Apuntes de Apologética Católica

Las grandes herejías

2010-03-13T23:14:00.000-05:00

Desde los principios del cristianismo, la Iglesia ha sido atacada por aquellos que introducen falsas enseñanzas, o herejías. La Biblia nos avisó que esto sucedería. Pablo advirtió a su joven discípulo, Timoteo, "Porque llegará el tiempo en que los hombres no soportarán más la sana doctrina; por el contrario, llevados por sus inclinaciones, se procurarán una multitud de maestros que les halaguen los oídos, y se apartarán de la verdad para escuchar cosas fantasiosas." (2 Timoteo 4, 3–4).

¿Qué es la herejía?

Herejía es un término con una gran carga emocional y con frecuencia se lo usa mal. No es lo mismo que la incredulidad, el cisma, la apostasía u otros pecados contra la fe. El Catecismo de la Iglesia Católica declara, "La incredulidad es el menosprecio de la verdad revelada o el rechazo voluntario de prestarle asentimiento. ‘Se llama herejía la negación pertinaz, después de recibido el bautismo, de una verdad que ha de creerse con fe divina y católica, o la duda pertinaz sobre la misma; apostasía es el rechazo total de la fe cristiana; cisma, el rechazo de la sujeción al Sumo Pontífice o de la comunión con los miembros de la Iglesia a él sometidos’" (CCC 2089).

Para cometer herejía, uno tiene que rechazar la corrección. No es un hereje aquella persona que está dispuesta a ser corregida o una que no se ha dado cuenta que lo que ha estado declarando es contrario a la enseñanzas de la Iglesia.

Sólo un individuo bautizado puede cometer herejía. Esto significa que, aquellos movimientos que se han separado o que han sido influídos por el cristianismo, pero que no practican el bautismo (o que no practican el bautismo válido), no son herejías, sino religiones distintas. Algunos ejemplos incluyen a los musulmanes y los Testigos de Jehová, que no practican el bautismo válido.

Finalmente, la duda o la negación herética debe concernir a un asunto que ha sido revelado por Dios y solemnemente definido por la Iglesia (por ejemplo, la Trinidad, la Encarnación, la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía, el Sacrificio de la Misa, la infalilbilidad papal o la Inmaculada Concepción y Asunción de María).

Es importante distinguir herejía de cisma y apostasía. En el cisma, uno se separa de la Iglesia Católica sin repudiar una doctrina definida. Un ejemplo de cisma contemporáneo es la Sociedad de Pio X—los "Lefebvristas" o seguidores del difunto Arzobispo Marcel Lefebvre—quien se separó de la Iglesia en la última parte de la década de 1980 pero que no ha negado las doctrinas católicas. En la apostasía, uno repudia la fe cristiana y ya no declara ser un cristiano.

Teniendo esto en mente, echemos una mirada a las grandes herejías de la historia de la Iglesia y las épocas en que ocurrieron.

Los circuncisionistas (Siglo I)

La herejía circuncisionista puede ser resumida en las palabras de Hechos 15, 1 "Algunas personas venidas de Judea enseñaban a los hermanos que si no se hacían circuncidar según el rito establecido por Moisés, no podían salvarse."

Muchos de los cristianos primitivos eran judíos que trajeron a la fe muchas de sus anteriores prácticas. Reconocían en Jesús al Mesías anunciado por los profetas y en cumplimiento del Antiguo Testamento. Como la circuncisión se requería en el Antiguo Testamento para ser miembro de la Alianza de Dios, muchos pensaron que también se requeriría para ser miembro de la Nueva Alianza que Cristo había venido a inaugurar. Creían que uno debía ser circuncidado y debía guardar la Ley Mosaica para venir a Cristo. En otras palabras, que uno debía ser judío para poder ser cristiano.

Sin embargo Dios le hizo claro a Pedro en Hechos capítulo 10 que los gentiles eran aceptables a Dios y que podían ser bautizados y ser cristianos sin circuncisión. La misma enseñanza fue vigorosamente defendida por Pablo en sus epístolas a los romanos y a los gálatas—dos lugares en los que la herejía circuncisionista se había extendido.

Gnosticismo (Siglos I y II)

"¡La materia es mala!" fue el grito de los gnósticos. Esta idea la tomaron prestada de ciertos filósofos griegos. Es contraria a la enseñanza católica, no solamente porque contradice Génesis 1, 31 ("Y Dios vió todo lo que había hecho y vió que era muy bueno") y otras escrituras, sino porque niega la Encarnación. Si la materia es mala, entonces Jesucristo no pudo haber sido verdadero Dios y verdadero hombre, porque Cristo no es malo de ninguna manera. Así fue que muchos gnósticos negaron la Encarnación, declarando que Cristo solo aparentó ser un hombre, pero que su humanidad era solo una ilusión. Algunos gnósticos, reconociendo que el Antiguo Testamento enseñaba que Dios había creado la materia, afirmaron que el Dios de los judíos era una deidad mala distinta del Dios del Nuevo Testamento, el Dios de Jesucristo. Además propusieron la creencia en muchos seres divinos, conocidos como "eones", que mediaban entre el hombre el Dios final e inalcanzable. El más bajo de estos eones, el que había tenido contacto con los hombres, era supuestamente Jesucristo.

Montanismo (Ultima parte del siglo II)

Montanus comenzó su carrera en forma inocente, por medio de predicar el retorno a la penitencia y el fervor. Su movimiento también recalcó la permanencia de los dones milagrosos, como ser el hablar en lenguas y profetizar. Pero también proclamó que sus enseñanzas estaban por sobre las de la Iglesia y pronto comenzó a predicar el inminente retorno de Cristo en su lugar de origen, Frigia. Hubo declaraciones afirmando que Montanus mismo era, o al menos, hablaba por el Paráclito cuyo advenimiento Jesús había prometido (en realidad el Espíritu Santo).

Sabelianismo (Siglo III)

Los sabelianos enseñaron que Cristo y Dios Padre no eran personas distintas, sino dos aspectos u oficios de la misma persona. Según ellos, las tres personas de la Trinidad existen solamente en relación con el hombre y no en la realidad objetiva.

Arrianismo (Siglo IV)

Arrio enseñó que Cristo era una criatura hecha por Dios. Disfrazando su herejía por medio de usar terminología ortodoxa o casi-ortodoxa, logró sembrar una gran confusión en la Iglesia. Llegó a asegurarse el apoyo de muchos obispos, en tanto que otros le excomunicaron.

El arrianismo fue solemnemente condenado en 325 en el primer concilio de Nicea, que definió la divinidad de Cristo, y en 381 en el primer concilio de Constantinopla que definió la divinidad del Espíritu Santo. Estos dos concilios nos dieron el credo Niceno-Constantinopolitano, el cual los católicos recitamos en la Misa de los domingos.

Pelagianismo (Siglo V)

Pelagio negó que el pecado original fuera heredado del pecado de Adán en el Edén y afirmó que llegamos a ser pecadores solo a través del mal ejemplo de la comunidad pecaminosa en la que nacemos. Contradictoriamente, enseñó que heredamos la justicia como resultado de la muerte de Cristo en la Cruz y dijo que llegamos a ser personalmente justos por instrucción e imitación en la comunidad cristiana, siguiendo el ejemplo de Cristo. Pelagio declaró que el hombre nace moralmente neutral y puede llegar al cielo por sus propios medios. Por lo tanto la gracia de Dios no es realmente necesaria, sino que meramente facilita lo que de otra manera sería una tarea muy difícil.

Semi-Pelagianismo (Siglo V)

Después que San Agustín refutara las enseñanzas de Pelagio, algunos probaron una versión modificada de aquel sistema. Esto también terminó en una herejía que afirmaba que los humanos pueden acercarse a Dios por su propio poder y sin ayuda de la gracia de Dios; que una vez que una persona ha entrado en estado de gracia, uno puede retener ese estado por sus propios esfuerzos sin que medie ninguna gracia adicional por parte de Dios. Y que el esfuerzo humano natural por sí mismo puede darle a uno cierto derecho a recibir gracia aunque no sea estrictamente meritorio.

Nestorianismo (Siglo V)

Esta herejía sobre la persona de Cristo fue iniciada por Nestorio, obispo de Constantinopla, que le negó a María el título de Theotokos (gr. lit. "Quien lleva a Dios" o menos literalmente, "Madre de Dios"). Nestorio declaró que ella solamente había llevado en su seno a la naturaleza humana de Cristo y así propuso el título alternativo de Christotokos ("Quien lleva a Cristo" o "Madre de Cristo").

Los teólogos católicos ortodoxos reconocieron que la teoría de Nestorius fracturaría a Cristo en dos personas separadas (una humana y una divina unidas en una especie de unidad desligada ), de los cuales uno solo estaba en el seno [de María]. La Iglesia reaccionó en 432 con el Concilio e Efeso, definiendo que María puede ser propiamente llamada Madre de Dios, no en el sentido de ser ella anterior a Dios o a la fuente de Dios, sino en el sentido de haber tenido en su vientre materno a la persona de Dios Encarnado.

Es dudoso que el mismo Nestorius creyera en la herejía que sus declaraciones implican y en este siglo, la Iglesia Oriental de Asiria, que ha sido históricamente considerada nestoriana, ha firmado una declaración cristológica totalmente ortodoxa conjuntamente con la Iglesia Católica y ha rechazado el nestorianismo. Esta iglesia está ahora mismo en proceso de entrar en total comunión eclasiástica con la Iglesia Católica.

Monofisismo (Siglo V)

El monofisismo comenzó como una reacción al nestorianismo. Los monofisistas (liderados por un hombre llamado Eutiques) estaban horrorizados por lo que implicaban las declaraciones de Nestorius, que Cristo era dos personas con dos diferentes naturalezas (humana y divina). Se pasaron al otro extremo, afirmando que Cristo era una persona con una sola naturaleza que fusionaba lo divino y lo humano. Por afirmar que Cristo tenía una sola naturaleza (griego mono, uno y phisis, naturaleza) se los conoció como monofisistas.

Los teólogos católicos ortodoxos reconocieron que el monofisismo era tan malo como el nestorianismo porque negaba la plena humanidad de Cristo y su plena divinidad. Si Cristo no hubiera tenido una plena naturaleza humana, no hubiera sido humano, y si no hubiera tenido una plena naturaleza divina no hubiera sido totalmente divino.

Iconoclastia (Siglos VII y VIII)

Esta herejía surgió cuando apareció un grupo de gente conocido como los iconoclastas (que significa literalmente "los que rompen íconos") when a group of people known as iconoclasts que afirmaba que era un pecado hacer pinturas o estatuas de Cristo y de los santos, a pesar que en la Biblia, Dios había ordenado que se hicieran estatuas religiosas (Exodo 25, 18–20; 1 Crónicas 28, 18–19), incluyendo representaciones simbólicas de Cristo (cf. Números 21, 8–9 con Juan 3, 14).

Catarismo (Siglo XI)

El catarismo es una mezcla complicada de religiones no-cristianas re-elaboradas con terminología cristiana. Los cátaros tenían muchas sectas diferentes que tenía la enseñanza común de que el mundo había sido creado por una deidad maligna (por lo cual consideraban malo todo lo material) y que en su lugar se debía adorar a la didad benigna.

Los albigenses conformaban una de las sectas cátaras más grande. Enseñaron que el espíritu es creado por Dios y es bueno, mientras que el cuerpo fue creado por dios maligno. El espíritu entonces debe ser liberado del cuerpo. Tener hijos era uno de los más grandes males, ya que implicaba el aprisionar a otro "espíritu" en la carne. Lógicamente, el matrimonio estaba prohibido, pero la fornicación estaba permitida. Severos ayunos y mortificaciones de todo tipo eran practicados y su líderes preacticaban la pobreza voluntaria.

Protestantismo (Siglo XVI)

Los grupos protestantes despliegan una amplia variedad de doctrinas. De todos modos, virtualmente todos ellos afirman creer en la doctrina de "Sola Scriptura" ("por la escritura solamente"—la idea que debemos usar solamente la Biblia cuando formamos nuestra teología) y también "Sola Fide" (y no Sola "Fides" como muchas veces se mal escribe) o sea "solo por la fe"—la idea de que somos justificados solamente por la fe.

La gran diversidad de doctrinas protestantes deriva de la doctrina de la interpretación privada o personal, que niega la autoridad infalible de la Iglesia y afirma que cada individuo debe interpretar las Escrituras por sí mismo. Esta idea es rechazada en 2 Pedro 1, 20 donde se nos dice que la primera regla para interpretar la Biblia es: "Pero tened presente, ante todo, que nadie puede interpretar por cuenta propia una profecía de la Escritura." Una característica significativa de esta herejía es el intento de poner a la Iglesia "contra" la Biblia, negando que el magisterio católico tenga la autoridad infalible para enseñar e interpretar las Escrituras.

La doctrina de la libre interpretación ha resultado en un enorme número de diferentes denominaciones. Según la publicación The Christian Sourcebook hay aproximadamente 20.000 a 30.000 denominaciones, y unas 270 nuevas se forman cada dia. Virtualmente todas ellas son protestantes.

Jansenismo (Siglo XVII)

Jansenius, obispo de Ypres, Francia, inició esta herejía con un documento que escribió sobre San Agustín, en el que redefinió la doctrina de la gracia. Entre otras doctrinas, sus seguidores negaron que Cristo murió por todos los hombres, sino que afirmaban que murió solamente por aquellos que serán salvados finalmente (los elegidos). Este y otros errores Jansenistas fueron oficialmente condenados por el Papa Inocencio en 1653.

Las herejías han estado con nosotros desde el principio de la Iglesia. Algunos hasta han sido originadas por líderes de la Iglesia, que tuvieron que ser corregidos por concilios y por los papas. Afortunadamente, tenemos la promesa de Cristo que ellos nunca prevalecerán contra la Iglesia, porque El le dijo a Pedro "Tú eres Pedro y sobre esta roca edificaré mi Iglesia y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella." (Mateo 16, 18)

La Iglesia es verdaderamente, para usar las palabras de San Pablo, "el pilar y fundamento de la verdad" (1 Timoteo 3, 15).

Nihil Obstat

He concluído que los materiales presentados en este libro están libres de error doctrinal o moral.

Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de Agosto de 2004.

Imprimatur

De Acuerdo con CIC 827, 1983 se otorga el permiso para publicar este libro. +Robert H. Brom, Obispo de San Diego, California, 10 de Agosto de 2004.

Referencias

Catholic Answers. "The Great Heresies" capítulo XCVII pp. 359-374, de The Essential Catholic Survival Guide: Answers to Tough Questions About the Faith, publ. Catholic Answers Inc., San Diego, California 2005.

Traducido por Carlos Caso-Rosendi

¿A Nadie Llames 'Padre'?

2010-02-12T20:56:00.002-05:00

Este mandamiento de Jesús que hallamos en Mateo 23, 9-10, no se limita simplemente al vocabulario. Si así fuera, los escritores del Nuevo Testamento no hubieran usado esa palabra tan frecuentemente para referirse a diversas personas. En realidad, Jesús nos advierte contra el poner toda nuestra fe y confianza en un ser humano en vez de Dios. Nunca debiéramos someter todo nuestro ser a otro que no sea Dios mismo. No hay profeta, gurú o maestro que se merezca toda nuestra confianza, sino tan sólo Dios. Si el simple hecho de usar la palabra "padre" para referirse a un ser humano fuera una acción injusta, entonces no encontraríamos la palabra usada de esa manera en las Escrituras. Sin embargo, la encontramos una y otra vez.

¿Por qué, entonces, tenemos este mandamiento de Jesús? Primeramente debemos ver el contexto en el cual este mandamiento es enunciado: Cristo está haciendo una fuerte crítica de las malas costumbres de los fariseos:

[...] y les dijo: "En la cátedra de Moisés se han sentado los escribas y los fariseos. Haced, pues y observad todo lo que os digan; pero no imitéis su conducta, porque dicen y no hacen. Atan cargas pesadas y las echan a las espaldas de la gente, pero ellos ni con el dedo quieren moverlas. Todas sus obras las hacen para ser vistos por los hombres; se hacen bien anchas las filacterias y bien largas las orlas del manto; quieren el primer puesto en los banquetes y los primeros asientos en las sinagogas, que se les salude en las plazas y que la gente les llame Rabbí. Vosotros, en cambio, no os dejéis llamar Rabbí, porque uno solo es vuestro Maestro y vosotros sois todos hermanos. Ni llaméis a nadie Padre vuestro en la tierra, porque uno solo es vuestro Padre: el del cielo." (Mateo 23, 2-9)

En Mateo 23, 5 nos avisa que los fariseos exageran las prácticas visibles de la ley para aparecer a los demás como santos. De hecho los fariseos del tiempo de Jesús tomaban votos de sacerdotes, aunque ellos mismos no estaban obligados por no pertenecer a la tribu de Leví, a quienes les estaba reservado el sacerdocio en Israel. Algunos fariseos, habiendo tomado votos de sacerdote, procedían a vestirse en ropa sacerdotal y—tal como Jesús nos informa en Mateo 23, 7—exigían que se les llamase "Rabbí" o "Abba" (equivalentes a Maestro o Padre en el mismo sentido religioso que hoy usamos para referirnos a un Monseñor o Padre católicos).

Lo cierto es que esas personas externamente religiosas estaban usurpando los mismos títulos que Cristo usa en otras partes del Evangelio para dirigirse a personas que los ostentan con todo derecho. En Juan 3, 1 San Juan llama a Nicodemo "magistrado" y Nicodemo mismo usa la palabra "Rabbí" para dirigirse a Jesús en Juan 3, 2. En el versículo 9 Jesús usa la palabra "maestro" para dirigirse a Nicodemo. Como veremos más adelante, los cristianos que siguieron a Jesús no entendieron que la palabra "padre" ("abba") o "maestro" ("rabbí") eran palabras prohibidas, sino que ambos eran títulos reservados para quienes, como Jesús, tenían todo el derecho de ser llamados así. En Lucas 16, 24 Jesús mismo se refiere a Abraham como "padre" en la parábola del mendigo y el hombre rico. ¿Está entonces Jesús practicando lo que antes había prohibido?

1 Corintios 4, 14-15 — No os escribo estas cosas para avergonzaros, sino más bien para amonestaros como a hijos míos queridos. Pues aunque hayáis tenido diez mil pedagogos en Cristo, no habéis tenido muchos padres. He sido yo quien, por el Evangelio, os engendré en Cristo Jesús.

San Pablo se refiere a sí mismo como un padre espiritual. Al hacerlo define la forma en que los católicos usamos el término "Padre" al referirnos a un sacerdote, cuya paternidad viene "por el Evangelio... en Cristo Jesús."

Hechos 7, 1-2 — Hermanos y padres, escuchad. El Dios de la gloria se apareció a nuestro padre Abraham cuando estaba en Mesopotamia, antes de que se estableciese en Jarán.

San Esteban, el primer mártir, se dirige al sumo sacerdote y a los ancianos y escribas del Sanedrín.

Romanos 4, 17-18 — Como dice la Escritura: "Te he constituido padre de muchas naciones," padre nuestro delante de Aquel a quien creyó, de Dios que da la vida a los muertos y llama a las cosas que no son para que sean. El cual, esperando contra toda esperanza, creyó y fue hecho padre de muchas naciones según le había sido dicho: "Así será tu posteridad."

San Pablo se refiere a Abraham como el padre de los que tiene fe en Dios.

1 Tesalonicenses 2, 10-11 — Vosotros sois testigos y Dios también, de cuán santa, justa e irreprochablemente nos comportamos con vosotros, los creyentes. Como un padre con sus hijos, lo sabéis bien, a cada uno de vosotros.

Nuevamente San Pablo se refiere a sí mismo como padre espiritual de los fieles. Resulta difícil reconciliar el lenguaje de los apóstoles en el Nuevo Testamento con una supuesta prohibición de usar las palabras "padre" o "maestro".

1 Juan 2, 13-14 — Os escribo a vosotros, padres, porque conocéis Al Que Es desde el principio [...]

Pareciera que San Juan desobedece el mandamiento de Jesús—lo cual, por supuesto, es imposible—Esto demuestra que no es correcto interpretar esa orden de Cristo como una mera limitación del vocabulario cristiano.

Mateo 23, 8 — Vosotros, en cambio, no os dejéis llamar "Rabbí", porque uno solo es vuestro Maestro y vosotros sois todos hermanos.

En efecto, "padre" no es la única palabra que el texto de Mateo 23, 9-10 pareciera prohibir. La palabra "Rabbí" significa "maestro". Sin embargo las mismas personas que objetan el uso de la palabra "Padre" no tienen ningún problema en llamar "maestro" a los que enseñan en su escuela dominical.

Infierno

2009-11-19T10:33:00.010-05:00

Hay quienes niegan la existencia del infierno porque estiman que un Dios de amor no podría castigar a las almas eternamente. Sin embargo los Evangelios hacen amplia referencia al infierno como un lugar distinto del cielo. El cielo es el lugar en que Dios habita y al cual El invita a los justos y en donde ninguna injusticia puede morar. El infierno es todo lo contrario.

Lucas 16, 19-31 — Había un hombre rico que se vestía de púrpura y lino finísimo y cada día hacía espléndidos banquetes. A su puerta, cubierto de llagas, yacía un pobre llamado Lázaro, que ansiaba saciarse con lo que caía de la mesa del rico; y hasta los perros iban a lamer sus llagas. El pobre murió y fue llevado por los ángeles al seno de Abraham. El rico también murió y fue sepultado. En la morada de los muertos, en medio de los tormentos, levantó los ojos y vio de lejos a Abraham, y a Lázaro junto a él. Entonces exclamó: "Padre Abraham, ten piedad de mí y envía a Lázaro para que moje la punta de su dedo en el agua y refresque mi lengua, porque estas llamas me atormentan". "Hijo mío, respondió Abraham, recuerda que has recibido tus bienes en vida y Lázaro, en cambio, recibió males; ahora él encuentra aquí su consuelo, y tú, el tormento. Además, entre ustedes y nosotros se abre un gran abismo. De manera que los que quieren pasar de aquí hasta allí no pueden hacerlo, y tampoco se puede pasar de allí hasta aquí". El rico contestó: "Te ruego entonces, padre, que envíes a Lázaro a la cada de mi padre, porque tengo cinco hermanos: que él los prevenga, no sea que ellos también caigan en este lugar de tormento". Abraham respondió: "Tienen a Moisés y a los Profetas; que los escuchen". "No, padre Abraham, insistió el rico. Pero si alguno de los muertos va a verlos, se arrepentirán". Pero Abraham respondió: "Si no escuchan a Moisés y a los Profetas, aunque resucite alguno de entre los muertos, tampoco se convencerán".

Esta parábola de Jesús es rica en información sobre la disposición de las personas después de la muerte. Primeramente se presenta a dos personas, un hombre rico, Epulón y un hombre pobre y enfermo, Lázaro. En vida el pobre estaba muy cerca de la puerta del rico y ansiaba saciar su hambre con las sobras de la mesa del hombre rico. Este hombre pobre no recibió misericordia alguna de parte del rico. Jesús refuerza la escena comparando la indiferencia del rico, que ignora la triste condición de su prójimo, con la misericordia de los perros (animales inmundos, según la Ley) que hacen lo posible para aliviar el sufrimiento del hombre pobre, lamiendo sus heridas.

Al morir el hombre pobre es recibido en el "seno de Abraham" que es un lugar de refugio para los justos de Israel. Esto nos informa que tanto el hombre rico (que llama a Abraham "padre") como el hombre pobre, son israelitas. Es decir, que son hermanos y prójimo uno de otro en la Alianza de Dios y por lo tanto se deben mutua misericordia. (Romanos 9, 15; Exodo 33, 19)

El hombre rico ha abierto un "gran abismo" en vida, por medio de negar a su hermano las sobras de su mesa, haciéndose así a la vista de Dios, menos misericordioso que los perros de la calle, animales peligrosos e impuros. La falta de empatía y generosidad de Epulón que se guarda los dones que Dios le había dado, lo separa no solamente del pobre Lázaro sino de su condición de israelita, hijo de Dios y hermano de Lázaro en la Alianza Santa. Esta renuncia separa al rico de su herencia con Abraham que es el ejemplo para todo Israel pues creyó en Dios y usó sus riquezas temporales con generosidad, siendo misericordioso y hospitalario. (Génesis 18, 1-8)

Al tiempo de su muerte ese "gran abismo" queda por decirlo así fijado para siempre en la eternidad. La flagrante injusticia de Epulón lo deja fuera de la morada de los justos. No ha sido Dios quien lo separó de la justicia, ha sido el mismo y se ha quedado afuera de la casa de Abraham, como si fuera un perro (comparar Apocalipsis 22,15).

El hombre rico, ruega a Abraham que haga algo para apagar su sed y sus sufrimientos que son tan absolutos que con tan solo una gota de agua se puede mejorar sensiblemente la situación. Abraham le hace saber que aún él, que siempre ha sido generoso y hospitalario, no puede ayudar a Epulón en la situación en la que se ha metido por sus propios medios. En este punto, Jesús pone en boca de Epulón un extraño pedido: el rico desea que Abraham envíe a Lázaro a avisar a sus hermanos de las consecuencias de la falta de misericordia. Con esto se entiende que el hombre rico aún considera en menos al pobre Lázaro, que ha heredado mejores riquezas que las que Epulón conociera en la tierra. En esto Jesús nos revela el estado del alma de Epulón, que se resiste a reconocer su miseria espiritual y aún se siente superior a Lázaro y desea ordenarle que vaya y prevenga a sus hermanos. En este pedido de Epulón vemos una referencia oblicua a las Buenas Nuevas del Evangelio y la Resurrección de Cristo. Ni la Ley, ni el Evangelio, (que es su cumplimiento) le sirven a quienes carecen de misericordia. Aún la vuelta de Cristo de entre los muertos será insuficiente para aquellos que han negado la justicia y la misericordia en su vida temporal.

La parábola enseña entonces que el Infierno existe y que es una condición espiritual que nos separa de Dios, abriendo un gran abismo que hace imposible el consuelo del bien. El alma, privada entonces del más mínimo consuelo—al no tener ni tan siquiera una gota de agua con la que paliar su sed—se consume en la contemplación de la tontedad de su propia injusticia que solo le ha comprado un breve momento de bienestar en la vida temporal, al costo de una eternidad de sufrimientos. Todo se ha perdido por no compartir las sobras de la mesa con el pobre necesitado.

Mateo 18, 8-9 — Si tu mano o tu pie son para ti ocasión de pecado, córtalos y arrójalos lejos de ti, porque más te vale entrar en la vida eterna manco o lisiado, que ser arrojado con tus dos manos o tus pies en el fuego eterno. Y si tu ojo es para ti ocasión de pecado, arráncalo y tíralo lejos, porque más te vale entrar con un solo ojo en la Vida, que ser arrojado con tus dos ojos en la Gehena del fuego.

En este pasaje de los Evangelios, Jesucristo advierte severamente a los hombres sobre las consecuencias eternas del pecado. El Gehena es otro nombre para el valle de Hinom, el basural de Jerusalén, donde se quemaban los desperdicios de la ciudad. Había sido convertido en un lugar inmundo luego que los reyes infieles de Israel sacrificaran allí a sus hijos al falso dios Moloc. Este valle es usado por Jesús como una alegoría del infierno donde acaba todo lo que no sirve para nada. Jesús usa una hipérbole para indicar la seriedad de su advertencia. Un hombre sin ojos o sin brazos estaba condenado a la miseria en el mundo antiguo, pero Cristo advierte que es mejor perder ojos, brazos y piernas en este mundo si su mal uso nos está llevando a la perdición eterna. El infierno, por el consejo de Cristo, es algo que debe ser evitado a cualquier costo.

Mateo 13, 40-50 —Así como se arranca la cizaña y se la quema en el fuego, de la misma manera sucederá al fin del mundo. El Hijo del hombre enviará a sus ángeles, y estos quitarán de su Reino todos los escandalosos y a los que hicieron el mal, y los arrojarán en el horno ardiente: allí habrá llanto y rechinar de dientes. Entonces los justos resplandecerán como el sol en el Reino de su Padre. ¡El que tenga oídos, que oiga! El Reino de los Cielos se parece a un tesoro escondido en un campo; un hombre lo encuentra, lo vuelve a esconder, y lleno de alegría, vende todo lo que posee y compra el campo. El Reino de los Cielos se parece también a un negociante que se dedicaba a buscar perlas finas; y al encontrar una de gran valor, fue a vender todo lo que tenía y la compró. El Reino de los Cielos se parece también a una red que se echa al mar y recoge toda clase de peces. Cuando está llena, los pescadores la sacan a la orilla y, sentándose, recogen lo bueno en canastas y tiran lo que no sirve. Así sucederá al fin del mundo: vendrán los ángeles y separarán a los malos de entre los justos, para arrojarlos en el horno ardiente. Allí habrá llanto y rechinar de dientes.

Cristo renueva su severa advertencia en estos versos. El Reino de los Cielos es para los justos y no hay precio que sea demasiado alto para pagar por él. Es necesario ser útil al Reino de Dios. No es posible ser indiferente ya que solo hay dos categorías: justos e injustos, buenos y malos, el brillo de la justicia o el fuego ardiente de la injusticia, el Reino del Padre o la orfandad del infierno, la luz de Dios o la oscuridad de afuera.

De estos breves versos se puede entender claramente que Dios es un Dios de amor pero también es infinitamente justo. Dios no condena a nadie al infierno, son los hombres inmisericordes y orgullosos los que se condenan a sí mismos a estar separados de Dios. Para ello el pecador que no se arrepiente es condenado por sus propias acciones al infierno, permaneciendo en los pecados que lo llevaron allí. La eternidad de este castigo no debe ser entendida en términos temporales (consistiendo, por ejemplo, en un día tras otro lleno de castigos) sino como un estado único, indivisible y entero. Este castigo es consecuencia de las elecciones erradas, hechas voluntariamente durante la vida temporal, que llevan a un estado de sufrimiento de indescriptible intensidad. Ese estado llega como resultado de ignorar la paciencia de Dios y los amorosos avisos de Dios de que hagamos buen uso de nuestra libertad. Aquellos que fallan en apreciar el valor del Evangelio y persisten en una orgullosa conducta impía, aceleran para sí mismos la llegada del castigo, permitido por Dios, cuya justa indignación los desobedientes han ignorado.

María en el Antiguo Testamento

2009-08-29T18:19:00.011-04:00

La Biblia relata la historia de la Virgen María en ambos, el Nuevo y el Antiguo Testamento. En el Antiguo Testamento leemos acerca de Nuestra Bendita Madre en las profecías y modelos proféticos que Dios ha usado para enseñarnos acerca de ella.

Génesis 3, 15 — Pondré enemistad entre ti y la mujer, entre tu linaje y el suyo. Él te aplastará la cabeza y tú le acecharás el talón".

En Génesis 3, 15 encontramos la primera profecía que habla de María, la descendencia de la mujer, que herirá mortalmente en la cabeza a la serpiente original. Cuando los sabios hebreos de tiempos antiguos tradujeron este versículo al lenguaje griego, usaron la palabra gunai (mujer, dama). Ella es la que va a traer el castigo divino sobre el padre de la "raza de víboras" (Mateo 12, 34) a quien Jesús se refirió cuando dijo "sois hijos de vuestro padre, el diablo" (Juan 8, 44). En este pequeño verso del Génesis encontramos la primera huella de las promesas del Evangelio. La simiente de la mujer es también la simiente de Abraham, el padre de todos los que tienen fe. Esa simiente es Cristo, quien viene al mundo a través de María. Esto nos lo explica San Pablo en Gálatas 3, 16: " Pues bien, las promesas fueron dirigidas a Abraham y a su descendencia. No dice: 'y a los descendientes', como si fueran muchos, sino a uno solo, 'a tu descendencia', es decir, a Cristo."

La enemistad entre la simiente de la mujer y la simiente o progenie de la serpiente original continúa hasta el tiempo del fin, tal cual se muestra en la visión del Apocalipsis de San Juan (Apocalipsis 11, 19 y 12, 6).

Isaías 7, 14 — Por eso el Señor mismo os dará un signo. Mirad, la doncella quedará encinta y dará a luz un hijo, y lo llamará con el nombre de Emanuel.

Dios reitera que El va a enviar a un Mesías y revela aquí por primera vez que el Mesías va a ser el hijo de una joven doncella: "la doncella quedará encinta y dará a luz un hijo, y lo llamará con el nombre de Emanuel." La palabra usada aquí para virgen es almah (una doncella o jovencita). El nombre Emanuel significa "Dios con nosotros". Isaías nos revela algo más sobre esta virgen:

Isaías 11, 1-5 — Saldrá una rama del tronco de Jesé y un retoño brotará de sus raíces. Sobre él reposará el Espíritu del Señor: espíritu de sabiduría y de inteligencia, espíritu de consejo y de fortaleza, espíritu de ciencia y de temor del Señor –y lo inspirará el temor del Señor. Él no juzgará según las apariencias ni decidirá por lo que oiga decir: juzgará con justicia a los débiles y decidirá con rectitud para los pobres del país; herirá al violento con la vara de su boca y con el soplo de sus labios hará morir al malvado. La justicia ceñirá su cintura y la fidelidad ceñirá sus caderas.

Esta profecía nos confirma indirectamente que la virgen que dará a luz al Mesías será de la tribu de Judá y de la familia de David. El Jesé que se menciona aquí, es el padre del Rey David, que es de la tribu de Judá. Al principio de la historia de Israel, Jacob ya había profetizado que el Mesías vendría de la tribu de Judá (Génesis 49, 10). Aquí Isaías comienza a revelar el papel de la Madre del Mesías. Finalmente, en el Nuevo Testamento se hace la conexión en el Evangelio de San Mateo:

Mateo 1, 18-25 — Este fue el origen de Jesucristo: María, su madre, estaba comprometida con José y, cuando todavía no habían vivido juntos, concibió un hijo por obra del Espíritu Santo. José, su esposo, que era un hombre justo y no quería denunciarla públicamente, resolvió abandonarla en secreto. Mientras pensaba en esto, el ángel del Señor se le apareció en sueños y le dijo: "José, hijo de David, no temas recibir a María, tu esposa, porque lo que ha sido engendrado en ella proviene del Espíritu Santo. Ella dará a luz un hijo, a quien pondrás el nombre de Jesús, porque él salvará a su Pueblo de todos sus pecados". Todo esto sucedió para que se cumpliera lo que el Señor había anunciado por el profeta: "La Virgen concebirá y dará a luz un hijo a quien pondrán el nombre de Emanuel", que traducido significa: "Dios con nosotros". Al despertar, José hizo lo que el ángel del Señor le había ordenado: llevó a María a su casa, y sin que hubieran hecho vida en común, ella dio a luz un hijo, y él le puso el nombre de Jesús.

Un contemporáneo de Isaías también menciona a la Madre del Mesías:

Miqueas 5, 1-2 — Y tú, Belén Efratá, tan pequeña entre los clanes de Judá, de ti me nacerá el que debe gobernar a Israel: sus orígenes se remontan al pasado, a un tiempo inmemorial.

También el profeta Jeremías parece aludir a la Madre del Mesías en este misterioso verso:

Jeremías 31, 22 — ¿Hasta cuándo andarás por la senda errada, hija rebelde? Pues el Señor ha creado una cosa nueva en la tierra: La mujer rondará al varón con devoción.

Aquí la "hija rebelde" es la nación de Israel. La frase parece sugerir que Dios está por hacer algo para curar las constantes rebeliones de su pueblo. San Jerónimo explica este versículo como un modelo profético del nacimiento virginal de Cristo. La "cosa nueva" que Dios crea es María de Nazaret quien tendrá la misión de concebir un hombre completo y perfecto, sin mancha del pecado original.

En la Biblia hay otros tipos proféticos de María, como por ejemplo: Sara, Hanna, Débora, Jael, Judit y Ester, entre otras.

Sara, Mujer de Una Nueva Alianza

Sara es la esposa de Abraham, la madre de Isaac y la abuela de Jacob, quien llegó a ser el padre de las doce tribus de Israel. Hay muchos paralelos entre Sara y María de Nazaret. Como María, ella mora en Egipto con su esposo por un tiempo (Génesis 12, 10-20). Nunca tuvo hijos (Génesis 16, 1) hasta que su milagrosa gravidez fue anunciada por un mensajero celestial (Génesis 18, 10). Además, Sara le hace al ángel una pregunta muy similar a la que hizo María.

María le pregunta al ángel:

Lucas 1, 34 — [...] "¿Cómo será esto, puesto que no conozco varón?"

Mientras que Sara dice:

Génesis 18, 12 — [...] '¿Tendré un hijo a esta edad avanzada y siendo viejo mi esposo?'

Aunque estén separadas por miles de años, tanto Sara como María viven en tiempos importantes de la historia. En ambos tiempos Dios establece una nueva alianza con su pueblo.

Génesis 17, 2 — Yo haré una alianza contigo, y te daré una descendencia muy numerosa.

Lucas 1, 30-33 — Pero el ángel le dijo: "No temas, María, porque Dios te ha favorecido. Concebirás y darás a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús; él será grande y será llamado Hijo del Altísimo. El Señor Dios le dará el trono de David, su padre, reinará sobre la casa de Jacob para siempre y su reino no tendrá fin".

Hanna, Madre de Samuel, Ejemplo de Fe

En tiempos antiguos los hijos eran el tesoro más preciado de una familia. Tener muchos hijos era considerado como una bendición de Dios. Cuando una mujer no podía tener hijos, tenía que sufrir el oprobio social de ser yerma. En muchos casos el marido tomaba una segunda esposa, lo cual hacía muy difícil la vida de la primer consorte. Este era el caso de Hanna, la esposa de un hombre llamado Elcana. Esta fiel mujer era estéril pero eso no la detuvo de orar con fervor a Dios para que le diera hijos.

Cierto año, al tiempo de celebrar un gran festival religioso en Siló, Hanna se acercó al Tabernáculo y oró ardientemente a Dios para que le diera un hijo. Oraba silenciosamente y el sacerdote Elí la observaba a cierta distancia. Elí notó que Hanna estaba muy perturbada y se convulsionaba llorando al rezar. El sacerdote concluyó—equivocadamente— que la mujer había bebido demasiado vino durante la celebración y la reprendió por estar ebria en la casa de Dios.

En este punto recordemos que María, junto con otros cristianos, también fue acusada de haber bebido demasiado después de celebrar el Pentecostés, el día en que la Iglesia niña recibió el Espíritu Santo (ver Hechos 2, 1-13).

1ra Samuel 1, 12-17 — Mientras ella prolongaba su oración delante del Señor, Elí miraba atentamente su boca. Ana oraba en silencio; sólo se movían sus labios, pero no se oía su voz. Elí pensó que estaba ebria, y le dijo: "¿Hasta cuándo te va a durar la borrachera? ¡Ve a que se te pase el efecto del vino!" Ana respondió: "No, mi señor; yo soy una mujer que sufre mucho. No he bebido vino ni nada que pueda embriagar; sólo me estaba desahogando delante del Señor. No tomes a tu servidora por una mujer cualquiera; si he estado hablando hasta ahora, ha sido por el exceso de mi congoja y mi dolor". "Vete en paz", le respondió Elí, "y que el Dios de Israel te conceda lo que tanto le has pedido".

Después de recibir la bendición de Elí, Hanna creyó fielmente que Dios iba a responder a su oración. Le prometió a Dios que, si le daba un hijo, le consagraría al Señor para servirle de por vida. La respuesta a esa plegaria fue el profeta Samuel, el gran profeta-sacerdote de Israel que nació ese año. Hanna cumplió su promesa y cinco años después llevó a Samuel para que fuera criado por Elí, que era sacerdote de Dios en ese lugar.

Al igual que María, Hanna fue la madre de un gran profeta consagrado al servicio de Dios desde su infancia. (Comparar 1ra Samuel 1, 24 con Mateo 2, 22-40).
La Canción de Hanna, se encuentra en el segundo capítulo del primer libro de Samuel. Este hermoso poema fue seguramente la inspiración para el Magnificat de María (Lucas 1, 46-55).

1ra Samuel 2, 1-10 — Entonces Hanna oró, diciendo: "Mi corazón se regocija en el Señor, tengo la frente erguida gracias a mi Dios. Mi boca se ríe de mis enemigos, porque tu salvación me ha llenado de alegría. No hay santo como el Señor, porque no hay nadie fuera de ti, y no hay roca como nuestro Dios. No habléis con tanta arrogancia, que la insolencia no os brote de la boca, porque el Señor es el Dios que lo sabe todo, y es él quien valora las acciones. El arco de los valientes se ha quebrado, y los vacilantes se ciñen de vigor; los satisfechos se contratan por un pedazo de pan, y los hambrientos dejan de fatigarse; la mujer estéril da a luz siete veces, y la madre de muchos hijos se marchita. El Señor da la muerte y la vida, hunde en el abismo y levanta de él. El Señor da la pobreza y la riqueza, humilla y también enaltece. El levanta del polvo al desvalido y alza al pobre de la miseria, para hacerlos sentar con los príncipes y darles en herencia un trono de gloria; porque del Señor son las columnas de la tierra y sobre ellas afianzó el mundo. El protege los pasos de sus fieles, pero los malvados desaparecerán en las tinieblas, porque el hombre no triunfa por su fuerza. Los rivales del Señor quedan aterrados, el Altísimo truena desde el cielo. El Señor juzga los confines de la tierra; él fortalece a su Rey y exalta la frente de su Ungido".

Débora y Jael, Valientes Siervas de Dios

Débora es un modelo de sabiduría femenina, que juzgó a Israel desde un lugar entre Ramá y Lapidot (Jueces 4, 4). En un tiempo en que los isaelitas eran oprimidos por los cananeos, Débora reunió a las tribus de Zabulón y Neftalí para combatir contra Sísara, el comandante cananeo. Débora profetizó que el poderoso opresor de los hebreos iba a hallar su fin a manos de una mujer. Este es otro modelo profético de María, quien debe cumplir la profecía de Génesis 3, 15 por medio de aplastar la cabeza de Satanás, la serpiente original. La mujer elegida por Dios para terminar con la vida de Sísara es Jael. Ambas, Débora y Jael son tipos proféticos de María.

Jueces 4, 17-23 — Mientras tanto, Sísara huyó a pie hasta la carpa de Jael, la esposa de Jéber, el quenita, porque Iabín, rey de Jasor, y el clan de Jéber, el quenita, estaban en buenas relaciones. Jael le salió al encuentro y le dijo: "Ven, Señor mío, pasa por aquí. No temas". El entró en su carpa, y ella lo tapó con una manta. El le dijo: "Por favor, dame un poco de agua, porque tengo sed". Ella abrió un recipiente donde había leche y le dio a beber. Luego lo volvió a cubrir. El le siguió diciendo: "Quédate a la entrada de la carpa, y si viene alguien y te pregunta: "¿Hay aquí algún hombre?, respóndele que no". Pero Jael, la esposa de Jéber, sacó una estaca de la carpa, tomó en su mano un martillo y, acercándose a él sigilosamente, le clavó la estaca en la sien, hasta hundirla en la tierra. Sísara estaba profundamente dormido, agotado por el cansancio. Cuando ya estaba muerto, llegó Barac, que venía persiguiendo a Sísara. Jael le salió al encuentro y le dijo: "Ven y te mostraré al hombre que buscas". El entró junto con ella, y vio a Sísara que yacía muerto, con la estaca clavada en la sien.

Judit Libra a Israel de Sus Enemigos

El libro de Judit nos cuenta como Dios libró al pueblo judío por medio de una mujer valiente y temerosa de Dios. El nombre Judit significa "judía". Ella es un ejemplo profético de la perfecta confianza en Dios que tuvo María y del amor de María por el pueblo elegido de Dios (Lucas 1, 38-37). Lo mismo que María, ella intecedió delante de Dios por la salvación de su pueblo.

Judit 9, 5-14 — "Tú has hecho el pasado, el presente y el porvenir; Tú decides los acontecimientos presentes y futuros, y sólo se realiza lo que Tú has dispuesto. Las cosas que Tú has ordenado se presentan y exclaman: "¡Aquí estamos!". Porque Tú preparas todos tus caminos, y tus juicios están previstos de antemano. Mira que los asirios, colmados de poderío, se glorían de sus caballos y sus jinetes, se enorgullecen del vigor de sus soldados, confían en sus escudos y sus lanzas, en sus arcos y sus hondas, y no reconocen que Tú eres el Señor, el que pone fin a las guerras. ¡Tu Nombre es Señor! Quebranta su fuerza con tu poder, aplasta su poderío con tu ira, porque se han propuesto profanar tu Santuario, manchar la Morada donde habita la Gloria de tu Nombre, y derribar tu altar a golpes de hierro. Mira su arrogancia, descarga tu indignación sobre sus cabezas: concédeme, aunque no soy más que una viuda, la fuerza para cumplir mi cometido. Por medio de mis palabras seductoras castiga al esclavo junto con su jefe y al jefe junto con su esclavo. ¡Abate su soberbia por la mano de una mujer! Porque tu fuerza no está en el número ni tu dominio en los fuertes, sino que Tú eres el Dios de los humildes, el defensor de los desvalidos, el apoyo de los débiles, el refugio de los abandonados y el salvador de los desesperados. ¡Sí, Dios de mi padre y Dios de la herencia de Israel, Soberano del cielo y de la tierra, Creador de las aguas y Rey de toda la creación: escucha mi plegaria! Que mi palabra seductora se convierta en herida mortal para los que han maquinado un plan siniestro contra tu Alianza y tu Santa Morada, la cumbre de Sión y la Casa que es posesión de tus hijos. ¡Que toda tu nación y cada una de sus tribus reconozcan que Tú eres Dios, el Dios de toda fuerza y de todo poder, y que no hay otro protector fuera de ti para la estirpe de Israel!"

La Reina Ester, Intercesora del Pueblo de Dios

La Reina Ester es uno de los más bellos tipos proféticos de Nuestra Bendita Madre. Ella también es un modelo de confianza en Dios y en el poder de la oración y el sacrificio personal. Cuando los enemigos del pueblo de Dios preparan un plan para exterminarlos, ella intercede por su pueblo delante del Rey Asuero, arriesgando su vida en el proceso. Esther es una imagen profética de María, la valerosa Reina del Pueblo de Dios.

Ester 8, 4-6 — El Rey tendió hacia Ester el cetro de oro. Ella se levantó, permaneció de pie en presencia del Rey y dijo: "Si al Rey le parece bien y quiere hacerme un favor, si lo juzga conveniente y está contento conmigo, haga revocar por escrito los documentos que Amán, hijo de Hamdatá, el agaguita, concibió y escribió para eliminar a los judíos de todas las provincias del Rey. ¿Cómo podré resistir, al ver la desgracia que se abatirá sobre mi pueblo? ¿Cómo podré ser testigo de la desaparición de mi estirpe?"

El tema de María como la Nueva Eva está prefigurado en esta historia. En la antigua corte de Persia, la Reina Vasti es desterrada debido a su desobediencia. Cuatro años más tarde, el Rey Asuero elige a Ester por esposa y reina, al hallar que es hermosa e inteligente. Vasti pareciera prefigurar a la primera Eva, así como María es prefigurada en Ester.

Al poco tiempo unos enemigos envidiosos de los judíos complotan para destruir a todos los judíos del imperio. La única persona que puede salvar a los judíos de una destrucción segura es Ester pero ella no puede hablar con el Rey Asuero a menos que sea llamada al trono real. Por aquel entonces, cualquiera que apareciera delante del Rey sin ser llamado era castigado con la muerte.

Pero Ester está decidida a salvar a su pueblo. Para lograrlo, ella y sus doncellas, junto con todos los judíos de Persia ayunan y rezan por tres días. Al final de esos tres días, Ester entra en la corte del Rey sin ser invitada, para pedir por la vida de su pueblo. Esto nos recuerda claramente el papel de María como intercesora del pueblo de Dios, que ruega a Dios y ofrece su dolores como sacrificio de la misma manera en que Ester oró y ayunó por el bien de su pueblo.

Al final de la historia, por intercesión de la Reina Ester, los judíos son salvados de sus enemigos a quienes derrotan completamente. Por eso es que el pueblo judío celebra la Fiesta de las Suertes, o Purim. En su origen, el ayuno de Ester y la nación judía se observaba en los días 14, 15 y 16 del Mes de Nisán, en lo que correspondería hoy a los tres días de la Pasión, Muerte y Resurrección de Nuestro Señor Jesucristo. En esto observamos un paralelo: así como Ester y los judíos derrotaron a sus enemigos en la antigua Persia, así Jesús derrotó a sus enemigos en el Calvario el 14 de Nisan, el día de su Pasión, en el Primer Viernes Santo.

Ester se nos presenta en la Biblia como una mujer de fe profunda, valiente, que ama a su pueblo y está dispuesta a arriesgar su vida por aquellos a quienes ama. Ella fue un instrumento de salvación dado por Dios para proteger a su pueblo. También María es instrumento de salvación por Dios. A través de ella recibimos a Jesús. Como Ester, ella es una intercesora permanente ante el trono de Dios, para el bien de sus hijos amados.

Existencia de Dios

2009-04-02T09:34:00.014-04:00

Las cinco vías para probar la existencia de Dios

Este excelente resumen fue producido por ACI y lo publicamos aquí como complemento de esta sección de apologética católica. Para un mejor estudio, ver la Summa Thelogica de Santo Tomás de Aquino (1, q2, a3). Se agrega una sección con razonamientos adicionales (Desde la Biblia, Experiencia de Dios, etc.) que es muy útil para reflexionar sobre este tema.

Indice

Introducción
Primera vía: Se funda en el movimiento
Segunda vía: Se basa en la causalidad eficiente
Tercera vía: Se fundamenta en la contingencia de los seres
Cuarta vía: Considera los grados de perfección que hay en los seres
Quinta vía: Se toma del gobierno del mundo

Desde la Biblia

Conocimiento de Dios por medio de la creación
Conocimiento de Dios por los grados de perfección
El testimonio de la conciencia
La experiencia de Dios

Introducción

Vivimos en un mundo marcado por la cultura de muerte. Las constantes manifestaciones de rupturas con uno mismo como soledad, tristeza, sin sentido, búsquedas desenfrenadas de falsas seguridades; las rupturas con los demás traducidas en violencia, delincuencia, terrorismo, guerras, entre otras; no tienen otra causa que la ruptura fontal con Aquel que nos creó y nos conoce plenamente, Dios mismo. El anhelo de infinito que cada hombre experimenta en lo más profundo de su corazón se ve traicionado al cerrarle la puerta al Único que puede saciar esa nostalgia de eternidad.

En la historia de la humanidad siempre han estado aquellos que niegan explícitamente a Dios, los denominados ateos; otros que crean dioses a sus medidas trayendo como consecuencia visiones reducidas de Dios, como por ejemplo: los deístas, los panteístas, los idealistas kantianos, etc.

En nuestros días percibimos -por el avance del secularismo- la ausencia de Dios en las estructuras de nuestra sociedad, una sociedad que termina poniendo a Dios "entre paréntesis", regida por un estribillo cada vez más común: "si Dios no está en mi vida práctica y no tengo como probar si existe o no existe, entonces no me interesa".
Ante este panorama, los católicos enfrentamos la urgencia de hacer una opción clara y decidida por anunciar con sólidos argumentos que Dios sí existe y está muy cerca de cada uno de nosotros.

El hombre puede llegar al conocimiento de Dios de muchas maneras. Todas ellas responden tanto a la capacidad natural de la inteligencia humana de conocer la existencia de Dios, como a la Revelación divina que nos ofrece de El un conocimiento sobrenatural.

Por ello, seguidamente señalaremos los principales postulados que nos permiten afirmar que Dios existe, es real y es cercano.

Empezaremos con las cinco vías que Santo Tomás de Aquino desarrolló hace más de 700 años para demostrar la existencia de Dios, desde un conocimiento a posteriori, es decir una manera de aproximarse a la realidad divina desde la experiencia sensible, que va de lo conocido a lo desconocido, de lo sensible a lo espiritual, de los efectos a la causa suprema.

Primera vía: Se funda en el movimiento

1) Es innegable, y consta a nuestros sentidos, que hay cosas que se mueven, es decir, que cambian. No se trata sólo del movimiento en sentido físico (locomoción), sino en sentido metafísico, es decir, como paso de la potencia al acto (cambios de una condición a otra, de un ser a otro, etcétera).

2) Pues bien, todo lo que se mueve, cambia, muda o transforma es movido por otro, ya que nada se mueve más que cuando está en potencia respecto a aquello para lo que se mueve. En cambio, mover requiere estar en acto, ya que mover no es otra cosa que hacer pasar algo de la potencia al acto, y esto no puede hacerlo más que lo que está en acto. Por ejemplo, el fuego hace que un leño -que está caliente sólo en potencia- pase a estar caliente en acto. Pero no es posible que una misma cosa esté, a la vez, en potencia y en acto respecto a lo mismo, sino en orden a cosas diversas. Es imposible que una misma cosa sea, por lo mismo y de la misma manera, motor y móvil, como también lo es que se mueva a sí misma. Por consiguiente, todo lo que se mueve es movido por otro.

3) Pero, si lo que mueve a otro es, a su vez, movido, es necesario que lo mueva un tercero, y a éste otro. Mas no se puede seguir indefinidamente, porque así no habría un primer motor, y, por consiguiente, no habría motor alguno, pues los motores intermedios no mueven más que en virtud del movimiento que reciben del primero, lo mismo que un bastón nada mueve si no lo impulsa la mano.

Por consiguiente, es necesario llegar a un primer motor que no sea movido por nadie.

4) Este primer motor que no es movido por nadie es el que todos entienden por Dios. Luego Dios existe.

Segunda vía: Se basa en la causalidad eficiente

1) Nos consta por experiencia que hay en el mundo sensible un orden determinado entre las causas eficientes, pues están subordinadas esencialmente entre sí para la producción de un efecto común.

2) Pero no se da, ni es tampoco posible, que una cosa sea causa de sí misma, ni en el orden del ser ni en el de la operación, pues en tal caso habría de ser anterior a sí misma, y esto es imposible.

3) Ahora bien: esa serie de causas eficientes, subordinadas esencialmente entre sí, no se puede prolongar indefinidamente, porque siempre que hay causas eficientes subordinadas, la primera es causa de la intermedia, y ésta causa de la última. Cada una de estas causas actúa por influjo de las causas que la preceden. Y así tenemos que, suprimida una causa se suprime su efecto. Por consiguiente, si no existiese una causa primera, tampoco existiría la intermedia, ni la última. Si, pues, se prolongase indefinidamente la serie de causas eficientes, no habría causa eficiente primera y, por tanto, no habría efecto último, ni causa eficiente intermedia, cosa falsa a todas luces.

Por consiguiente, es necesario que exista una causa eficiente primera.

4) Esta causa eficiente primera, que no es causada por ninguna otra, a la que están subordinadas todas las demás causas; es decir, esta causa eficiente incausada es llamada por todos Dios. Luego Dios existe.

Tercera vía: Se fundamenta en la contingencia de los seres

1) Es evidente que hallamos en la naturaleza seres que pueden existir o no existir, pues vemos seres que vienen a la existencia por generación y seres que se destruyen por corrupción; es decir, seres que no tienen en sí mismos la razón de su existencia, sino que están condicionados por otros seres, y, por tanto, hay posibilidad de que existan y de que no existan. Estos seres reciben el nombre de seres contingentes.

2) Ahora bien: es imposible que los seres contingentes hayan existido siempre, ya que lo que tiene la posibilidad de no ser, hubo un tiempo en que no fue. Es decir, los seres contingentes, que tienen la posibilidad de existir y de no existir, reciben la existencia, no por sí mismos, sino por otro ser que ya existe. Así, pues, los seres contingentes son, por esencia, efecto, seres que piden causa, seres que alguna vez han comenzado a existir causados por otro.
Pero, como ya se demostró antes (segunda vía), es imposible y absurdo que haya una serie infinita de seres contingentes, es decir, de causas subordinadas, ya que es imposible que sólo existan efectos.

Por consiguiente, los seres contingentes exigen la existencia de un ser que no haya comenzado a existir; un ser no causado, que exista por sí mismo; un ser que ha existido siempre. A este ser se le llama ser necesario.

3) Pero el ser necesario, o tiene la existencia por sí mismo, o la ha recibido de otro ser necesario superior. En esta segunda hipótesis, si el ser necesario ha recibido su existencia de otro ser necesario superior, es imposible aceptar una serie indefinida de seres necesarios. Es forzoso, por tanto, admitir la existencia de un ser necesario que exista por sí mismo y que no tenga fuera de sí la causa de su necesidad, sino que sea causa de los demás seres.

4) A este ser necesario, que no tiene la existencia recibida de otro, sino que existe por sí mismo, en virtud de su propia naturaleza, es al que todos llaman Dios. Luego Dios existe.

Cuarta vía: Considera los grados de perfección que hay en los seres

1) Vemos en los seres que unos son más o menos buenos, más o menos verdaderos y nobles que otros; y lo mismo ocurre con las diversas cualidades. Así, por ejemplo, nadie duda que el hombre es más perfecto que el animal; el animal, más perfecto que el vegetal; y éste más perfecto que el mineral. Lo propio se ha de decir de la bondad, de la verdad, de la nobleza y de otras perfecciones semejantes, las cuales están realizadas en todos los seres según una diversidad de grados, en virtud de la cual unos seres son más perfectos que otros.

2) Pero la diversidad de grados que se da en esas perfecciones, es decir, las cosas más o menos buenas, más o menos verdaderas, más o menos bellas, etc., suponen la existencia de lo máximo; están reclamando un ser óptimo, verdaderísimo, bellísimo, etc. En otras palabras, esos grados dc perfección son algo causado por otro, el cual, si posee esas perfecciones en grado limitado, las tendrá, a su vez, causadas por otro.

3) Pero como es imposible admitir una serie infinita de causas limitadas, causadas, en este proceso de ascensión, llegamos a una primera causa en donde todas esas perfecciones se encuentran en grado sumo y en toda su plenitud. Por lo tanto, ha de existir algo que sea verísimo, nobilísimo, bellísimo y óptimo, y por ello ente o ser supremo, pues lo que es verdad máxima es máxima entidad.

Ahora bien: quien tiene una perfección pura en grado máximo, o por esencia, es causa de esta perfección en todos aquellos que la poseen en grado inferior, o por participación. Además, no puede ser más que un único ser, una única perfección subsistente en sí misma, una única perfección en toda su plenitud y totalidad.

4) Por consiguiente, existe algo que es para todas las cosas causa de su ser, de su bondad, de su belleza y de todas sus perfecciones, porque se trata del Ser sumo, de la Verdad suma, de la suma Bondad; y a este ser todos lo llamamos Dios. Luego Dios existe.

Quinta vía: Se toma del gobierno del mundo

1) Vemos que cosas que carecen de conocimiento, como los cuerpos naturales, obran por un fin, como se comprueba observando que siempre, o casi siempre, obran de la misma manera para conseguir lo que más les conviene, es decir, su plena evolución y desarrollo, o la conservación de su especie, o el orden dinámico del cosmos, etc., por lo que se comprende que no van a su fin obrando al azar, sin rumbo ni orientación, sino intencionadamente.

2) Ahora bien: los seres que carecen de conocimiento no pueden tender a sus respectivos fines si no los dirige un ser inteligente que conozca dicho fin, a la manera como el arquero dirige la flecha.

3) Esta inteligencia ordenadora no puede estar ordenada por una serie indefinida de inteligencias, sino que es preciso llegar a un ser inteligente supremo, que consiste en su mismo acto de entender, un entender infinito, subsistente y único; es decir, que es el origen y el fundamento de todas las demás inteligencias que conocen y dirigen las cosas carentes de conocimiento a sus propios fines.

4) Luego existe un Ser inteligente supremo que dirige todas las cosas naturales a sus respectivos fines, y a este Ser lo llamamos Dios. Luego Dios existe.

Desde la Biblia
Junto a estas cinco pruebas también podemos llegar a constatar la existencia de Dios aproximándonos a la realidad desde un fundamento bíblico:

a) Conocimiento de Dios por medio de la creación
La Sagrada Escritura atestigua este principio: la razón humana puede conocer a Dios por medio de la creación, pues las cosas creadas son testimonio permanente de su Autor y llevan a su Conocimiento con alcance universal.

En este sentido, en el Libro de la Sabiduría encontramos dos motivos por los cuales el hombre puede alcanzar el conocimiento de Dios. Uno es la belleza que hay en las criaturas: por la contemplación de las diversas bellezas creadas, el hombre puede alcanzar el conocimiento de Aquel que es la fuente de toda belleza, Dios, Belleza Suprema. El otro motivo es el poder y la fuerza que existe en la naturaleza creada: las fuerzas de la naturaleza son un reflejo de la Omnipotencia de Aquel a quien se someten todas las potencias.

"Vanos son por naturaleza todos los hombres que ignoran a y no alcanzan a conocer por los bienes visibles a Aquel-que-es, ni, atendiendo a las obras, reconocieron al Artífice; sino que al fuego, al viento, al aire ligero, a la bóveda estrellada, al agua impetuosa o a las lumbreras del cielo los consideraron como dioses, rectores del universo. Si, seducidos por su belleza, los tuvieron como dioses, sepan cuánto les aventaja el Señor de todos ellos, pues es el Autor mismo de la belleza quien los creó. Y si se admiraron de su poder y de su fuerza, debieron deducir de aquí cuánto más poderoso es su Creador; pues, de la grandeza y de la belleza de las criaturas, se llega por razonamiento al claro conocimiento de su Autor. Con todo, no merecen éstos tan grave reprensión, pues tal vez caminan desorientados buscando a Dios y queriéndole hallar. Ocupados en sus obras, se esfuerzan en conocerlas, y se dejan seducir por lo que ven. ¡Tan bellas se presentan a sus ojos! Pero, por otra parte, tampoco son éstos excusables; porque, si llegaron a adquirir tanta ciencia y fueron capaces de investigar el universo, ¿Cómo no llegaron más fácilmente a descubrir a su Señor?" (Sabiduría 13, 1-9).

b) Conocimiento de Dios por los grados de perfección
Los grados de perfección que el hombre conoce en la naturaleza reflejan la perfección absoluta de un Dios único y personal, al que todos los hombres son llamados a adorar y a seguir.

"La cólera de Dios se revela desde el cielo contra la impiedad e injusticia de los hombres, que aprisionan la verdad en la injusticia; pues lo que de Dios se puede conocer, está en ellos manifiesto: Dios se lo manifestó. Porque las perfecciones invisibles de Dios, su poder eterno y su divinidad, se han hecho visibles después de la creación del mundo por el conocimiento que de ellas nos dan las criaturas, de forma que son inexcusables; porque, habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios ni le dieron gracias, antes bien se ofuscaron en vanos razonamientos, y su insensato corazón se llenó de tinieblas: jactándose de sabios se volvieron estúpidos, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible por una representación en forma de hombre corruptible, de aves, de cuadrúpedos, de reptiles. Por eso, Dios los entregó a las apetencias de su corazón hasta una impureza tal que deshonraron entre sí sus cuerpos; a ellos que cambiaron la verdad de Dios por la mentira, y adoraron y sirvieron a la criatura en vez del Creador, que es bendito por los siglos. Amén". (Rom 1, 18-25; ver Hech 14, 14-18; 17, 22-30).

En esta carta, el Apóstol San Pablo enseña claramente que el que no reconoce a Dios lo hace por opción libre, pues no se trata sólo de no percibir lo invisible de Dios en las cosas visibles, sino de un cerrazón del corazón que no quiere reconocer a Dios como Señor, y le niega el dominio sobre el hombre y sobre las cosas. Así, el hombre se degrada, no es capaz de reconocer su puesto en un mundo que se ha convertido en desordenado y caótico, y no acierta a descubrir la dimensión divina que aflora en todas las cosas.

c) El testimonio de la conciencia

Asimismo, en la Sagrada Escritura encontramos otro medio a través del cual el hombre puede conocer a Dios: se trata de su conciencia, la cual expresa tanto la existencia de Dios como la ley natural que Dios escribió en el corazón de todo hombre.
"Cuando los gentiles, que no tienen Ley, cumplen las prescripciones de la Ley guiados por la razón natural, sin tener Ley son para sí mismos Ley -es decir, obran según su conciencia-. Y con esto muestran que los preceptos de la Ley están escritos en sus corazones, siendo testigo su conciencia con los juicios que, alternativamente, ya les acusan o bien les defienden". (Rom 2. 14-15).

Los que no han recibido la Revelación de Dios conocen por su razón natural los principios esenciales que informan la ley natural. En la intimidad de su corazón, todo hombre tiene grabada una ley moral natural que participa de la ley eterna de Dios.

Por último, podemos también llegar a demostrar la existencia de Dios desde la propia experiencia interior.

Experiencia personal de Dios

Hay muchas personas que no necesitan de esos argumentos antes señalados para creer y amar a Dios, la experiencia interior de percibirse volcado hacia algo eterno lo conduce hacia Aquel Único Eterno, Dios mismo que toca el corazón para entrar en una infinita comunión de amor, en un diálogo personal e intenso.

Es más, el mismo hecho de estar en mayor sintonía con el sello que con su Imagen Dios ha marcado al hombre, lleva a la persona a acercarse a Dios de manera natural, teniendo la convicción de la existencia de Dios como la luz del día o las estrellas de la noche.. Justamente, como imagen de Dios, el hombre conserva esa convicción divina no como algo extraño y añadido por la presión de la cultura, sino como algo propio, como el fundamento radical de su ser, como la luz que explica el dinamismo de su vida, y como el amor en el que encuentra su plenitud.

Ejemplos en la historia de la Iglesia hay muchos, que al momento de ver el propio interior se encuentran con Aquel que ilumina cada espacio del propio ser.

Vemos esto en el testimonio de San Agustín: "Y he aquí que oigo de la casa vecina una voz, no sé si de un niño o de una niña, que decía cantando, y repetía muchas veces: ¡Toma, lee; toma, lee! Y al punto, inmutado el semblante, me puse con toda atención a pensar, si acaso habría alguna manera de juego, en que los niños usasen canturrear algo parecido; y no recordaba haberlo jamás oído en parte alguna. Y reprimido el ímpetu de las lágrimas, me levanté, interpretando que no otra cosa se me mandaba de parte de Dios, sino que abriese el libro y leyese el primer capítulo que encontrase. Porque había oído decir de Antonio, que por la lección evangélica, a la cual llegó casualmente, había sido amonestado, como si se dijese para él lo que se leía: "Ve, vende todo cuanto tienes, dalo a los pobres, y tendrás un tesoro en los cielos; y ven y sígueme" (Mt 19, 31); y con este oráculo, luego se convirtió a Vos. Así que volví a toda prisa al lugar donde estaba sentado Alipio, pues allí había puesto el códice del Apóstol al levantarme de allí; lo arrebaté, lo abrí y leí en silencio el primer capítulo que se me vino a los ojos: 'No en comilonas ni embriagueces; no en fornicaciones y deshonestidades; no en rivalidad y envidia; sino vestíos de nuestro Señor Jesucristo, y no hagáis caso de la carne para satisfacer sus concupiscencias' (Rom 13, 13-14). No quise leer más, ni fue menester; pues apenas leída esta sentencia, como si una luz de seguridad se hubiera difundido en mi corazón. todas las tinieblas de la duda se desvanecieron".

También, como testimonios más cercano a nuestra época, tenemos al Cardenal Newman, que en su afán de profundizar en la vida interior, se convierte al catolicismo por la oración y el estudio. Asimismo, está Claudel que se siente conmovido en su espíritu al oír el canto del Magníficat en una tarde de Navidad; y confiesa:

"Qué dichosas son las personas que creen! Pero... si fuera verdad... ¡Es verdad! ¡Dios existe, está ahí! ¡Es alguien, es un ser tan personal como yo! Me ama. Me llama".

Cómo Se Realiza la Redención

2008-12-03T10:22:00.019-05:00

Para entender como se realiza la redención de la Humanidad, debemos primero entender 'de qué' debe ser redimida. El cristianismo, desde el principio entiende que la Historia de la Humanidad comienza con la creación, continúa con la caída del hombre en pecado, de la cual caída Dios lo redime, restaurando así la condición original del mundo de los hombres. La visión mística católica de la historia como creación, caída y redención, es esencial para entender plenamente toda otra doctrina católica.
En la Biblia encontramos como ocurrió la caída:

Dios creó al hombre para que fuera incorruptible y lo hizo a imagen de su propia naturaleza, pero por la envidia (gr. ακηδία, acedia) del demonio entró la muerte en el mundo, y los que pertenecen a él tienen que padecerla. (Sabiduría 2, 23-24).

La caída de la Humanidad en el pecado ocurre cuando nuestros primeros padres son seducidos a unirse a la rebelión de Satanás, el Príncipe de las Tinieblas, el demonio del cual se habla en este pasaje de la Sabiduría. Este demonio no era originalmente malo, ya que fue creado por Dios como uno de los ángeles más bellos y poderosos. Sin embargo, el hermoso ángel dejó que la envidia entrara en él y comenzó a desear ser como Dios, decidiendo por sí mismo lo que era bueno o malo, indiferente a la voluntad de Dios. Esa rebelión alcanzó a otros ángeles que se unieron al rebelde original. Todos ellos fueron expulsados del cielo y destinados a una condición inferior, como poéticamente describe el profeta Isaías:

¡Cómo has caído del cielo, Lucero, hijo de la aurora! ¡Cómo has sido precipitado por tierra, tú que subyugabas a las naciones, tú que decías en tu corazón: "Subiré a los cielos; por encima de las estrellas de Dios erigiré mi trono, me sentaré en la montaña de la asamblea divina, en los extremos del norte; escalaré las cimas de las nubes, seré semejante al Altísimo!". ¡Pero te han hecho bajar al Abismo, a las profundidades de la Fosa! (Isaías 14, 12-15)

Otro profeta, Ezequiel, nos cuenta como se produjo la caída del demonio:

Yo había hecho de ti un querubín protector,con sus alas desplegadas;estabas en la montaña santa de Dios y te paseabas entre piedras de fuego. Eras irreprochable en tus caminos desde el día en que fuiste creado, hasta que apareció tu iniquidad: a fuerza de tanto traficar, tu interior se llenó de violencia y caíste en el pecado. Por eso yo te expulso como algo profanado, lejos de la montaña de Dios; te hago desaparecer, querubín protector,de entre las piedras de fuego. Tu corazón se llenó de arrogancia a causa de tu hermosura; corrompiste tu sabiduría a causa de tu esplendor. Pero yo te arrojé por tierra y te expuse como espectáculo delante de los reyes. Con tus numerosas culpas, con tu comercio venal, profanaste tus santuarios. Pero yo hago brotar de ti mismo el fuego que te devora. Te reduciré a ceniza sobre el suelo delante de todos los que te miran. Todos los pueblos que te conocen están consternados por ti; te has convertido en un motivo de espanto y no existirás nunca más. (Ezequiel 28, 15-19)

Jesús explica que aquellos que no practican el Evangelio compartirán el destino de este ángel malvado:

[Cristo] luego dirá a los de la izquierda: "Alejaos de mí, malditos; id al fuego eterno que fue preparado para el demonio y sus ángeles. (Mateo 25, 41)

Si meditamos cuidadosamente en estas partes de la Escritura veremos que se pueden entender varias verdades fundamentales.

La primera es, que las criaturas de Dios fueron creadas libres, disfrutan de libre albedrío, libertad de acción para hacer cosas injustas, pecar, rebelándose contra Dios y experimentando la corrupción como consecuencia de su mala elección. (Deuteronomio 30,14-15).

La segunda es, que esa injusticia, el pecado, es una rebelión que afecta de manera directa o indirecta a todo el universo. El diablo arrastra tras de sí a una gran cantidad de los ángeles del cielo y también a la humanidad. Como resultado de la rebelión los cielos deben ser limpiados, la paz interior que Dios da a sus criaturas se transforma en un fuego torturador en el centro del alma de los rebeldes ("hago brotar de ti mismo el fuego que te devora" Ezequiel 28, 15-19). Esta es la muerte eterna, o corrupción que padecen los impíos que siguen al Diablo y eligen libremente ser hijos de él. Lo contrario de tal proceder es aceptar ser como Jesús, Hijo obediente del Padre, que confía en el Padre y declara la verdad del Padre a los hombres, tal como lo describe el apóstol San Juan:

Mirad qué amor nos ha tenido el Padre para llamarnos hijos de Dios, pues ¡lo somos!. El mundo no nos conoce porque no le conoció a él. Queridos, ahora somos hijos de Dios y aún no se ha manifestado lo que seremos. Sabemos que, cuando se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal cual es. Todo el que tiene esta esperanza en él se purifica a sí mismo, como él es puro. Todo el que practica el pecado comete también la iniquidad, pues el pecado es la iniquidad. Y sabéis que él se manifestó para quitar los pecados y en él no hay pecado. Todo el que permanece en él, no peca. Todo el que permanece en el pecado, no le ha visto ni conocido. Hijos míos, que nadie os engañe. Quien obra la justicia es justo, como él es justo. Quien comete el pecado es del Diablo, pues el Diablo peca desde el principio. El Hijo de Dios se manifestó para deshacer las obras del Diablo. Todo el que ha nacido de Dios no comete pecado porque Su germen permanece en él; y no puede pecar porque ha nacido de Dios. En esto se reconocen los hijos de Dios y los hijos del Diablo: todo el que no obra la justicia no es de Dios, ni tampoco el que no ama a su hermano. (1 Juan 3, 1-10)

La creación y caída de la Humanidad.

En el Génesis vemos como Dios creó a los hombres. Hay algunos detalles en el relato de la creación que nos revelan que el Diablo ya había cometido su rebelión antes de que Dios creara al hombre. Dios le da a Adán y Eva un jardín en el cual vivir. En ese jardín de pureza ellos tienen todo lo necesario para vivir en paz con Dios. También disfrutan de la compañía de Dios, que los visitaba. Ambos Adán y Eva eran hijos de Dios y Dios era su Padre.

Y Dios creó al hombre a su imagen; lo creó a imagen de Dios, los creó varón y mujer. Y los bendijo, diciéndoles: "Sean fecundos, multiplíquense, llenen la tierra y sométanla; dominen a los peces del mar, a las aves del cielo y a todos los vivientes que se mueven sobre la tierra". Y continuó diciendo: "Yo les doy todas las plantas que producen semilla sobre la tierra, y todos los árboles que dan frutos con semilla: ellos les servirán de alimento. Y a todas la fieras de la tierra, a todos los pájaros del cielo y a todos los vivientes que se arrastran por el suelo, les doy como alimento el pasto verde". Y así sucedió. (Génesis 1, 27-31)

Dentro de ese jardín los primeros humanos estaban protegidos por el amor de Dios, pero, como los ángeles, ellos habían sido creados libres y vino el tiempo en que fueron tentados por el Diablo que los sedujo para que se unieran a su rebelión contra el Padre:

La serpiente era el más astuto de todos los animales del campo que el Señor Dios había hecho, y dijo a la mujer: "¿Así que Dios les ordenó que no comieran de ningún árbol del jardín?". La mujer le respondió: "Podemos comer los frutos de todos los árboles del jardín. Pero respecto del árbol que está en medio del jardín, Dios nos ha dicho: ‘No coman de él ni lo toquen, porque de lo contrario quedarán sujetos a la muerte’". La serpiente dijo a la mujer: "No, no morirán. Dios sabe muy bien que cuando ustedes coman de ese árbol, se les abrirán los ojos y serán como dioses, conocedores del bien y del mal". Cuando la mujer vio que el árbol era apetitoso para comer, agradable a la vista y deseable para adquirir discernimiento, tomó de su fruto y comió; luego se lo dio a su marido, que estaba con ella, y él también comió. (Génesis 3, 1-6)

Nótese que la mujer y el hombre aceptan la palabra del Diablo por sobre la de Dios, Quien les ha dado todo lo que tienen y a Quien conocen por su trato diario. Al creer en las palabras del mentiroso, comienza a trabajar en ellos la corrupción de la muerte, que padecen aquellos que practican las obras del Diablo. Como consecuencia de este pecado original, la muerte entra en el mundo y toda la humanidad hereda esa corrupción de los primeros padres, Adán y Eva. Así como la rebelión de Satanás arrastró tras de sí a muchos ángeles (Apocalipsis 12, 4), así también los descendientes de Adán y Eva fueron arrastrados a la misma corrupción del Diablo, llevando con ellos a la tierra entera:

Y [Dios] dijo al hombre: "Porque hiciste caso a tu mujer y comiste del árbol que yo te prohibí, maldito sea el suelo por tu culpa. Con fatiga sacarás de él tu alimento todos los días de tu vida. Él te producirá cardos y espinas y comerás la hierba del campo. Ganarás el pan con el sudor de tu frente, hasta que vuelvas a la tierra, de donde fuiste sacado.¡Porque eres polvo y al polvo volverás!". (Génesis 3, 17-18)

De esto de comprende que el pecado altera la mimísima matriz del universo. Las decisiones morales que tomamos, alteran nuestra vida para bien o para mal. También tienen consecuencias que alteran el mundo natural y la vida de otras personas. Es por eso que Dios, en su amor, inmediatamente sale al rescate y propone la redención del hombre, anunciando que la descendencia del hombre pondrá fin a la mentirosa Serpiente original, que es el Diablo:

Y el Señor Dios dijo a la serpiente: "Por haber hecho esto maldita seas entre todos los animales domésticos y entre todos los animales del campo .Te arrastrarás sobre tu vientre,y comerás polvo todos los días de tu vida. Pondré enemistad entre ti y la mujer, entre tu linaje y el suyo. Él te aplastará la cabeza y tú le acecharás el talón". (Génesis 3, 15-16)

Este pasaje describe la acción de Dios para limpiar definitivamente al universo. El Diablo es condenado a ser vencido por la "descendencia (o linaje) de la mujer". La palabra que se usa en este verso es gunai (Griego: γυναι gunai, 'dama'). Esa misma palabra será usada por Jesús para identificar a su madre, María en el relato de las bodas de Caná, en el Evangelio de San Juan 2, 1-11. La descendencia de María de Nazareth son aquellos que hacen la voluntad de Dios obedientemente. Actúan como Jesús y no como Adán.

La ofensa infinita contra la justa paternidad de Dios

En el mundo en que vivimos, sabemos bien que no es lo mismo ofender a una persona que a otra. Por ejemplo, alguien puede llamar "estúpido" a otro en una incidente de tránsito, tan común en las calles de las grandes ciudades. Al cabo de algún tiempo, los participantes se habrán olvidado del incidente. Sin embargo si ese mismo insulto se usa contra el presidente de una nación, la injuria puede tener serias consecuencias, ya que el injuriado posee un grado de autoridad que debe ser guardada y obedecida prudentemente. La ofensa entonces, es proporcional a la majestad del ofendido. No lleva el mismo castigo ofender a un ciudadano común que ofender a una autoridad superior, a un embajador, un rey o un presidente.

Lo mismo sucede con Dios. La majestad de Dios es infinita y esta rebelión en la que participaron nuestros padres, fue una ofensa grave contra la majestad y justicia de Dios. De hecho fue una ofensa infinita, pues por sus actos, Adán trató a Dios de mentiroso y desconfió de la Palabra de Dios, haciéndose desobediente. Adán creyó en la promesa del demonio, de que "sería como Dios" y por ese acto, se atrevió descaradamente a decidir por sí mismo lo bueno y lo malo, dejando a Dios de lado, Quien amorosamente le había dado la vida, la paz y todo lo bueno que él poseía en el Edén. Esta abierta rebelión contra el Padre, es lo que llamamos el "pecado original" y su fruto final, la rebelión endurecida en la desobediencia es lo que el apóstol San Juan llama "la iniquidad" en 1 Juan 3, 1-10.

Satisfacción de la ofensa

El verdadero Redentor del Hombre es Jesucristo. Como decimos en el Credo, durante la Misa: "Quien por amor a nosotros y por nuestra salvación descendió del cielo, y tomando nuestra carne de la Virgen María, por el Espíritu Santo, fue hecho hombre, y fue crucificado por nosotros bajo el poder de Poncio Pilatos, padeció, y fue sepultado..." Las palabras del credo apuntan a la Encarnación, (gr. enanthropesanta, pathonta) como el elemento más importante de la Redención.

La Encarnación es la unión de Dios (en este caso, Dios el Hijo) con la naturaleza humana. Esta es la condición necesaria de la Redención eficaz. Esto es preciso para satisfacer la ofensa contra la infinita majestad de Dios, que requiere que un acto disculpatorio de la ofensa tenga la misma majestad. Pero también debe haber un elemento de humillación, el hombre debe humillarse ante Dios, a Quien ha ofendido. Esto se logra cuando el Hijo de Dios se encarna, se hace hombre. De esa manera El puede efectuar ambas cosas: desde su altísima majestad divina hasta la plena humillación humana en la cruz, Jesucristo y solamente Jesucristo satisface las condiciones necesarias para borrar la ofensa original. Santo Tomás de Aquino dice:

"Para que exista una satisfacción adecuada es necesario que el el acto de aquel que satisface posea un valor infinito y proceda de quien es a la vez Dios y Hombre." (Suma Teológica, III:1:2: ad 2um)

Sacrificio

El sacrificio, en su sentido bíblico, es la inmolación o destrucción de algo ofrecido a Dios. Ya muy temprano en la historia los hombres entendieron, quizás instintivamente, que nacían debiéndole algo a Dios. Caín y Abel en el Génesis, ofrecen sacrificios a Dios, quemando parte del producto de su trabajo. (Génesis 4, 3).

Jesucristo lo explica así:

Yo soy el buen pastor.El buen pastor da su vida por las ovejas [...] Por eso me ama el Padre, porque doy mi vida, para recobrarla de nuevo. Nadie me la quita; yo la doy voluntariamente.Tengo poder para darla y poder para recobrarla de nuevo; esa es la orden que he recibido de mi Padre. (Juan 10, 11-18)

O sea que, para agradar y desagraviar al Padre, Cristo ofrece un sacrificio justo sufriendo en su cuerpo humano el castigo suficiente como para reconciliar al Padre ofendido con la humanidad ofensora. En esto es fundamental entender que el sacrificio podía ser ofrecido solamente por un hombre que nunca hubiera pecado (algo imposible para los hijos de Adán). De esa manera no solo se satisface la ofensa contra Dios, también se rescata a la descendencia de Adán del destino aciago que el pecado original les ha legado. Eso es lo que Jesús mismo explica:

Entre vosotros no debe suceder así. Al contrario, el que quiera ser grande, que se haga servidor de vosotros; y el que quiera ser el primero que se haga su esclavo: como el Hijo del hombre, que no vino para ser servido, sino para servir y dar su vida en rescate por muchos. (Mateo 20, 26-28)

Por eso vemos que el amor de Dios se manifiesta desde el principio en proveer la "descendencia" de que misteriosamente habla en Génesis 3, 15. Esa descendencia es el Hijo de Dios hecho hombre. El viene a compensar la ofensa infinita contra el honor del Padre y también a rescatar a la humanidad de las consecuencias de esa ofensa. A eso, el amor de Dios agrega el que Cristo nos enseñe a vivir en paz con el Padre, nos reconcilia con el Padre y también nos enseña a ser hijos obedientes del Padre.

Nuestra participación en la redención

Al ser redimidos y ser hechos hijos de Dios, debemos seguir el ejemplo filial perfecto de Cristo, imitándolo en todo. Eso incluye los sufrimientos y el rechazo que Jesús padeció cuando fue un hombre tal como nosotros. El mismo padeció sin tener culpa alguna, es por eso que nosotros también debemos sumar nuestros sufrimientos a los suyos para poder ser dignos hijos del Padre. El apóstol San Pablo lo explica así:

[...] gracias al Padre que os ha hecho aptos para participar en la herencia de los santos en la luz. El nos libró del poder de las tinieblas y nos trasladó al Reino del Hijo de su amor, en quien tenemos la redención: el perdón de los pecados. [...] El es también la Cabeza del Cuerpo, de la Iglesia:El es el Principio, el Primogénito de entre los muertos, para que sea él el primero en todo, pues Dios tuvo a bien hacer residir en él toda la Plenitud, y reconciliar por él y para él todas las cosas, pacificando, mediante la sangre de su cruz, lo que hay en la tierra y en los cielos. Y a vosotros, que en otro tiempo fuisteis extraños y enemigos, por vuestros pensamientos y malas obras, os ha reconciliado ahora, por medio de la muerte en su cuerpo de carne, para presentaros santos, inmaculados e irreprensibles delante de El; con tal que permanezcáis sólidamente cimentados en la fe, firmes e inconmovibles en la esperanza del Evangelio que oísteis, que ha sido proclamado a toda criatura bajo el cielo y del que yo, Pablo, he llegado a ser ministro. Ahora me alegro por los padecimientos que soporto por vosotros, y completo en mi carne lo que falta a las tribulaciones de Cristo, en favor de su Cuerpo, que es la Iglesia. (Colosenses 1, 12-24).

Cristo nos invita a ser parte de su propio Cuerpo Místico, la Iglesia. Como San Pablo, nosotros también participamos en la redención de la humanidad, dando ejemplo de ser hijos del Padre por los padecimientos que ocasiona el ser rechazado por el mundo, que es enemigo de Dios. Cristo nos da el privilegio de sufrir con El, participando con nuestro propio cuerpo (que ahora es parte del Cuerpo de Cristo, la Iglesia) en el trabajo de redención que El realiza en la Cruz.

La Falsa 'Teología de Liberación'

2008-11-02T22:36:00.009-05:00

La segunda mitad del siglo XX, sobre todo en sus tres últimas décadas, asistió a intentos más o menos burdos de manipulación de la figura de Jesucristo para apoyar modelos de vida, de sociedad y de acción política que poco o nada tienen que ver con el Jesús de la historia y de la fe. Así surgió el Cristo cósmico o esotérico de la Nueva Era, el Cristo hippie de la generación del '68 y el Cristo revolucionario de corte marxista de la teología de la liberación.

En las últimas décadas, muchos dentro y fuera de la Iglesia han intentado promocionar la ideología política izquierdista disfrazándola con ropaje cristiano. De esa manera la fe cristiana queda reducida a una herramienta para la liberación de las clases trabajadoras. Quienes apoyan la idea de una sociedad cristiana supuestamente comunista usan frecuentemente textos extraídos de las Santas Escrituras que, aislados de su contexto, parecieran apoyar la idea de una sociedad cristiana donde no hay propiedad privada y donde las riquezas materiales son intrínsecamente malas. Estas ideas y otras que componen la teología de la liberación, pasan por alto el mensaje completo del Evangelio, reduciéndolo y privándolo de su verdadero mensaje liberador.

La doctrina social de la Iglesia exhorta a la caridad con aquellos menos afortunados y a una justa distribución de las riquezas en la sociedad cristiana. La Iglesia va más allá de la mera exhortación y practica la caridad por todos los medios a su alcance, lo cual se puede comprobar fácilmente al observar en detalle la actividad internacional de los muchos grupos caritativos católicos sostenidos por la Iglesia. Estas actividades caritativas surgen desde el corazón de la Iglesia y son una manifestación de su espíritu actuando libremente en imitación de Cristo, quien vivió su ministerio rodeado de los más necesitados de entre el pueblo de su tiempo. Al analizar las porciones de la Escritura más frecuentemente citadas por los propagadores de la teología de la liberación, notaremos que en ninguna de ellas se exhorta al reparto compulsivo de las riquezas, ni al uso de la violencia, ni tampoco a la lucha de clases.

Hechos 4, 34-35 — No había entre ellos ningún necesitado, porque todos los que poseían campos o casas los vendían, traían el importe de la venta y lo ponían a los pies de los apóstoles y se repartía a cada uno según su necesidad.

Esta práctica comunitaria de la Iglesia en la antigua Jerusalén es ciertamente loable. Es de suponer que el incipiente número de cristianos en esos años, hiciera posible que se compartieran justamente los recursos del grupo. También sabemos que quienes compartían sus bienes lo hacían en forma voluntaria. En ningún sitio vemos que la Biblia apruebe la confiscación de la propiedad privada. En la Iglesia primitiva, todo el que ayudaba a los pobres lo hacía libremente. Nadie tomaba las posesiones de otros para dárselas a los pobres. Hacer tal cosa se habría visto como un robo, con la violación del libre albedrío del individuo.

Hechos 5, 1-10 — Un hombre llamado Ananías, de acuerdo con su mujer Safira, vendió una propiedad y se quedó con una parte del precio, sabiéndolo también su mujer; la otra parte la trajo y la puso a los pies de los apóstoles. Pedro le dijo: "Ananías, ¿cómo es que Satanás llenó tu corazón para mentir al Espíritu Santo y quedarte con parte del precio del campo? ¿Es que mientras lo tenías no era tuyo y una vez vendido no podías disponer del precio? ¿Por qué determinaste en tu corazón hacer esto? Nos has mentido a los hombres, sino a Dios." Al oír Ananías estas palabras, cayó y expiró. Y un gran temor se apoderó de cuantos lo oyeron. Se levantaron los jóvenes, le amortajaron y le llevaron a enterrar. Unas tres horas más tarde entró su mujer que ignoraba lo que había pasado. Pedro le preguntó: "Dime, ¿habéis vendido en tanto el campo?" Ella respondió: "Sí, en eso." Y Pedro le replicó: "¿Cómo os habéis puesto de acuerdo para poner a prueba al Espíritu del Señor? Mira, aquí a la puerta están los pies de los que han enterrado a tu marido; ellos te llevarán a ti." Al instante ella cayó a sus pies y expiró. Entrando los jóvenes, la hallaron muerta y la llevaron a enterrar junto a su marido.

Un buen ejemplo es el caso de Ananías y Zafira, dos cristianos de ese tiempo que pretendieron engañar al apóstol San Pedro reteniendo parte del dinero que habían obtenido por la venta de un campo. Nótese que San Pedro los condena por mentir y por tratar de hacer creer a la Iglesia que estaban dándolo todo cuando en realidad se reservaban una parte. El apóstol les recueda que ellos tenían la libertad de retener el campo, o el dinero de la venta o una parte en su totalidad, pues estaban en todo su derecho de hacer lo que quisieran con su propiedad. Sin embargo Ananías y Zafira buscan que la comunidad los tenga por muy abnegados y generosos, buscando de hecho la vana y pasajera admiración de los hombres y no el favor de Dios. Por sus acciones, demostraron no creer en la presencia del Espíritu Santo en la Iglesia y fueron condenados en forma fulminante.

Marcos 10, 21-22 — Jesús lo miró con amor y le dijo: "Sólo te falta una cosa: ve, vende lo que tienes y dalo a los pobres; así tendrás un tesoro en el cielo. Después, ven y sígueme". El, al oír estas palabras, se entristeció y se fue apenado, porque poseía muchos bienes.

El joven rico se acerca a Cristo pero no puede renunciar a sus riquezas. Cristo siempre habló de la libertad individual para elegir el camino bueno o para alejarse del mismo. El sabía que la coerción—incluso por aparentes buenos motivos—viola la verdadera naturaleza de la humanidad. Dios nos creó con libre albedrío. Es un don que El nunca retira. El hombre rico se equivocó al valorar los bienes materiales por encima de la llamada de Cristo. Esperamos que, en alguna fecha posterior, el joven haya tomado conciencia de su error y haya seguido al Señor. Pero, quitarle por la fuerza sus posesiones habría sido una grave violación de su voluntad—incluso de su propia persona—y Cristo nunca lo habría hecho. Lo cual no implica, tal y como afirma la Doctrina Social de la Iglesia, que los gobiernos no puedan regular la economía, básicamente a través de impuestos o medios simlares, para asegurar la asistencia de los más necesitados. Dios valora tanto nuestro libre albedrío que actualmente esconde su rostro de nosotros en este mundo. Si tuviéramos una percepción directa de Dios, dejaríamos de ser individuos libres y nos convertiríamos en meros aduladores temerosos intimidados por la omnipotente presencia del Todopoderoso.

Juan 12, 2-9 — Le dieron allí una cena. Marta servía y Lázaro era uno de los que estaban con él a la mesa. Entonces María, tomando una libra de perfume de nardo puro, muy caro, ungió los pies de Jesús y los secó con sus cabellos. Y la casa se llenó del olor del perfume. Dice Judas Iscariote, uno de los discípulos, el que lo había de entregar: "¿Por qué no se ha vendido este perfume por trescientos denarios y se ha dado a los pobres?" Pero no decía esto porque le preocuparan los pobres, sino porque era ladrón y como tenía la bolsa, se llevaba lo que echaban en ella. Jesús dijo: "Déjala, que lo guarde para el día de mi sepultura. Porque a los pobres siempre tendréis con vosotros; pero a mí no siempre tendréis".

Aquí vemos como Judas, hipócritamente condena el regalo que la pecadora le hace a Jesús como gesto de arrepentimiento. Aquí San Juan nos advierte que la motivación de Judas no era el amor por los pobres sino más bien la avaricia. De la misma manera muchos "revolucionarios" de la historia reciente han usado las necesidades de los pueblos como excusa para hacerse con el poder civil y luego olvidar por completo a los pobres y a los trabajadores. Es bien sabido que en los gobiernos comunistas de Cuba, la Unión Soviética, los países del Oriente Europeo y Corea del Norte, los pobres y los trabajadores forman una clase aparte y más baja que no disfruta del mismo nivel de vida y libertad de desplazamiento que los miembros de las burocracias gobernantes.

Las únicas ocasiones en que la Biblia muestra a personas justamente privadas de sus posesiones es cuando ellas habían transgredido alguna ley (Nehemías 5, 13; 2 Crónicas 21, 14; Esdras 10, 8). Los regímenes de fuerza izquierdistas, por el contrario, parecen mostrarse impacientes por violar la libertad del individuo. Consideran virtuoso el usar la fuerza para arrebatar la propiedad privada y supuestamente, dársela a los que tienen menos. Pero, cabe preguntar, ¿hay alguna virtud o mérito en hacer aquello que estamos forzados a hacer?

Jesús no fue comunista, ni mucho menos, guerrillero. Defendió el amor a los demás y la libre donación de los bienes propios a aquellos que están en necesidad, como de hecho la Iglesia sigue enseñando. Cristo no tomó por la fueza la propiedad de nadie, ni impuso impuestos ni confiscó barcos de pesca o granjas, aunque ciertamente aceptó la legitimidad de los impuestos cuando dijo aquello de "Dad al César lo que es del César".

Vale la pena recalcar que la Iglesia Católica está profundamente comprometida en ayudar a los pobres. Muchos de sus hombres y mujeres son ejemplos de santidad por su servicio a los necesitados, como por ejemplo San Vicente de Paul, Pierre Toussaint, San Martín de Porres o la Madre Teresa de Calcuta. Escuelas, hospitales, orfanatos, misiones y casas católicas para los pobres se encuentran esparcidas a lo largo del globo.

A estas fechas, en Africa, donde el SIDA y los gobiernos tiránicos han provocado las más severas y desafortunadas condiciones de vida en la tierra, la Iglesia Católica proporciona más asistencia social que ninguna otra institución. Esto a pesar del hecho de que, en Africa, los musulmanes superan en número a los cristianos.

Santiago 2, 1-9 — Hermanos míos, no entre la acepción de personas en la fe que tenéis en nuestro Señor Jesucristo glorificado. Supongamos que entra en vuestra asamblea un hombre con un anillo de oro y un vestido espléndido y entra también un pobre con un vestido sucio y que dirigís vuestra mirada al que lleva el vestido espléndido y le decís: "Tú, siéntate aquí, en un buen lugar" y en cambio al pobre le decís: "Tú, quédate ahí de pie", o "Siéntate a mis pies". ¿No sería esto hacer distinciones entre vosotros y ser jueces con criterios malos? Escuchad, hermanos míos queridos: ¿Acaso no ha escogido Dios a los pobres según el mundo como ricos en la fe y herederos del Reino que prometió a los que le aman? ¡En cambio vosotros habéis menospreciado al pobre! ¿No son acaso los ricos los que os oprimen y os arrastran a los tribunales? ¿No son ellos los que blasfeman el hermoso Nombre que ha sido invocado sobre vosotros? Si cumplís plenamente la Ley regia según la Escritura: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo", obráis bien; pero si tenéis acepción de personas, cometéis pecado y quedáis convictos de transgresión por la ley.

El apóstol Santiago nos recuerda que Dios mismo ha preferido a los creyentes pobres para premiarlos con la gloria de su Reino y les ha otorgado las riquezas de la verdadera fe. Esto es evidente para Santiago que era el obispo responsable por el pastoreo de los creyentes de Palestina. Allí, las clases dominantes eran mayormente quienes no habían creído en Cristo, siendo los miembros de las clases más humildes los que habían sido premiados con la gracia divina de la fe. Es por eso que Santiago les recuerda a los presbíteros y a toda su comunidad que la preferencia por las personas ricas e influyentes está en franca oposición al favor de Dios por los pobres. Nótese que Santiago no condena a los ricos por su condición económica sino más bien condena las preferencias porque constituyen una falta de amor al prójimo.

Santiago 2, 12-18 — Hablad y obrad tal como corresponde a los que han de ser juzgados por la ley de la libertad. Porque tendrá un juicio sin misericordia el que no tuvo misericordia; pero la misericordia se siente superior al juicio. ¿De qué sirve, hermanos míos, que alguien diga: "Tengo fe", si no tiene obras? ¿Acaso podrá salvarle la fe? Si un hermano o una hermana están desnudos y carecen del sustento diario y alguno de vosotros les dice: "Idos en paz, calentaos y hartaos", pero no les dais lo necesario para el cuerpo, ¿de qué sirve? Así también la fe, si no tiene obras, está realmente muerta. Y al contrario, alguno podrá decir: "¿Tú tienes fe?; pues yo tengo obras. Pruébame tu fe sin obras y yo te probaré por las obras mi fe."
Santiago no puede ser más claro: la fe y la caridad práctica van de la mano.
Santiago 5, 1-6 — Ahora bien, vosotros, ricos, llorad y dad alaridos por las desgracias que están para caer sobre vosotros. Vuestra riqueza está podrida y vuestros vestidos están apolillados; vuestro oro y vuestra plata están tomados de herrumbre y su herrumbre será testimonio contra vosotros y devorará vuestras carnes como fuego. Habéis acumulado riquezas en estos días que son los últimos. Mirad; el salario que no habéis pagado a los obreros que segaron vuestros campos está gritando y los gritos de los segadores han llegado a los oídos del Señor de los ejércitos. Habéis vivido sobre la tierra regaladamente y os habéis entregado a los placeres; habéis hartado vuestros corazones en el día de la matanza. Condenásteis y matásteis al justo; él no os resiste.

Santiago nos revela que las riquezas que se obtienen por medio de la opresión, el crimen y la injusticia, no solamente se evaporarán, sino que también le costarán la salvación a quienes hayan puesto su confianza en ellas. Hay quienes usan este pasaje para condenar aun a aquellos que obtienen sus riquezas trabajando honestamente. Eso es un error. El apóstol Santiago condena aquí el materialismo inmoral que comparten todos los que usan medios ilícitos para garantizar para sí mismos las riquezas de este mundo.

Tanto quien explota inmoralmente a quienes dependen de él por trabajo, como el privilegiado por una dictadura que vive a costa del esfuerzo de los trabajadores son igualmente culpables a la vista de Dios sin importar la orientación política que puedan ostentar.

El burócrata que se ha encumbrado en una posición de privilegio con la excusa de "servir a los trabajadores" hace lo mismo que Judas Iscariote: se sirve del tesoro de la comunidad so pretexto de defenderla. Los países en los que el comunismo se ha hecho del poder siempre han producido una nomenklatura, un grupo de privilegiados que viven una vida mejor que el resto de la población.

La Iglesia está radicalmente comprometida a favor de la verdadera justicia social, aquella que defiende la dignidad incluso de los más débiles entre nosotros—los pobres, los oprimidos, los no nacidos y los ancianos—nos llama a cada uno de nosotros a ser guardianes de nuestros hermanos. Pero ella busca cambiar el corazón de los hombres, no simplemente la lista de sus propiedades. Porque el día en que nuestro mundo esté habitado por más y más verdaderos creyentes cristianos, necesariamente será un mundo más justo y humanizado.

Como nota final, ¿quién puede negar que la inmensa mayoría de los cien millones de inocentes asesinados por regímenes totalitarios en los últimos cien años han sido precisamente los más pobres?

'Paganismo' de la Iglesia Católica

2008-11-02T22:23:00.010-05:00

Cierta gente sostiene que la Iglesia Católica no fue fundada por Jesucristo, siendo más bien un culto pagano con lazos que le unen a la antigua Babilonia. Esta idea alcanzó amplia difusión a través de un libro, "Las Dos Babilonias" publicado en Gran Bretaña por Alexander Hislop en 1858, el cual pretendía establecer una relación entre las enseñanzas y prácticas del catolicismo con la religión mistérica practicada en la mencionada Babilonia. Sin embargo, la metodología usada por el autor del libro, un ministro protestante sin ninguna formación académica seria, ha sido desechada y denunciada como falsa desde el punto de vista racional e histórico.

Apocalipsis 23, 1-4 — Entonces vino uno de los siete ángeles que llevaban las siete copas y me habló: "Ven, que te voy a mostrar el juicio de la célebre ramera, que se sienta sobre grandes aguas, con ella fornicaron los reyes de la tierra y los habitantes de la tierra se embriagaron con el vino de su prostitución". Me trasladó en espíritu al desierto. Y vi una mujer, sentada sobre una bestia de color escarlata, cubierta de títulos blasfemos; la bestia tenía siete cabezas y diez cuernos. La mujer estaba vestida de púrpura y escarlata, resplandecía de oro, piedras preciosas y perlas; llevaba en su mano una copa de oro llena de abominaciones y también las impurezas de su prostitución y en su frente un nombre escrito, un misterio:"La Gran Babilonia, la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra." Y vi que la mujer se embriagaba con la sangre de los santos y con la sangre de los mártires de Jesús. Y me asombré grandemente al verla; pero el ángel me dijo: "¿Por qué te asombras? Voy a explicarte el misterio de la mujer y de la bestia que la lleva, la que tiene siete cabezas y diez cuernos".

Este pasaje bíblico es usado con frecuencia para "probar" que la Iglesia Católica es la "ramera de Babilonia" que San Juan describe en su visión. Tal interpretación no es solo errónea sino que es imposible de reconciliar con la historia.

Es obvio, para quien estudia seriamente las Escrituras, que San Juan se está refiriendo a Roma, como "la Gran Babilonia" ya que Roma y Babilonia fueron las dos únicas potencias de este mundo a las que Dios permitió asolar Jerusalén, llevando al exilio cautivo a su pueblo. Tanto escritos judíos como cristianos han comparado a Roma con la antigua Babilonia, ya que ambas subyugaron a Israel, destruyeron el Gran Templo y asolaron a Jerusalén.

Un conocido promotor de las interpretaciones de Hislop, Ralph Woodrow, siguiendo el mismo camino, llegó a escribir otro libro llamado "Babilonia, Misterio Religioso". Años después Woodrow tuvo que repudiar el método que había aprendido de Hislop cuando académicos de su propio grupo protestante le señalaron sus graves carencias y su falta de erudición. En 1997, Woodrow publicó una retractación, "¿La Conexión Babilónica?" en la cual expuso los puntos de partida esencialmente erróneos de las teorías originales del religioso fundamentalista escocés. Para ilustrar el tipo de lógica defectuosa en juego, Woodrow usa los mismísimos métodos de Hislop para "demostrar" una teoría descabellada: que una determinada cadena de restaurantes de comida rápida tiene sus orígenes en Babilonia. Citamos:

—"Los arcos dorados" son conocidos en todo el mundo como el símbolo identificativo de McDonald's. Sin embargo, debemos señalar que el arco fue usado habitualmente por los antiguos babilonios en sus puertas y palacios. De hecho, en pinturas realizadas por los babilonios, ¡vemos que sus reyes son representados en marcos con forma de arco! También sabemos que Nabucodonosor, rey babilónico, ordenó a sus súbditos que adoraran una imagen de oro (Daniel 3, 5-10). Y Babilonia era conocida en el mundo antiguo como "la ciudad dorada". Finalmente, nótese que la primera letra de McDonald's, la M, es la decimotercer letra del alfabeto (inglés), un número reconocido como poseedor de un poder místico y que trae mala suerte. ¿Puede ser eso una simple coincidencia? Incluso, ¿a qué señala la M además de a McDonald's? Claramente a Moloc, el dios pagano del fuego adorado en Babilonia. ¿Y qué se utiliza para calentar la comida en un McDonald's moderno? La electricidad, ¡que muchos asociarían con una forma controlada de fuego! Por tanto, ¿quién puede dudar que la cadena de restaurantes de McDonald's, conocida por sus arcos dorados, es en realidad un culto mistérico relacionado con el dios de fuego adorado por la antigua realeza babilónica?
Por ridícula que esta forma absurda de razonar pueda parecer—sencillamente sabemos que la cadena de McDonald's no fue creada por un rey de Babilonia, sino por un hombre de negocios americano llamado Ray Kroc en 1950—esta es exactamente la misma técnica de razonamiento que usa Hislop para calumniar a la Iglesia. En su ensayo "Anti-catolicismo", el apologeta católico Dave Armstrong explica los errores de Hislop: "El método [de Hislop] incurre en dos conocidas falacias lógicas: la falacia "de origen", en el que se ataca la fuente de una idea en vez de la idea en sí y la falacia de "non sequitur" en la que un mero parecido "prueba" que una práctica proviene de otra práctica anterior..."

Como aclaración digamos que una falacia lógica es una proposición presentada como verdadera en una afirmación, pero que solo lo es en apariencia. Las falacias lógicas son utilizadas comúnmente para justificar argumentos o posturas que no son justificables utilizando la razón. Suelen enmascarar engaños, falsedades, o estafas. Saber reconocer las falacias lógicas es de gran ayuda para no ser engañado. El término latino "non sequitur" significa textualmente "no se sigue". En el caso que estamos analizando, la similaridad de una práctica católica con una antigua práctica babilónica no implica que la primera provenga de la segunda.

Woodrow también señala que, si se usaran los propios argumentos de Hislop, se podría "probar" que la misma Biblia es pagana. Indica muchos elementos presentes en la Biblia que pueden ser relacionados con religiones paganas pre-existentes, como por ejemplo el postrarse en tierra, orar levantando las manos, una montaña con una divinidad presente en ella, leyes grabadas en piedra, el carro de Elías con sus caballos de fuego. Toda esa fenomenología bíblica y mucho más, puede hallarse también en el paganismo.

Por tanto, si usamos la lógica falaz de Hislop, nos veríamos forzados a concluir que la fe enseñada en la Escritura es en realidad una religión pagana. Dado que sabemos que eso es absurdo, debemos concluir forzosamente de que la técnica de Hislop es fundamentalmente errónea.

1 Corintios 9, 20-22 — Con los judíos me he hecho judío para ganar a los judíos; con los que están bajo la Ley, como quien está bajo la Ley—aun sin estarlo—para ganar a los que están bajo ella. Con los que están sin ley, como quien está sin ley para ganar a los que están sin ley, no estando yo sin ley de Dios sino bajo la ley de Cristo. Me he hecho débil con los débiles para ganar a los débiles. Me he hecho todo a todos para salvar a toda costa a algunos.

Más que condenar toda práctica de los gentiles como pagana, la Iglesia Católica ha procurado siempre inculturizarse. Es decir, ha respetado lo bueno que pudiera haber en otras religiones y culturas para relacionarlo con la verdad completa en el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.

Hechos 10:9-16 — Lo que Dios ha limpiado, no lo llames tú profano.

Jesús vino a traer salvación a toda la humanidad. Incluídos aquellos que eran vistos por los judíos como impuros—y no sólo a unos pocos elegidos. En otras palabras, el amor de Dios no es sólo para los que ya practican la fe cristiana. El ama a todos los hombres, a los cuales creó a su imagen y semejanza.

Hechos 17:16-34— Atenienses, veo que vosotros sois, por todos los conceptos, los más respetuosos de la divinidad. Pues al pasar y contemplar vuestros monumentos sagrados, he encontrado también un altar en el que estaba grabada esta inscripción: "Al Dios desconocido." Pues bien, lo que adoráis sin conocer, eso os vengo yo a anunciar.

San Pablo no predicó una fiera condenación a los griegos por su adoración pagana. Más bien él usó las creencias de ellos como herramienta a través de la cual revelarles la verdad completa que está en el cristianismo. La Iglesia Católica siempre ha actuado de esa manera. Nótese también que en el versículo 28 se encuentra una referencia de San Pablo a dos poetas paganos, Epiménides ("En él vivimos, nos movemos y existimos") y Aratos ("Porque somos también de su linaje"). ¿Significa esto que San Pablo estaba predicando una religión pagana? Usando el sistema de probar las cosas de Hislop, llegaríamos a esa ridícula conclusión. Sin embargo, es claro por el contexto que San Pablo está usando una técnica adecuada de debatir: la empatía. Simplemente está usando para su mensaje términos que tienen sentido para su audiencia.

Hechos 22, 25 — Cuando le tenían estirado con las correas, dijo Pablo al centurión que estaba allí: "¿Os es lícito azotar a un ciudadano romano sin haberle juzgado?"

En Hechos 22, 25-28 Vemos a San Pablo afirmar repetidamente su ciudadanía romana—esto es, su ciudadanía en un imperio pagano—en sus disputas con las autoridades del templo. Obviamente él no veía tal cosa como una profanación.
En ocasiones, ciertos fundamentalistas parecen más preocupados en preservar la prístina naturaleza de un cristianismo idealizado, conservándola en una especie de ámbar teológico, que en seguir el ejemplo de San Pablo usando toda la astucia, arte y cerebro propios en el esfuerzo de salvar almas a las que Dios ama.

Pablo estaba menos ocupado en mantener la pureza de sus prácticas religiosas tradicionales—como la circuncisión o las leyes de alimentación judaicas—que en la búsqueda de la transmisión de la fe, a lo que se dedicaba con coraje y cuando lo halló necesario, usó formas poco convencionales. Por tanto no hay razón para temer cuando nuestra fe es debatida—incluso atacada—en la arena del mundo de las ideas. La verdad esencial del Evangelio es su protección.

La Falsa Doctrina del Rapto

2008-11-02T22:09:00.009-05:00

Muchos fundamentalistas y protestantes evangélicos se adhieren a una creencia conocida como el "Rapto". Existen muchas variaciones de esa doctrina. La popular serie de novelas "Dejados Atrás", escrita por Tim Lahaye y Jerry Jenkins, presenta sólo una de ellas. Para defender sus ideas, los partidarios del "Rapto" citan algunos pasajes generales de las Escrituras, incluyendo 1 Tesalonicenses 4, 15-17:

"Nosotros, los que vivamos, los que quedemos hasta la Venida del Señor no nos adelantaremos a los que murieron. El Señor mismo, a la orden dada por la voz de un arcángel y por la trompeta de Dios, bajará del cielo y los que murieron en Cristo resucitarán en primer lugar. Después nosotros, los que vivamos, los que quedemos, seremos arrebatados en nubes, junto con ellos, al encuentro del Señor en los aires."

Y también suelen usar: 1 Corintios 15, 51-52:

"No moriremos todos, mas todos seremos transformados. En un instante, en un pestañear de ojos, al toque de la trompeta final, pues sonará la trompeta, los muertos resucitarán incorruptibles y nosotros seremos transformados."

De estos escasos pasajes misteriosos resultan predicciones detalladas y precisas que llenan volúmenes, completados con calendarios, fechas, tablas y gráficas. La versión planteada en los libros de la serie "Dejados Atrás", se conoce como dispensacionalismo pre-milenarista y pre-tribulacional. Su propuesta consiste en que en el futuro la tierra experimentará un reinado de Jesús que durará mil años. Inmediatamente antes de este reinado, los "verdaderos creyentes" serán "arrebatados" por Jesús ascendiendo con El, de manera secreta y silenciosa, entre las nubes. No importa para ellos que la Biblia mencione una fuerte voz y una trompeta, la mayoría de partidarios del "arrebato" aseguran que el evento sucederá en secreto.

Esta exagerada interpretación asegura que aquellos desafortunados que serán "dejados" sufrirán un período de siete años de tribulaciones—una especie de última oportunidad para la fe. Al concluir los siete años, Jesús regresará para una Segunda Venida "adicional", esta vez con legiones de fieles. Juntos, derrotarán al Anticristo y comenzarán los mil años del reinado de Jesús sobre la tierra. La ironía de todo esto es que los protestantes creen que es la Iglesia Católica la que sostiene enseñanzas "no bíblicas" y citan la doctrina Católica acerca de María como su mayor ejemplo (vea los artículos sobre la Santísima Virgen María, en este mismo blog), mientras la creencia en el "arrebato" es aceptada sin cuestionamiento y con muy poca sustancia bíblica. También es irónico el que muchos Protestantes crean que la Iglesia Católica ha cambiado sus enseñanzas muchas veces a través los siglos mientras que, al mismo tiempo, el concepto del "arrebato" que se tiene en el presente no se encuentra nunca en la historia de la cristiandad, ya que no aparece ni en la literatura católica ni en la protestante hasta el siglo XIX, cuando aparecen sus primeras manifestaciones en los escritos de John Nelson Darby, un ministro fundamentalista convertido en sacerdote anglicano.

Las enseñanzas de la Iglesia Católica acerca del fin de los tiempos son mucho menos detalladas—y mucho menos dramáticas—que las de John N. Darby y Tim Lahaye.

Ciertamente la Iglesia sostiene la Segunda Venida de Jesús. Un conocido ejemplo se encuentra en la frase del Credo Niceno: "Y de nuevo vendrá en gloria para juzgar a vivos y muertos" y otro en la afirmación de San Pablo; que los creyentes serán "llevados" hacia el Señor. Sin embargo, en lo concerniente a la fecha y naturaleza de estos eventos, la Iglesia dice poco pues hay ciertas cosas que son reservadas por Dios:

"Las cosas ocultas conciernen al Señor, nuestro Dios; pero las reveladas son para nosotros y para nuestros hijos, para que practiquemos siempre todas las palabras de esta Ley." (Deuteronomio 29, 29 BLA)

Y , tal como nos lo adelantó el Señor Jesucristo:

"En cuanto a ese día y esa hora, nadie los conoce, ni los ángeles del cielo, ni el Hijo, sino sólo el Padre." (Mateo 24, 36).

Para tener una mejor idea de la enseñanza magisterial de la Iglesia sobre el fin de los tiempos, vea los parágrafos 671 a 679 en el Catecismo de la Iglesia Católica.

No 'Solamente la Biblia'

2008-11-02T21:52:00.007-05:00

La doctrina protestante conocida como "Sola Scriptura" no proviene de las Santas Escrituras. Dicha doctrina afirma que cualquier lector de la Biblia puede interpretar las Escrituras, sin error, gracias a la inspiración del Espíritu Santo. En pocas palabras, le garantiza la infalibilidad a cualquiera que simplemente lea la Biblia, sin importar si esa persona tiene educación, sensibilidad o si vive su vida en espiritualidad y conducta cristianas. Es, por lo tanto, una doctrina realmente peligrosa ya que deja a cristianos fieles y creyentes, expuestos a líderes inescrupulosos, que no tienen que responder a nadie por sus acciones. En las palabras del autor Robert Sungenis, "Hombres falibles producirán, invariablemente, interpretaciones falibles de las Escrituras." Nuestro Señor y Salvador nos ama demasiado para dejarnos bajo la peligrosa influencia de "profetas falsos, que se acercan disfrazados de ovejas pero que son realmente lobos hambrientos." (Mateo 7, 15). Por esa razón, El estableció su Iglesia, ordenándole a Pedro a que cuidara de sus ovejas (Juan 21, 16) y prometiéndole que enviaría a su Espíritu para guiar a la Iglesia a toda la verdad según se explica en Juan 16, 13.

2 Tesalonicenses 2, 15 — Así pues, hermanos, manteneos firmes y conservad las tradiciones que habéis aprendido de nosotros, de viva voz o por carta.

San Pablo afirma claramente ambas, la tradición y las enseñanzas orales y ordena a los fieles a preservar esas enseñanzas. Si la doctrina de "Sola Scriptura" fuera cierta, él hubiera exigido a sus lectores a seguir las Escrituras y nada más. Claramente ni él ni ninguno de los otros apóstoles hace ese tipo de declaración. Por lo tanto, el principio de "Sola Scriptura" se niega a sí mismo. El principio declara en los hechos, "las Escrituras son la autoridad suprema en todos los principios de fe, excepto para probar esta doctrina, que no se encuentra y ni siquiera se insinúa en ninguna parte de las Escrituras."

2 Tesalonicenses 3, 6 — Hermanos, os mandamos en nombre del Señor Jesucristo que os apartéis de todo hermano que viva desordenadamente y no según la tradición que de nosotros recibísteis.

Aquí nuevamente San Pablo requiere que sus seguidores reconozcan la autoridad de la tradición oral y no solamente sus cartas. De hecho, en cada instancia, él escribe sus cartas para reiterar las enseñanzas que previamente había impartido verbalmente.

1 Corintios 11, 2 — Os alabo porque en todas las cosas os acordáis de mí y conserváis las tradiciones tal como os las he transmitido.

La tradición apostólica parece ser suficientemente importante para ser preservada, al menos de acuerdo a San Pablo.

Mateo 23, 1 — Entonces Jesús dijo a la multitud y a sus discípulos: "Los escribas y fariseos ocupan la cátedra de Moisés; vosotros haced y cumplid todo lo que ellos os digan, pero no os guiéis por sus obras, porque no hacen lo que dicen.

En este pasaje, Jesús mismo reconoce ambas, la autoridad de la jerarquía religiosa de su tiempo y de la tradición oral. La autoridad de los fariseos no provenía de la rectitud de sus acciones, ya que, con sus corazones endurecidos, no eran líderes dignos de ser emulados. La autoridad de ellos tenía su origen y justificación en su posición como líderes religiosos de la comunidad. Note también que Jesús usa la frase "la cátedra de Moisés". No hay registro de tal "cátedra" en el Antiguo Testamento, lo cual demuestra que el mismo Jesús se estaba adhiriendo a la tradición oral de los judios cuando presentó esta enseñanza. Es claro que "Sola Scriptura" no se encuentra en la Biblia, ni en forma escrita ni en la práctica tradicional del cristianismo. Se puede concluir entonces que "Sola Scriptura" es una de las "tradiciones de hombres" contra las cuales San Pablo nos previene in Colosenses 2, 8.

Hechos 8, 30-31 — Felipe corrió hasta él y le oyó leer al profeta Isaías y le dijo: "¿Entiendes lo que vas leyendo?" El contestó: "¿Cómo lo puedo entender si nadie me hace de guía?" Y rogó a Felipe que subiese y se sentase con él.

Las mismas Escrituras nos dicen que ellas no se revelan por sí mismas. El Espíritu Santo no infunde la sabiduría o el conocimiento de las Escrituras a nadie por el simple hecho de leer un libro.

Efesios 3, 8-10 — A mí, el menor de todos los santos, me fue concedida esta gracia: la de anunciar a los gentiles la inescrutable riqueza de Cristo y esclarecer cómo se ha dispensado el misterio escondido desde siglos en Dios, creador de todas las cosas, para que la multiforme sabiduría de Dios sea ahora manifestada a los principados y a las potestades en los cielos, mediante la Iglesia.

San Pablo nos dice que es la Iglesia—y no las Escrituras—quien enseña hasta a los mismos ángeles.

2 Timoteo 3, 16-17 — Tú [Timoteo], en cambio, persevera en lo que aprendiste y en lo que creíste, teniendo presente de quiénes lo aprendiste y que desde niño conoces las Sagradas Letras, que pueden darte la sabiduría que lleva a la salvación mediante la fe en Cristo Jesús. Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para argüir, para corregir y para educar en la justicia; así el hombre de Dios se encuentra perfecto y preparado para toda obra buena.

Este es el pasaje más frecuentemente citado por aquellos que tratan de defender la doctrina de "Sola Scriptura". Sin embargo, aquí San Pablo no nos está diciendo nada sobre las Escrituras como fuente de autoridad, ni está comparando las Escrituras a otras fuentes de dicha autoridad espiritual. El sólo está diciendo que las Escrituras son muy beneficiosas para preparar a los creyentes a la vida en el espíritu—lo cual, obviamente, no está en disputa.

1 Corintios 2, 12-13 — Y nosotros no hemos recibido el espíritu del mundo, sino el Espíritu que viene de Dios, para conocer las gracias que Dios nos ha otorgado, de las cuales también hablamos, no con palabras aprendidas de sabiduría humana, sino aprendidas del Espíritu, expresando realidades espirituales.

Además de sus escritos, las enseñanzas orales de San Pablo también están inspiradas por el Espíritu Santo. Por supuesto, "Sola Scriptura" nos haria ignorar todo excepto las revelaciones hechas en forma escrita. Si los Corintios—a quienes San Pablo estaba escribiendo—hubieran estado suscritos a "Sola Scriptura", ellos hubieran ignorado estas enseñanzas, prestando atención solamente a sus cartas. Eso hubiera sido claramente absurdo. Sin embargo, esta es la posición que los adherentes a "Sola Scriptura" esperan que tomemos hoy en dia.

Hechos 17, 11 — Inmediatamente, por la noche, los hermanos enviaron hacia Berea a Pablo y Silas. Ellos, al llegar allí, se fueron a la sinagoga de los judíos. Estos eran de un natural mejor que los de Tesalónica y aceptaron la palabra de todo corazón. Diariamente examinaban las Escrituras para ver si las cosas eran así.

Este es probablemente el texto primordial usado para apoyar "Sola Scriptura". Sin embargo, lo que hace en realidad es apoyar la autoridad dual de la Sagrada Tradición y las Escrituras ya que en ninguna parte este pasaje sugiere que los creyentes de Berea hubieran podido concluir que Jesús de Nazareth era el Mesías sin las enseñanzas orales de San Pablo. Seguramente nunca hubieran podido hacerlo. Si uno lo piensa un momento, se puede decir que efectivamente había un grupo en el Nuevo Testamento que realmente se aferró a "solamente las Escrituras" y se rehusó a creer testimonios orales del mismo Jesús: los fariseos. Ellos eran los que buscaban contrarrestar la influencia de Jesús con verso tras verso de la Escritura. Sin embargo, la verdad no se les transmitió a través de "solamente las Escrituras". Fue necesario que San Pablo les enseñara a los creyentes de Berea cómo poder entender las verdades sobre Cristo contenidas en el Antiguo Testamento. El Espíritu Santo no iluminó directamente a cada uno de ellos.

2 Pedro 1, 20 — Pero, ante todo, tened presente que ninguna profecía de la Escritura puede interpretarse por cuenta propia.

La interpretación personal nos puede llevar al error. No tenemos la autoridad de llegar a una interpretación definitiva de las Escrituras por nosotros mismos. Nótese que San Pedro le da a ésto una importancia primordial. Ante todo, los cristianos deben saber que nada se revela privadamente.

2 Pedro 3, 16 — La paciencia de nuestro Señor juzgadla como salvación, como os lo escribió también Pablo, nuestro querido hermano, según la sabiduría que le fue otorgada. Lo escribe [él] también en todas las cartas cuando habla en ellas de esto. Aunque hay en ellas cosas difíciles de entender, que los ignorantes y los débiles interpretan torcidamente—como también las demás Escrituras—para su propia perdición.

La Biblia puede ser mal interpretada, intencionalmente o no. Dios nunca garantizó que nuestra interpretación personal de las Escrituras iba a estar libre de errores. Sin una autoridad—guiada por el Espíritu Santo—que nos interprete las Escrituras, es inevitable llegar a interpretaciones discordantes. Esto es lo que vemos en decenas de miles de denominaciones protestantes que existen en hoy en dia. Todas ellas están de acuerdo que las Escrituras son la autoridad fundamental pero no hay dos denominaciones que estén de acuerdo en lo que las Escrituras realmente enseñan. Esta trágica situación puede resultar en la pérdida de la fe cuando surgen desacuerdos doctrinales o cuando los dirigentes cambian las doctrinas y esperan que los fieles las adopten o se separen. Estas constantes separaciones y desacuerdos no son obra del Espíritu Santo.

1 Corintios 11, 27-34 — Por tanto, quien coma el pan o beba la copa del Señor indignamente, será reo del Cuerpo y de la Sangre del Señor. Examínese, pues, cada cual y coma así el pan y beba de la copa. Pues quien come y bebe sin discernir el Cuerpo, come y bebe su propio castigo. Por eso hay entre vosotros muchos enfermos y muchos débiles y mueren no pocos. Si nos juzgásemos a nosotros mismos, no seríamos castigados. Mas, al ser castigados, somos corregidos por el Señor, para que no seamos condenados con el mundo. Así pues, hermanos míos, cuando os reunáis para la Cena, esperaos los unos a los otros. Si alguno tiene hambre, que coma en su casa, a fin de que no os reunáis para castigo vuestro. Lo demás lo dispondré cuando vaya.

San Pablo aquí es explícito. En esta cuestión tan seria—el abuso de la Eucaristía que está causando enfermedad y muerte entre los abusadores—San Pablo explica que él tiene enseñanzas que quiere impartir en persona, aparte de su mensaje escrito. Sin embargo la doctrina de "Sola Scriptura" no nos dejaría considerar la autoridad o la inspiración de esas enseñanzas orales.

Gálatas 1, 6-9 — Me maravillo de que abandonando al que os llamó por la gracia de Cristo, os paséis tan pronto a otro evangelio—no que haya otro, sino que hay algunos que os perturban y quieren deformar el Evangelio de Cristo—Pero aun cuando nosotros mismos o un ángel del cielo os anunciara un evangelio distinto del que os hemos anunciado, ¡sea anatema!. Como lo tenemos dicho, también ahora lo repito: Si alguno os anuncia un evangelio distinto del que habéis recibido, ¡sea anatema!.

Nótese que San Pablo se está refiriendo a la verdad del Evangelio que ha sido oralmente transmitida y no "escrita" a los fieles. En ninguna parte él instruye a los apóstoles a adherirse sólo a los evangelios en forma escrita.

2 Tesalonicenses 2, 5 — Que nadie os engañe de ninguna manera. Primero tiene que venir la apostasía y manifestarse el hombre impío, el hijo de perdición, el adversario que se eleva sobre todo lo que lleva el nombre de Dios o es objeto de culto, hasta el extremo de sentarse él mismo en el santuario de Dios y proclamar que él mismo es Dios. ¿No os acordáis que ya os dije esto cuando estuve entre vosotros?

Cuando San Pablo se refiere al "hombre impío", está citando su enseñanza oral y profecías impartidas con anterioridad. El apóstol espera que sus lectores recuerden y obedezcan tales instrucciones. Los lectores de la carta apostólica deben tener en cuenta la enseñanza oral ya recibida con anterioridad para poder discernir la verdad. La intención del apóstol San Pablo es que sus escritos apoyen y refuercen sus enseñanzas orales y sus sermones y nunca que se consideren aparte como con mayor autoridad.

Lucas 24, 13-35 — Aquel mismo día iban dos de ellos a un pueblo llamado Emaús, que distaba sesenta estadios de Jerusalén y conversaban entre sí sobre todo lo que había pasado. Y sucedió que, mientras ellos conversaban y discutían, el mismo Jesús se acercó y siguió con ellos; pero sus ojos estaban retenidos para que no le conocieran. El les dijo: "¿De qué discutís entre vosotros mientras vais andando?" Ellos se pararon con aire entristecido. Uno de ellos llamado Cleofás le respondió: "¿Eres tú el único residente en Jerusalén que no sabe las cosas que estos días han pasado en ella?" El les dijo: "¿Qué cosas?" Ellos le dijeron: "Lo de Jesús el Nazareno, que fue un profeta poderoso en obras y palabras delante de Dios y de todo el pueblo; cómo nuestros sumos sacerdotes y magistrados le condenaron a muerte y le crucificaron. Nosotros esperábamos que sería él, el que iba a librar a Israel; pero, con todas estas cosas, llevamos ya tres días desde que esto pasó. El caso es que algunas mujeres de las nuestras nos han sobresaltado, porque fueron de madrugada al sepulcro y al no hallar su cuerpo, vinieron diciendo que hasta habían visto una aparición de ángeles, que decían que él vivía. Fueron también algunos de los nuestros al sepulcro y lo hallaron tal como las mujeres habían dicho, pero a él no le vieron." El les dijo: "¡Oh insensatos y tardos de corazón para creer todo lo que dijeron los profetas! ¿No era necesario que el Cristo padeciera eso y entrara así en su gloria?" Y empezando por Moisés y continuando por todos los profetas, les explicó lo que había sobre él en todas las Escrituras. Al acercarse al pueblo a donde iban, él hizo ademán de seguir adelante. Pero ellos le forzaron diciéndole: "Quédate con nosotros, porque atardece y el día ya ha declinado." Y entró a quedarse con ellos. Y sucedió que, cuando se puso a la mesa con ellos, tomó el pan, pronunció la bendición, lo partió y se lo iba dando. Entonces se les abrieron los ojos y le reconocieron, pero él desapareció de su lado. Se dijeron uno a otro: "¿No estaba ardiendo nuestro corazón dentro de nosotros cuando nos hablaba en el camino y nos explicaba las Escrituras?" Y levantándose al momento, se volvieron a Jerusalén y encontraron reunidos a los once y a los que estaban con ellos, que decían: "¡Es verdad! ¡El Señor ha resucitado y se ha aparecido a Simón!" Ellos, por su parte, contaron lo que había pasado en el camino y cómo le habían conocido en la fracción del pan.

Jesús tenía que explicarle a sus discípulos el significado de las Escrituras antes de que ellos pudieran entenderlas. "Sola Scriptura" no era suficiente para ellos. Conviene tener en cuenta que muchos creen que la Santa Tradición de la Iglesia contiene mucho de lo que el Señor enseñó a sus seguidores en el camino a Emaús: específicamente los paralelos entre Adán y Jesús, Moisés y Jesús, los profetas y Jesús y también los notables paralelos entre el Calvario y la Pascua. Sin embargo, como éstas son interpretaciones que nos han dejado en su enseñanza los primeros padres de la iglesia y no se encuentran formalmente en las Escrituras, los seguidores más fundamentalistas de "Sola Scriptura" nos harían rechazarlas.

Lucas 7, 18-23 — Sus discípulos llevaron a Juan todas estas noticias. Entonces él, llamando a dos de ellos, los envió a decir al Señor: "¿Eres tú el que ha de venir, o debemos esperar a otro?" Llegando donde él aquellos hombres, dijeron: "Juan el Bautista nos ha enviado a decirte—¿Eres tú el que ha de venir o debemos esperar a otro?" En aquel momento curó a muchos de sus enfermedades y dolencias y de malos espíritus y dió vista a muchos ciegos. Y les respondió: "Id y contad a Juan lo que habéis visto y oído: Los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos quedan limpios, los sordos oyen, los muertos resucitan, se anuncia a los pobres la Buena Nueva; ¡y dichoso aquel que no halle escándalo en mí!"

Ni siquiera Juan Bautista que estaba lleno del Espiritu Santo desde antes de nacer (Lucas 1, 15), podía discernir la verdadera naturaleza de Jesús apoyándose en la "Sola Scriptura". El mandó a sus seguidores a preguntarle a Jesús. Notemos que Jesús no les contestó con una proclamación directa. En vez de eso, les interpretó la verdad contenida en las Escrituras. Los seguidores de Juan no obtienen ninguna información nueva. Solo una interpretación autorizada de las Escrituras. Si "Sola Scriptura" fuera cierta—que no necesitamos ninguna autoridad que nos interprete las Escrituras—Juan y sus seguidores no hubiesen necesitado esta clarificación de Jesús.

Juan 5, 38-40— Y el Padre, que me ha enviado, es el que ha dado testimonio de mí. Vosotros no habéis oído nunca su voz, ni habéis visto nunca su rostro, ni habita su palabra en vosotros, porque no creéis al que El ha enviado. Vosotros investigáis las Escrituras, ya que creéis tener en ellas vida eterna; ellas son las que dan testimonio de mí y vosotros no queréis venir a mí para tener vida.

Si "Sola Scriptura" fuera verdad, el Espíritu Santo hubiera inspirado a los líderes del templo a discernir la verdad completamente a través de las Escrituras que ellos analizaban escrupulosamente. En cambio, Jesús los condena por reducirse solamente en las Escrituras. Sabemos que las Escrituras testificaban sobre Jesús. Pero los fariseos, basándose solo en "Sola Scriptura", no podían discernir esa verdad. Ni siquiera los mismos seguidores de Jesús podían (Lucas 24, 13-35). Ellos necesitaban que Jesús les abriera la verdad del significado de las Santas Escrituras.

Juan 16, 12-13 — Mucho tengo todavía que deciros, pero ahora no podéis con ello. Cuando venga él, el Espíritu de la verdad, os guiará hasta la verdad completa; pues no hablará por su cuenta, sino que hablará lo que oiga y os anunciará lo que ha de venir.

Jesús dice que El no nos va a revelar "toda la verdad" durante su tiempo en la tierra. Dice que enviará al Espíritu Santo, que está por venir; esta es una clara afirmación con relación a la enseñanza inspirada y a la profundización en nuestra comprensión de la fe.

Efesios 3, 3 — [...] cómo me fue comunicado por una revelación el conocimiento del misterio, tal como brevemente acabo de exponeros.

San Pablo afirma abiertamente que no ha impartido la totalidad de la revelación en sus escritos y que hay una porción que él enseña verbalmente. La intención de sus escritos es la de apoyar y reforzar su predicación, no la de ser autónomos y completos. Notemos que San Pablo no se hizo seguidor de Cristo por medio de leer la Biblia, sino por una aparición milagrosa del Señor. Es más, en ninguna parte de la Biblia encontramos una sola persona que se haya convertido exclusivamente por la lectura de las Escrituras, ni tampoco encontramos a ningún santo que apele a las Escrituras como su máxima autoridad. En la Biblia, sólo Satanás, los fariseos y los escribas proceden de este modo para tratar de entrampar a Jesús ni bien tienen oportunidad.

1 Timoteo 3, 15 — [...] la Iglesia del Dios vivo, columna y fundamento de la verdad.

San Pablo dice que el fundamento de la verdad es la Iglesia, no las Escrituras. Esto es lógico, dado que fue la Iglesia quien declaró cuáles, de entre los textos que los primeros creyentes leían durante la Misa, eran de hecho inspirados. Por eso decimos que la historia nos muestra que la Biblia descansa en la autoridad de la Iglesia y no lo contrario. La Sagrada Tradición es la memoria de la Iglesia que recuerda en comunidad y mantiene vivas las enseñanzas de los apóstoles.

Lucas 10, 16 — Quien a vosotros os escucha, a mí me escucha.

Jesús defiende la enseñanza oral, diciendo a sus seguidores que salgan a predicar lo que El les ha enseñado. Quienes escuchan a los fieles seguidores de Cristo, escuchan a Cristo.

1 Juan 4, 6 — Quien conoce a Dios nos escucha, quien no es de Dios no nos escucha. En esto conocemos el espíritu de la verdad y el espíritu del error.

El someterse a la autoridad apostólica—y no el adherirse a la "Sola Scriptura"—es la garantía de la integridad y veracidad de nuestra fe.

Hebreos 13, 17 — Obedeced a vuestros dirigentes y someteos a ellos, pues ellos velan sobre vuestras almas.

El autor urge a los creyentes a la obediencia y no a que desarrollen una interpretación individual de la Biblia, ni tampoco a un estudio exhaustivo de lenguas, culturas y costumbres antiguas de manera que puedan llegar a una comprensión más completa de las Escrituras. Aquellos de nosotros que estamos demasiado ocupados con nuestras responsabilidades cotidianas—trabajo, familia, etc.—como para embarcarnos en tan monumental empresa escolástica, no debemos preocuparnos. Mientras sigamos las enseñanzas del Magisterio de la Iglesia, guiado por el Espíritu Santo y nos sometamos a él, no seremos confundidos y permaneceremos en la verdad.

2 Timoteo 2, 2 — [...] y cuanto me has oído en presencia de muchos testigos confíalo a hombres fieles, que sean capaces, a su vez, de instruir a otros.

San Pablo nunca enseña la "Sola Scriptura". Al contrario, lo encontramos invocando la sucesión apostólica dentro de una tradición oral. San Pablo—que es un cercano contemporáneo de Jesús—le escribe al joven Timoteo acerca de compartir la verdad del Evangelio con las generaciones venideras. En esta exhortación, San Pablo no menciona la palabra escrita. Timoteo es instruído explícitamente a preservar las enseñanzas orales recibidas de San Pablo. Timoteo obedeció esta instrucción y también lo hicieron sus sucesores. De esta manera el depósito de la Sagrada Tradición ha pasado de generación en generación hasta nuestros días.

1 Tesalonicenses 2:13 — De ahí que también por nuestra parte no cesemos de dar gracias a Dios porque, al recibir la Palabra de Dios que os predicamos, la acogísteis, no como palabra de hombre, sino cual es en verdad, como palabra de Dios, que permanece operante en vosotros, los creyentes.

San Pablo nos dice que su discurso es tan inspirado y tiene tanta autoridad como sus escritos. La palabra no es estática ni limitada a la página escrita—es dinámica—viva en la mente, en los labios y en el corazón de la Iglesia que él ha fundado en Cristo.

Romanos 10, 14-15 — ¿Cómo oirán sin que se les predique? Y ¿cómo predicarán si no son enviados? Como dice la Escritura: "¡Cuán hermosos los pies de los que anuncian el bien!"

Una vez más, no vemos a San Pablo invocando la autoridad de la Escritura, sino la autoridad de aquellos que predican. Aquellos que anuncian las Buenas Nuevas las declaran en voz alta.

Deuteronomio 19, 15 — No basta un solo testigo para declarar a un hombre culpable de crimen o delito; cualquiera sea la índole del delito, la sentencia deberá fundarse en la declaración de dos o más testigos.

La Escritura por sí misma requiere de más de un testigo para establecer la verdad. Es por eso que los hebreos nunca habrían sostenido la "Sola Scriptura", ya que si así fuera, confiaríamos en el testimonio de un solo testigo: únicamente la Escritura.

Juan 8, 17 — Y en vuestra ley está escrito que el testimonio de dos personas es válido. Yo soy el que doy testimonio de mí mismo y también el que me ha enviado, el Padre, da testimonio de mí.

Jesús afirma el hecho de que un solo testigo no es suficiente, incluso cuando es Jesús mismo quien atestigua. Jesús no esperaba que su propio testimonio fuera aceptado sin que otro lo corroborara: Dios el Padre. Sin embargo, la posición protestante pretende que nos guiemos por un solo testigo: la Escritura.

2 Corintios 13, 1 —Por tercera vez voy a vosotros. "Por la palabra de dos o tres testigos se zanjará todo asunto".

La enseñanza de San Pablo refuerza el pasaje anterior. Pero la doctrina de "Sola Scriptura" nos impone la idea de que un solo testigo—la Escritura—es suficiente.

Efesios 4: 11-16 — El mismo dió a unos el ser apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelizadores; a otros, pastores y maestros, para el recto ordenamiento de los santos en orden a las funciones del ministerio, para edificación del Cuerpo de Cristo, hasta que lleguemos todos a la unidad de la fe y del conocimiento pleno del Hijo de Dios... para que no seamos ya niños, llevados a la deriva y zarandeados por cualquier viento de doctrina, a merced de la malicia humana.

Los autores de la Escritura por sí mismos no bastan para la "edificación del Cuerpo de Cristo". La variedad de dones del Espíritu existe en la comunidad de fieles y no en documentos.

Romanos 10, 17 — Por tanto, la fe viene de la predicación y la predicación, por la Palabra de Cristo.

San Pablo defiende la instrucción oral y la tradición. Es más, en ninguna parte de la Biblia vemos que alguien se haya convertido solamente con la lectura de las Escrituras.

Éxodo 28, 30 — En el pectoral del juicio de Dios introducirás, además, el Urím y el Tumím, a fin de que Aarón los tenga sobre su pecho cuando se presente delante del Señor. Así Aarón llevará siempre sobre su pecho, en la presencia del Señor, el dictamen de Dios para los israelitas.

El oráculo de Dios es pronunciado a través del sumo sacerdote por medio del Urím y el Tumím. Estos misteriosos dispositivos no eran, en modo alguno, escriturales. No obstante, las Escrituras nos dicen que en tiempos antiguos los israelitas los consultaban regularmente para determinar la cuál era la voluntad de Dios. De esta manera, el pueblo judío no dependía para su guía de interpretar la Palabra de Dios al estilo de la "Sola Scriptura".

Deuteronomio 17, 8-12 — El que obre presuntuosamente, desoyendo al sacerdote... morirá.

El Antiguo Testamento tenía su propia modalidad magisterial, en la cual los desacuerdos debían ser resueltos por los sacerdotes y los jueces. Los sumos sacerdotes hablaban con la autoridad de Dios. Este pasaje por sí solo es una refutación a la "Sola Scriptura". En ninguna parte del Antiguo o Nuevo Testamento se enseña que las Escrituras son la máxima autoridad de nuestra fe.

2 Timoteo 3, 14 — [...] Tú, en cambio, persevera en lo que aprendiste y en lo que creíste, teniendo presente de quiénes lo aprendiste [...]

En otras palabras, la autoridad espiritual se deriva de la sucesión apostólica, no de la "Sola Scriptura". De hecho, este planteamiento implicaría que las palabras de los apóstoles que no dejaron nada escrito—Andrés, Natanael, Bartolomé y los demás— tenían poca o ninguna autoridad, dado que sus escritos no se sobrevivieron como parte del canon de las Escrituras. Esta afirmación de San Pablo indica claramente que la autoridad de la Iglesia, en su nivel más fundamental, se deriva del apostolado, no de las Escrituras. La enseñanza de los apóstoles sobrevive en los hombres a quienes ellos entregaron el depósito de la fe, los obispos y presbíteros a quienes ellos educaron en la doctrina de Cristo y a quienes les impusieron las manos, confiándolos a la guía del Espíritu Santo.

1 Corintios 15, 11 — [...] esto es lo que predicamos; esto es lo que habéis creído.

De nuevo San Pablo defiende la tradición oral. Nunca en las Escrituras aparece el caso de ningún individuo cuya conversión esté basada en "Sola Scriptura". Y San Pablo nunca afirma "esto es lo que escribimos; esto es lo que habéis creído".

Hechos 2, 42 — Acudían asiduamente a la enseñanza de los apóstoles.

San Lucas defiende la enseñanza oral. La afirmación no alude a "los escritos de los apóstoles", a los que San Lucas nunca hace referencia.

Mateo 2, 23 — Así se cumplió lo que había sido anunciado por los profetas.

La tradición oral es citada como autoridad. Notemos que no todos los profetas escribieron. Sin embargo, "Sola Scriptura" nos hace creer que sus palabras no tendrían autoridad hasta no ser escritas en los textos sagrados.

Mateo 10, 19-20 — Cuando os entreguen, os preocupéis de cómo váis a hablar o qué váis a decir: lo que debáis decir se os dará a conocer en ese momento, porque no seréis vosotros los que hablaréis, sino que el Espíritu de vuestro Padre hablará en vosotros.

Jesús testifica el hecho de que el Espíritu Santo no inspira solamente las Escrituras. Por eso, también puede inspirar nuestro discurso y ayudarnos a declarar el Evangelio. Es importante destacar que esta escritura no declara que el cristiano recibe la asistencia del Espíritu Santo para discernir doctrinas por sí mismo.

Juan 21, 25 — Hay además otras muchas cosas que hizo Jesús. Si se escribieran una por una, pienso que ni todo el mundo bastaría para contener los libros que se escribieran.

No todo lo que Cristo dijo o hizo se encuentra en la Escritura ¿Son estos hechos indignos de consideración porque no fueron escritos? Es obvio lo absurda que resulta esta idea, sin embargo la doctrina de "Sola Scriptura" sostiene equivocadamente esta posición, porque niega la autoridad de las palabras de Jesús que no fueron registradas por escrito.

Isaías 59, 21 — [...] mis palabras que yo he puesto en tu boca, no se apartarán de tu boca, ni de la boca de tus descendientes.

La tradición oral inspirada pasa de generación en generación. Nótese que el profeta se refiere a la palabra hablada. Esta es una clara referencia a la Sagrada Tradición que es preservada y transmitida de una generación a la siguiente. Es la intervención del Espíritu Santo, la que inspira el discurso del profeta. Al parecer, el hálito (pneuma) de Dios no está limitado a la "Sola Scriptura".

1 Corintios 14, 3 — Por el contrario, el que profetiza, habla a los hombres para su edificación, exhortación y consolación.

No toda la verdad de Dios es impartida a través de la Escritura. San Pablo dice que los profetas son movidos por el Espíritu Santo para bien de los creyentes.

2 Pedro 3, 1-2 — Acordaos de las predicciones de los santos profetas y del mandamiento de vuestros apóstoles que es el mismo del Señor y Salvador.

La palabra clave es "predicciones", que frecuentemente se traduce como "oráculos". El apóstol no se refiere aquí a expresiones escritas.

2 Crónicas 19, 6-10 — [...] dijo a los jueces: "Mirad lo que hacéis, pues no juzgáis en lugar de los hombres, sino en lugar del Señor que está con vosotros cuando hacéis justicia. Ahora pues, que el temor del Señor esté sobre vosotros; tened cuidado en lo que hacéis, porque con el Señor nuestro Dios no hay injusticia ni acepción de personas ni soborno".

Cuando Dios instruye a los sacerdotes acerca de cómo resolver las disputas, no les enseña a acudir a las Escrituras para tomar una decisión.

Malaquías 2, 7 — Porque los labios del sacerdote guardan la ciencia y de su boca se busca la instrucción, porque es el mensajero del Señor de los Ejércitos.

El sacerdote tiene la autoridad para instruir, no solo para leer de las Escrituras.

Romanos 6, 16-17 — [...] habéis obedecido de corazón a aquel modelo de doctrina al que fuisteis entregados.

Pablo es explícito. Debemos nuestra obediencia a la enseñanza apostólica, no a la Escritura. De hecho, la Escritura no fue redactada con la intención de enseñar la fe, sino de fortalecer a los creyentes en su fe. En la Biblia, vemos individuos que se instruyen por medio de la enseñanza y la predicación —nunca, ni siquiera una sola vez—por medio de la "Sola Scriptura".

Génesis 17, 14 — Y el incircunciso, aquel a quien no se haya cortado la carne de su prepucio, será excluído de su familia, porque ha quebrantado mi alianza.

Los apóstoles no se adherían a la autoridad de la "Sola Scriptura" cuando revocaron este claro y antiguo precepto y declararon que los conversos gentiles no necesitaban ser circuncidados. Los apóstoles sentían que tenían la autoridad de recibir inspiración aparte de las Escrituras, específicamente la guía del Espíritu Santo. Fue así como los Santos Pedro y Pablo aceptaron a los gentiles incircuncisos en la Iglesia—que las lanza hacia un derrotero totalmente nuevo e inesperado. Cualquier fiel judío que se adhiriera a la "Sola Scriptura" en ese tiempo habría estado escandalizado, indignado y equivocado.

Jeremías 23, 1-4 — Yo mismo reuniré el resto de mis ovejas, de todos los países adonde las había expulsado y las haré volver a sus praderas, donde serán fecundas y se multiplicarán. Yo suscitaré para ellas pastores que las apacentarán y ya no temerán ni se espantarán y no se echará de menos a ninguna—oráculo del Señor.

En ninguna parte ha dicho Dios que protegerá a sus ovejas proveyéndoles las Escrituras. En cambio, levanta líderes de entre la comunidad para que ellas los sigan, pastores que El usa para guiarlos. Aún en nuestros días Dios sigue actuando del mismo modo.

El canon de las Escrituras fue establecido por el Papa San Dámaso I alrededor del año 400 d. C. Antes de eso, no existía acuerdo en la Iglesia primitiva acerca de cuáles—entre los cientos de textos considerados por algunos como sagrados—eran en realidad inspirados. Entonces durante casi 400 años—un tiempo considerable—no hubo Biblia que le sirviera como referencia a ningún cristiano. Todos aquellos que aprendieron la fe fueron instruidos por otros—siguiendo el mismo método usado por los apóstoles. Eventualmente, la Iglesia en su autoridad, bajo la inspiración del Espíritu Santo, determinó el canon de las Escrituras, que provee a los creyentes con una referencia confiable a la hora de edificar la fe. Si creemos que las Escrituras son verdaderamente inspiradas, de eso se deduce naturalmente que la Iglesia es infalible, ya que fue por su autoridad—no las Escrituras en sí mismas—que se declaró a esos escritos como específicamente inspirados por Dios. Ahora bien, si la Iglesia no es infalible en sus enseñanzas, no podemos asumir que las Escrituras validadas por ella son inspiradas por Dios, dado que, la autoridad que las declaró como tales, no sería digna de confianza. Por lo tanto, no se puede afirmar al mismo tiempo que la Iglesia Católica puede errar sin condenar, al mismo tiempo, el origen y la selección de las Escrituras que ella nos transmitió. Confiar en la Biblia y desconfiar de la Iglesia que reunió, pronunció y luego protegió la Biblia a través de los tiempos es algo que traiciona tanto a la lógica como a la historia. Sin la Iglesia Católica, la Biblia nunca habría existido.

Interpretación Bíblica

2008-11-02T21:45:00.007-05:00

La Iglesia Católica utiliza las Escrituras de la misma manera en que Jesús las utilizó. La Iglesia sabe que la mayor parte de las verdades bíblicas están ocultas y no pueden ser fácilmente discernidas ni se revelan automáticamente a los fieles con solo leer la Biblia. Jesús mismo tuvo que revelar el verdadero significado de las Escrituras a sus discípulos para que comprendieran los pasajes que se refieren a su propia vida. Fue necesario que Cristo hiciera esto aun cuando sus seguidores habían vivido, junto a Jesús, muchos de los acontecimientos predichos en el Antiguo Testamento.

La Biblia es en realidad una compleja colección de libros, escritos a lo largo de muchos miles de años por gente de diferentes culturas, que escribieron en diferentes lenguajes, cada uno con una visión particular del mundo de su tiempo. Es cierto que el Espíritu Santo inspiró a cada uno de los autores de la Biblia. Sin embargo eso no significa que los conocimientos de estos individuos fueran obliterados por la influencia divina mientras escribían. Para asegurarnos del significado del abundante contenido de las Escrituras, debemos entender con certeza lo que el escritor asume que sus lectores saben, sus perspectivas, su lenguaje y costumbres. Sólo entonces podemos llegar a apreciar en profundidad esa colección de libros que hoy conocemos como la Biblia. Contemplando estas dificultades vemos por qué la doctrina protestante de "Sola Scriptura" no puede asegurar al creyente la certeza necesaria para madurar en la fe, ya que, llegar a un entendimiento certero de las Escrituras, es en realidad una tarea gigantesca aun para los eruditos conocedores de los lenguajes, la historia y la cultura de la antigüedad.

Lucas 24, 13-35 — Aquel mismo día iban dos de ellos a un pueblo llamado Emaús, que distaba sesenta estadios de Jerusalén y conversaban entre sí sobre todo lo que había pasado. Y sucedió que, mientras ellos conversaban y discutían, el mismo Jesús se acercó y siguió con ellos; pero sus ojos estaban retenidos para que no le conocieran. El les dijo: "¿De qué discutís entre vosotros mientras vais andando?" Ellos se pararon con aire entristecido. Uno de ellos llamado Cleofás le respondió: "¿Eres tú el único residente en Jerusalén que no sabe las cosas que estos días han pasado en ella?" El les dijo: "¿Qué cosas?" Ellos le dijeron: "Lo de Jesús el Nazareno, que fue un profeta poderoso en obras y palabras delante de Dios y de todo el pueblo; cómo nuestros sumos sacerdotes y magistrados le condenaron a muerte y le crucificaron. Nosotros esperábamos que sería él el que iba a librar a Israel; pero, con todas estas cosas, llevamos ya tres días desde que esto pasó. El caso es que algunas mujeres de las nuestras nos han sobresaltado, porque fueron de madrugada al sepulcro y al no hallar su cuerpo, vinieron diciendo que hasta habían visto una aparición de ángeles, que decían que él vivía. Fueron también algunos de los nuestros al sepulcro y lo hallaron tal como las mujeres habían dicho, pero a él no le vieron." El les dijo: "¡Oh insensatos y tardos de corazón para creer todo lo que dijeron los profetas! ¿No era necesario que el Cristo padeciera eso y entrara así en su gloria?" Y empezando por Moisés y continuando por todos los profetas, les explicó lo que había sobre él en todas las Escrituras. Al acercarse al pueblo a donde iban, él hizo ademán de seguir adelante. Pero ellos le forzaron diciéndole: "Quédate con nosotros, porque atardece y el día ya ha declinado." Y entró a quedarse con ellos. Y sucedió que, cuando se puso a la mesa con ellos, tomó el pan, pronunció la bendición, lo partió y se lo iba dando. Entonces se les abrieron los ojos y le reconocieron, pero él desapareció de su lado. Se dijeron uno a otro: "¿No estaba ardiendo nuestro corazón dentro de nosotros cuando nos hablaba en el camino y nos explicaba las Escrituras?" Y levantándose al momento, se volvieron a Jerusalén y encontraron reunidos a los once y a los que estaban con ellos, que decían: "¡Es verdad! ¡El Señor ha resucitado y se ha aparecido a Simón!" Ellos, por su parte, contaron lo que había pasado en el camino y cómo le habían conocido en la fracción del pan.

Los discípulos de Cristo habían tenido acceso a las Escrituras y las habían estudiado antes de que Cristo se las explicara. Sin embargo necesitaron una explicación "con autoridad" de aquello que tantas veces habían leído y que sin embargo no entendían plenamente. Nosotros no somos diferentes a ellos. ¿Cómo pudiéramos pensar que podemos llegar a entender aun los más difíciles pasajes, después de una mera lectura?

Hechos 17, 10-12 — Inmediatamente, por la noche, los hermanos enviaron hacia Berea a Pablo y Silas. Ellos, al llegar allí, se fueron a la sinagoga de los judíos. Estos eran de un natural mejor que los de Tesalónica y aceptaron la palabra de todo corazón. Diariamente examinaban las Escrituras para ver si las cosas eran así. Creyeron, pues, muchos de ellos y entre los griegos, mujeres distinguidas y no pocos hombres.

Muchos usan este pasaje para justificar la doctrina de "Sola Scriptura". Sin embargo, una lectura cuidadosa del mismo nos enseña que la Sagrada Tradición y las Escrituras son necesarias para llegar a conocer la doctrina autorizada por la Iglesia. En ninguna parte leemos que los judíos de Berea hubieran podido llegar a identificar a Cristo como el Mesías sin la ayuda de las enseñanzas apostólicas de San Pablo. De hecho, les hubiera resultado imposible llegar a tal conclusión sin ayuda alguna. Lo que este pasaje expresa es que, una vez que oyeron las palabras de San Pablo, revisaron las Escrituras para verificar la doctrina que acababan de recibir. Esto comprueba que ni ellos, ni Nicodemo, ni persona alguna hubieran podido llegar a la conclusión de que Cristo era el Mesías esperado, por medio de simplemente leer las Escrituras. Hasta el mismo San Pablo, uno de los grandes eruditos bíblicos de su tiempo, necesitó una revelación directa de Dios para entender la verdad. San Pablo nos cuenta en Filipenses 3, 5 que él fue educado y formado en el estudio de las Escrituras. No obstante, la "Sola Scriptura" no le permitió reconocer el simple hecho de que el Mesías había llegado a Israel. Tampoco recibió la luz del Espíritu Santo cuando estudiaba diligentemente las Escrituras como un fiel fariseo.

Efesios 3, 8-9 — A mí, el menor de todos los santos, me fue concedida esta gracia: la de anunciar a los gentiles la inescrutable riqueza de Cristo y esclarecer cómo se ha dispensado el misterio escondido desde siglos en Dios, creador de todas las cosas.

Esto es exactamente lo que Pablo hizo por los judíos de Berea según se relata en Hechos 17, 10-12. San Pablo les enseñó lo necesario para que pudieran entender las verdades ocultas en las Escrituras. El Espíritu Santo no dirigió a cada creyente individualmente para que encontrara su propia interpretación.

1 Corintios 2, 6-8 — Sin embargo, hablamos de sabiduría entre los perfectos, pero no de sabiduría de este mundo ni de los príncipes de este mundo, abocados a la ruina; sino que hablamos de una sabiduría de Dios, misteriosa, escondida, destinada por Dios desde antes de los siglos para gloria nuestra, desconocida de todos los príncipes de este mundo, pues de haberla conocido no hubieran crucificado al Señor de la Gloria.

Las verdades divinas son reveladas a la Iglesia, tal como Cristo reveló a sus apóstoles el significado más profundo de sus parábolas.

1 Corintios 2, 11-13 — En efecto, ¿qué hombre conoce lo íntimo del hombre sino el espíritu del hombre que está en él? Del mismo modo, nadie conoce lo íntimo de Dios, sino el Espíritu de Dios. Y nosotros no hemos recibido el espíritu del mundo, sino el Espíritu que viene de Dios, para conocer las gracias que Dios nos ha otorgado, de las cuales también hablamos, no con palabras aprendidas de sabiduría humana, sino aprendidas del Espíritu, expresando realidades espirituales.

El discernimiento de las Escrituras no es fácil ni está automáticamente garantizado a los lectores. No hay garantía de que Dios nos dará espontáneamente a cada uno, la perspicacia necesaria como para entender las verdades de la Biblia.

Números 11, 27-29 — Un muchacho vino corriendo y comunicó la noticia a Moisés, con estas palabras: "Eldad y Medad están profetizando en el campamento". Josué, hijo de Nun, que desde su juventud era ayudante de Moisés, intervino diciendo: "Moisés, señor mío, no se lo permitas". Pero Moisés le respondió: "¿Acaso estás celoso a causa de mí? ¡Ojalá todos fueran profetas en el pueblo del Señor, porque él les infunde su espíritu!".

A pesar de los buenos deseos de Moisés, el Señor no nos ha otorgado a todos la capacidad de profetizar. Sin embargo esta es la base sobre la que se afirma la doctrina errónea de "Sola Scriptura" que espera que el Espíritu Santo lleve a todos los creyentes al conocimiento de las verdades de Cristo por medio de la interpretación individual de las Escrituras. En otras palabras, "Sola Scriptura" espera, erróneamente, que Dios haga un profeta de cada persona que lee la Biblia.

Hebreos 9, 23-28 — En consecuencia, es necesario, por una parte, que las figuras de las realidades celestiales sean purificadas de esa manera; por otra parte, que también lo sean las realidades celestiales, pero con víctimas más excelentes que aquéllas. Pues no penetró Cristo en un santuario hecho por mano de hombre, en una reproducción del verdadero, sino en el mismo cielo, para presentarse ahora ante el acatamiento de Dios en favor nuestro y no para ofrecerse a sí mismo repetidas veces al modo como el sumo sacerdote entra cada año en el santuario con sangre ajena. Para ello habría tenido que sufrir muchas veces desde la creación del mundo. Sino que se ha manifestado ahora una sola vez, en la plenitud de los tiempos, para la destrucción del pecado mediante su sacrificio. Y del mismo modo que está establecido que los hombres mueran una sola vez y luego el juicio, así también Cristo, después de haberse ofrecido una sola vez para quitar los pecados de la multitud, se aparecerá por segunda vez sin relación ya con el pecado a los que le esperan para su salvación.

El autor de la Carta a los Hebreos está hablando de la tipología del Antiguo Testamento. Esta tipología no se revela a sí misma, como ya hemos visto anteriormente cuando Cristo necesitó explicar a sus seguidores la realización de las profecías del Antiguo Testamento que se cumplían en El.

Hebreos 10, 1 — No conteniendo, en efecto, la Ley más que una sombra de los bienes futuros, no la realidad de las cosas, no puede nunca, mediante unos mismos sacrificios que se ofrecen sin cesar año tras año, dar la perfección a los que se acercan.

La Iglesia Católica ve las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento como una sola unidad. Las personas, instituciones y prácticas del Antiguo Testamento prefiguran e iluminan su realización en el Nuevo Testamento. La revelación está entrelazada de esa manera en la Biblia para dar testimonio de su origen divino.

1 Pedro 3, 18-20 — Pues también Cristo, para llevarnos a Dios, murió una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, muerto en la carne, vivificado en el espíritu. En el espíritu fue también a predicar a los espíritus encarcelados, en otro tiempo incrédulos, cuando les esperaba la paciencia de Dios, en los días en que Noé construía el arca, en la que unos pocos, es decir ocho personas, fueron salvados a través del agua.

San Pedro nos explica como la Biblia forma un todo indivisible donde las diferentes partes se relacionan unas con otras. Quienes entienden esto se dan cuenta de la infinita profundidad de la sabiduría divina que nos enseña a través de la Iglesia y las Escrituras.

Juan 3, 14-15 — Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así tiene que ser levantado el Hijo del Hombre, para que todo el que crea tenga por él vida eterna.

El mismo Jesucristo usa la tipología para enseñarnos el significado de las Escrituras. Aquí él nos enseña cómo la serpiente de bronce erigida por Moisés en el desierto es una prefiguración de su muerte en la Cruz.

Hechos 8, 30-31 — Felipe corrió hasta él y le oyó leer al profeta Isaías y le dijo: "¿Entiendes lo que vas leyendo?" El contestó: "¿Cómo lo puedo entender si nadie me hace de guía?" Y rogó a Felipe que subiese y se sentase con él.

La actitud del etíope es la que todo amante de las Escrituras debiera tener: reconocer humildemente que carecemos del entendimiento necesario y someternos a la interpretación de la autoridad apostólica que el Espíritu Santo nos ha dado.

Antiguo y Nuevo Testamento

2008-11-02T21:41:00.006-05:00

La Nueva Alianza no destruyó a la Antigua Alianza sino que la completó y cumplió. La Iglesia Católica ve la historia de la salvación de la humanidad como una acción de Dios completa e indisoluble. Como católicos hemos llegado a ser hijos de Abraham, Isaac, Jacob y Moisés. Nuestra liturgia tiene mucho en común con la liturgia de nuestros hermanos mayores en la fe, el pueblo judío. Por ejemplo, no hay ninguna otra tradición cristiana que presente la Santas Escrituras en procesión al comienzo de cada liturgia, elevándola por sobre la congregación de fieles. Sin embargo nuestros hermanos judíos lo hacen precisamente así. La tradición más antigua, fundada por Jesús y sus apóstoles—o sea, la Iglesia Católica—es verdaderamente la fe de Israel llevada a su completa realización.

2 Corintios 3, 2-3 — Vosotros sois nuestra carta, escrita en nuestros corazones, conocida y leída por todos los hombres. Evidentemente sois una carta de Cristo, redactada por ministerio nuestro, escrita no con tinta, sino con el Espíritu de Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en tablas de carne, en los corazones.

La Nueva Alianza, el Nuevo Testamento de Dios, está vivo en el corazón de la Iglesia y no es un mero documento legal.

2 Corintios 3, 7-9 — Que si el ministerio de la muerte, grabado con letras sobre tablas de piedra, resultó glorioso hasta el punto de no poder los hijos de Israel fijar su vista en el rostro de Moisés a causa de la gloria de su rostro, aunque pasajera, ¡cuánto más glorioso será el ministerio del Espíritu! Efectivamente, si el ministerio de la condenación fue glorioso, con mucha más razón lo será el ministerio de la justicia.

Este pasaje hace referencia a Exodo 34, 29-35, mostrando claramente que la Nueva Alianza es aún más gloriosa que la Antigua Alianza.

Hebreos 8, 6-13 — Mas ahora ha obtenido él un ministerio tanto mejor cuanto es Mediador de una mejor alianza, como fundada en promesas mejores. Pues si aquella primera fuera irreprochable, no habría lugar para una segunda. Porque les dice en tono de reproche: He aquí que días vienen, dice el Señor y concertaré con la casa de Israel y con la casa de Judá una nueva alianza, no como la alianza que hice con sus padres el día en que los tomé de la mano para sacarlos de la tierra de Egipto.Como ellos no permanecieron fieles a mi alianza, también yo me desentendí de ellos, dice el Señor. Esta es la alianza que pactaré con la casa de Israel después de aquellos días, dice el Señor: Pondré mis leyes en su mente, en sus corazones las grabaré y yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo. Y no habrá de instruir cada cual a su conciudadano ni cada uno a su hermano diciendo: "¡Conoce al Señor!", pues todos me conocerán, desde el menor hasta el mayor de ellos. Porque me apiadaré de sus iniquidades y de sus pecados no me acordaré ya. Al decir nueva, declaró anticuada la primera y lo anticuado y viejo está a punto de cesar.

La Nueva Alianza ha florecido desde el tronco de la Antigua Alianza y es por eso que ha fructificado. Sin embargo, ambas alianzas son expresiones del amor de Dios por sus hijos. Dios ha dispuesto que la Antigua Alianza se realice plenamente en su Nueva Alianza, la Iglesia.

Hebreos 9, 23-28 — En consecuencia, es necesario, por una parte, que las figuras de las realidades celestiales sean purificadas de esa manera; por otra parte, que también lo sean las realidades celestiales, pero con víctimas más excelentes que aquéllas. Pues no penetró Cristo en un santuario hecho por mano de hombre, en una reproducción del verdadero, sino en el mismo cielo, para presentarse ahora ante el acatamiento de Dios en favor nuestro y no para ofrecerse a sí mismo repetidas veces al modo como el sumo sacerdote entra cada año en el santuario con sangre ajena. Para ello habría tenido que sufrir muchas veces desde la creación del mundo. Sino que se ha manifestado ahora una sola vez, en la plenitud de los tiempos, para la destrucción del pecado mediante su sacrificio. Y del mismo modo que está establecido que los hombres mueran una sola vez y luego el juicio, así también Cristo, después de haberse ofrecido una sola vez para quitar los pecados de la multitud, se aparecerá por segunda vez sin relación ya con el pecado a los que le esperan para su salvación.

La Antigua Alianza de Dios con su pueblo encierra las promesas que deben cumplirse al llegar el tiempo de la Nueva Alianza, eso es la "plenitud de los tiempos", la oportunidad histórica en la que Cristo se revela a la humanidad en la Encarnación del Hijo de Dios. Dios ha querido que la Antigua Alianza "sea una sombra" de la Nueva Alianza, prefigurando los dones de la gracia divina que se hacen disponibles por medio del sacrificio de Cristo en la Nueva Alianza.

Hebreos 10, 1 — No conteniendo, en efecto, la Ley mas que una sombra de los bienes futuros, no la realidad de las cosas, no puede nunca, mediante unos mismos sacrificios que se ofrecen sin cesar año tras año, dar la perfección a los que se acercan.

Las representaciones típicas del Antiguo Testamento apuntan a las realidades del Nuevo Testamento.

Asunción de María

2008-11-02T21:34:00.007-05:00

Aunque no aparece atestiguada en la Escritura, la Asunción de María no es, en lo más mínimo, contraria a ella, dado que encontramos varios ejemplos de precedentes bíblicos para tales acontecimientos.

Hechos 2, 27 — "... no abandonarás mi alma en el Hades ni permitirás que tu santo experimente la corrupción".

Se refiere al Salmo 16, 10

Salmo 16, 10 — "... porque no me entregarás a la muerte ni dejarás que tu santo vea el sepulcro."

Citado antes en Hechos 2, 27. La eventual descomposición del cuerpo es causada por el pecado. Los más santos están exentos de la corrupción corporal.

Génesis 5, 24 — "Henoc... siguió siempre los caminos de Dios y luego desapareció porque Dios se lo llevó".

Henoc fue asumido al cielo, en cuerpo y espíritu. Por esto vemos que la asunción tiene un precedente espiritual registrado claramente en las Escrituras.

Hebreos 11, 5 — "Por la fe, Henoc fue trasladado, de modo que no vio la muerte... la Escritura da en su favor testimonio de haber agradado a Dios."

Hay un claro precedente en la Escritura para la idea de que los santos son llevados al cielo, en cuerpo y alma, tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo Testamento.

2 Reyes 2, 1-13 — Esto es lo que sucedió cuando el Señor arrebató a Elías y lo hizo subir al cielo en el torbellino. Elías y Eliseo partieron de Guilgal, y Elías dijo a Eliseo: "Quédate aquí, porque el Señor me ha enviado hasta Betel". Pero Eliseo respondió: "Juro por la vida del Señor y por tu propia vida que no te dejaré". Y bajaron a Betel. La comunidad de profetas que había en Betel salió a recibir a Eliseo y le dijeron: "¿Sabes que hoy el Señor va a arrebatar a tu maestro por encima de tu cabeza?". El respondió: "Claro que lo sé; ¡no digáis nada!". Elías le dijo: "Quédate aquí, Eliseo, porque el Señor me ha enviado a Jericó". Pero él respondió: "Juro por la vida del Señor y por tu propia vida que no te dejaré". Y llegaron a Jericó. La comunidad de profetas que había en Jericó se acercó a Eliseo y le dijeron: "¿Sabes que hoy el Señor va a arrebatar a tu maestro por encima de tu cabeza?". El respondió: "Claro que lo sé; ¡no digáis nada!". Elías le dijo: "Quédate aquí, porque el Señor me ha enviado al Jordán". Pero Eliseo respondió: "Juro por la vida del Señor y por tu propia vida que no te dejaré". Y se fueron los dos. Cincuenta hombres de la comunidad de profetas fueron y se pararon enfrente, a una cierta distancia, mientras los dos estaban de pie a la orilla del Jordán. Elías se quitó el manto, lo enrolló y golpeó las aguas. Estas se dividieron hacia uno y otro lado y así pasaron los dos por el suelo seco. Cuando cruzaban, Elías dijo a Eliseo: "Pide lo que quieres que haga por ti antes de que sea separado de tu lado". Eliseo respondió: "¡Ah, si pudiera recibir las dos terceras partes de tu espíritu!". "¡No es nada fácil lo que pides!, dijo Elías; si me ves cuando yo sea separado de tu lado, lo obtendrás; de lo contrario, no será así". Y mientras iban conversando por el camino, un carro de fuego, con caballos también de fuego, los separó a uno del otro y Elías subió al cielo en el torbellino. Al ver esto, Eliseo gritó: "¡Padre mío! ¡Padre mío! ¡Carro de Israel y su caballería!". Y cuando no lo vio más, tomó sus vestiduras y las rasgó en dos pedazos. Luego recogió el manto que se le había caído a Elías de encima, se volvió y se detuvo al borde del Jordán.

Elías es llevado corporalmente al cielo en una carroza de fuego. Por lo tanto, la idea de que otra persona santa sea llevada corporalmente al cielo no contradice las Escrituras en lo más mínimo. Las Escrituras nunca se atribuyen el contener cada palabra y cada evento en la vida de Jesús y la Iglesia temprana. De hecho sabemos que ciertamente no lo hacen (Juan 16, 12-13; Juan 21, 25). No debemos olvidar que el Nuevo Testamento no es una crónica de acontecimientos importantes sino una colección de cartas y otros escritos de la era apostólica. Si las Escrituras no registran la Asunción de María, eso no implica necesariamente que dicho acontecimiento nunca ocurrió.

Salmo 132, 8 (§131, 8) — ¡Levántate, Señor, entra en el lugar de tu reposo, tú y tu arca poderosa!

El lugar del reposo de Dios en el Antiguo Testamento es su morada dentro del templo santo de Jerusalén. La realización de Jerusalén en el Nuevo Testamento, vista en el Apocalipsis, es el cielo. La realización del templo en el Nuevo Testamento es el santuario celestial. Dado que la realización del arca en el Nuevo Testamento, como vimos anteriormente, es el cuerpo de María, debemos concluir que el cuerpo de María debe estar en el cielo. De otro modo este pasaje de la Escritura no sería cierto.

Apocalipsis 11, 19 – 12, 1-5 — Y se abrió el santuario de Dios en el cielo y apareció el Arca de su Alianza en el santuario y se produjeron relámpagos y fragor y truenos y temblor de tierra y fuerte granizada. Una gran señal apareció en el cielo: una mujer, vestida del sol, con la luna bajo sus pies y una corona de doce estrellas sobre su cabeza; está encinta y grita con los dolores del parto y con el tormento de dar a luz. Y apareció otra señal en el cielo: un gran dragón rojo, con siete cabezas y diez cuernos y sobre sus cabezas siete diademas. Su cola arrastra la tercera parte de las estrellas del cielo y las precipitó sobre la tierra. El dragón se detuvo delante de la mujer que iba a dar a luz, para devorar a su Hijo en cuanto lo diera a luz. La mujer dio a luz un Hijo varón, el que ha de regir a todas las naciones con cetro de hierro y su Hijo fue arrebatado hasta Dios y hasta su trono.

Juan describe el Arca de la Alianza como algo visible en el santuario celestial. Esta es una clara referencia a María, el Arca de la Nueva Alianza, corporalmente presente en el santuario celestial. El cielo perfecciona en las realidades del Nuevo Testamento, por lo tanto, no hay en él tipos imperfectos del Antiguo Testamento. El Arca de la Alianza es un paralelo de este personaje que solo puede ser María, dado que se dice que su Hijo está destinado a "...regir a todas las naciones con cetro de hierro." (Apocalipsis 12, 5). [1]

Los padres de la Iglesia temprana reconocieron el paralelo entre Eva y María, en el cual se basan muchas de las enseñanzas de la Iglesia acerca de María. A fines del siglo segundo—más de 100 años antes de que el canon del Nuevo Testamento fuera establecido—el gran teólogo San Ireneo escribió:

"El nudo de la desobediencia de Eva fue desatado por la obediencia de María. Lo que la virgen Eva había atado en incredulidad, fue desatado por la Virgen María a través de la fe." [2]

Referencias

[1] Notemos que la separación entre los capítulos es un elemento arbitrario que fue introducido siglos después de escrito el Apocalipsis. En consecuencia, debemos entender los versículos anteriores como un solo texto.
[2] "The Faith of the Early Fathers", vol. 1, p. 93, William A. Jurgens, publ. Liturgical Press, Collegeville, Minnesota 1970.

'Hasta Que' Maria Dió a Luz

2008-11-02T21:31:00.008-05:00

Muchos concluyen que José y María tuvieron relaciones matrimoniales después del nacimiento de Jesús. Para afirmar esto se apoyan en el texto de Mateo 1, 25, donde encontramos esta referencia a José y María que algunas versiones de la Biblia traducen generalmente así:

"Y no la conoció hasta que dio a luz un hijo, al cual le puso por nombre Jesús."

Sin embargo, concluir que este pasaje implica que José y María tuvieron relaciones después del nacimiento de Jesús es una seria malinterpretación del término "hasta que" en la manera en que es usado en las Escrituras. En la Biblia, la palabra "hasta" es usada a menudo en una manera específica que implica solamente el cumplimiento de ciertas condiciones. No indica nada acerca de lo que ocurre después de que esas condiciones sean cumplidas. Es evidente que San Mateo hace esta aclaración necesaria para indicar que el niño nació de María por medios divinos y no humanos. Por consiguiente, el versículo en cuestión no implica, en modo alguno, que José y María tuvieran relaciones después del nacimiento de Jesús. Los siguientes ejemplos nos ayudarán a clarificar el asunto sin lugar a dudas:

1 Corintios 15, 25 – Porque debe él reinar hasta que ponga a todos sus enemigos bajo sus pies.

Claramente, Jesús reinará también después de que haya subyugado a todos sus enemigos.

Mateo 28, 18-20 – Estoy con vosotros hasta el fin del mundo.

¿Quién concluiría que Jesús no estará con nosotros después del fin del mundo? Sin embargo, deberíamos aceptar esta interpretación si también concluimos que José y María tuvieron relaciones después del nacimiento de Jesús.

2 Samuel 6, 23 – Y Mical, hija de Saúl, no tuvo hijos hasta el día de su muerte.

Difícilmente hubiera sido posible para Mical el tener hijos después del día de su muerte. No obstante, si queremos ser consistentes, deberíamos asumir que sí los tuvo si afirmamos que José y María tuvieron relaciones después de que Jesús nació, aduciendo las implicaciones de la frase "hasta que".

Deuteronomio 34, 5-6 – Allí murió Moisés, el servidor del Señor, en territorio de Moab, como el Señor lo había dispuesto. El mismo lo enterró en el Valle, en el país de Moab, frente a Bet Peor y nadie, hasta el día de hoy, conoce el lugar donde fue enterrado."

Todavía nadie sabe dónde está enterrado Moisés, por supuesto, aunque ya hayan pasado miles de años desde que se escribió este relato. Es claro que el uso de la frase "hasta el día de hoy" no implica necesariamente la cesación de lo que se afirma antes de dicha frase.

1 Macabeos 5, 53 – Durante todo el trayecto, Judas fue recogiendo a los rezagados y animando al pueblo hasta llegar a la tierra de Judá.

Resulta obvio que Judas Macabeo no cesó de animar al pueblo luego de haber llegado a la tierra de Judá.

Juan 5, 17 – Pero Jesús les replicó: "Mi Padre trabaja hasta ahora y yo también trabajo".

¿Dejó el Padre de trabajar después de que Jesús pronunció esta frase? Obviamente no.

Hermanos de Jesús

2008-11-02T21:19:00.007-05:00

Muchos protestantes disputan la virginidad perpetua de María usando este versículo del Evangelio de Marcos: "¿No es acaso el carpintero, el hijo de María, hermano de Santiago, de José, de Judas y de Simón? ¿Y sus hermanas no viven aquí entre nosotros?" (Marcos 6, 3). A primera vista este versículo pareciera ser un obstáculo insalvable para la doctrina de la perpetua virginidad de María. Sin embargo esta escritura sirve para ejemplificar el peligro de querer interpretar las Escrituras desconociendo los lenguajes antiguos y sin tener en cuenta los usos y costumbres de las sociedades y culturas que la Biblia describe. Como cualquier erudito bíblico lo puede atestiguar, los israelitas de la antigüedad se referían comúnmente a sus primos, miembros de la propia tribu y hasta otros sin ninguna relación tribal o familiar específica como "hermanos" (hebreo "aj").

1 Crónicas 6, 18-28 — Los que ejercían ese ministerio y sus hijos son los siguientes: De los descendientes de Quehat: Hemán el cantor, hijo de Joel, hijo de Samuel, hijo de Elcaná, hijo de Ierojám, hijo de Eliel, hijo de Tóaj, hijo de Suf, hijo de Elcaná, hijo de Májat, hijo de Amasai, hijo de Elcaná, hijo de Joel, hijo de Azarías, hijo de Sefanías, hijo de Tájat, hijo de Asir, hijo de Ebiasaf, hijo de Coré, hijo de Ishar, hijo de Quehat, hijo de Leví, hijo de Israel. Además, su hermano Asaf, que asistía a su derecha. Asaf era hijo de Berequías, hijo de Simá, hijo de Micael, hijo de Baasías, hijo de Malquías, hijo de Etní, hijo de Zéraj, hijo de Adaías, hijo de Etán, hijo de Zimá, hijo de Simei, hijo de Iájat, hijo de Gersón, hijo de Leví.

Este pasaje se refiere a dos hombres, Hemán y Asaf como "hermanos". Sin embargo podemos ver claramente que sus genealogías—perfectamente enunciadas aquí—muestran que tienen diferentes padres y abuelos, de hecho el único ancestro que comparten es Leví, el padre de su tribu. De aquí deducimos claramente que los israelitas usaban ocasionalmente la palabra "hermano" para identificar personas que en el vocabulario moderno no hubieran sido considerados hermanos o ni siquiera primos, siendo apenas miembros de la misma tribu. Esto tiene mucho sentido, ya que la vida y sustento de un israelita dependía de la suerte de su grupo tribal, mucho más que de su propia familia. La vida en la antigüedad hacía muy difícil la supervivencia de una familia fuera del entorno de su tribu. Este uso general de la palabra "hermano"—que no nos resulta familiar en el español moderno—es un excelente ejemplo de por qué no podemos leer las Escrituras imponiendo nuestras propias ideas preconcebidas sobre familia, sociedad y lenguaje sin que eso resulte en una severa distorsión de su significado. Queda entonces bien claro por qué es tan peligroso confiar en nuestro propio entendimiento de la Biblia como autoridad suprema de la fe.

2 Samuel 1, 26 — ¡Cuánto dolor siento por ti, Jonatán, hermano mío muy querido! tu amistad era para mí más maravillosa que el amor de las mujeres.

David es hijo de Jesé, Jonatán es hijo de Saúl—un príncipe—sin embargo David usa la palabra "hermano" para referirse a él al lamentar su muerte.

1 Reyes 9, 12-13 — Jirám salió de Tiro para ver los poblados que le había cedido Salomón. Y como no le gustaron, exclamó: "¿Son estas las ciudades que me das, hermano mío?" Y se las llamó "País de Cabul", hasta el día de hoy.

Hiram se refiere a Salomón como "hermano" cuando ni tan siquiera son miembros de la misma nación, ya que Hiram es el rey de Tiro.

1 Reyes 20, 32 — Ellos se ciñeron un sayal y se ataron cuerdas a la cabeza; luego se presentaron al rey de Israel y le dijeron: "Tu servidor Ben Hadad ha dicho: Perdóname la vida". El respondió: "¿Vive todavía? ¡Es mi hermano!".

Ahab llama a Ben Hadad su "hermano" y en este caso también, ambos son de naciones diferentes.

Amós 1, 9 — Así habla el Señor: "Por tres crímenes de Tiro y por cuatro, no revocaré mi sentencia. Porque entregaron a Edóm poblaciones enteras de cautivos, sin acordarse de una alianza entre hermanos".

La palabra "hermano" puede referirse, como vemos aquí, a los miembros de una alianza entre naciones. En este caso la alianza es entre Salomón (rey de Israel) e Hiram (rey de Tiro). Dios mismo se refiere a la relación entre ellos como "alianza entre hermanos".

Marcos 6, 3 — "¿No es acaso el carpintero, el hijo de María, hermano de Santiago, de José, de Judas y de Simón? ¿Y sus hermanas no viven aquí entre nosotros?". Y Jesús era para ellos un motivo de tropiezo.

Hay quienes se toman la libertad de entender que todos los mencionados en este verso son hijos de María. Sin embargo el verso no dice "uno de los hijos de María" sino "el hijo de María". A la confusión original se agrega el hecho de que la madre de Santiago y José también se llama María, como se puede comprobar en Marcos 15, 40, donde se mencionan a las "tres Marías" que estuvieron presentes en el Calvario.

Marcos 15, 40 — Había también allí algunas mujeres que miraban de lejos. Entre ellas estaban María Magdalena, María, la madre de Santiago el menor y de José y Salomé, que seguían a Jesús y lo habían servido cuando estaba en Galilea y muchas otras que habían subido con él a Jerusalén.

En el relato de Marcos se ve, bien a las claras que María, la madre de Santiago y José no es la madre de Jesús.

Mateo 10, 2-4 — Los nombres de los doce apóstoles son: en primer lugar, Simón, de sobrenombre Pedro y su hermano Andrés; luego, Santiago, hijo de Zebedeo y su hermano Juan; Felipe y Bartolomé; Tomás y Mateo, el publicano; Santiago, hijo de Alfeo y Tadeo; Simón, el Cananeo y Judas Iscariote, el mismo que lo entregó.

Como vemos aquí, ninguno de los apóstoles llamados Santiago es hijo de José y de María, de modo que ninguno puede ser llamado un "hermano" de Jesús en el sentido moderno de la palabra, aunque es posible que sean parientes cercanos. Santiago el mayor, se nos informa en la Biblia, es el hijo de Zebedeo y Santiago el Menor es hijo de Alfeo. Es imposible probar que María tuvo otros hijos, usando estos textos.

Mateo 27, 55-56 — Había allí muchas mujeres que miraban de lejos: eran las mismas que habían seguido a Jesús desde Galilea para servirlo. Entre ellas estaban María Magdalena, María—la madre de Santiago y de José—y la madre de los hijos de Zebedeo.

Resulta claro que esta María no es la madre de Jesús, ya que el autor del Evangelio no hubiera dejado de identificarla como tal, mucho menos al momento del Calvario. Combinado con Marcos 6, 3 y 15, 40 se hace evidente que estos versos no pueden ser usados para probar que María tuvo otros hijos aparte de Jesús.

Lucas 6, 14-16 — A Simón, a quien llamó Pedro y a su hermano Andrés; a Santiago y Juan, a Felipe y Bartolomé, a Mateo y Tomás, a Santiago de Alfeo y Simón, llamado Zelote; a Judas de Santiago y a Judas Iscariote, que llegó a ser un traidor.

Este pasaje que nos da la lista de los nombres de los apóstoles clarifica el origen de Santiago el Menor, quien es hijo de Alfeo y no de José.

Lucas 2, 40-52 — El niño crecía y se fortalecía, llenándose de sabiduría y la gracia de Dios estaba sobre él. Sus padres iban todos los años a Jerusalén a la fiesta de la Pascua. Cuando tuvo doce años, subieron ellos como de costumbre a la fiesta.

No se hace mención de ningún hermano en este relato de la infancia de Jesús ni cuando sus padres lo encuentran finalmente en el templo. Esta es la última mención de José en los Evangelios, unos doce años después del nacimiento de Jesús. No se nombran ni hermanos ni hermanas de Jesús. Nótese que es cronológicamente improbable, por no decir imposible, que María haya tenido luego otros hijos que pudieran haber sido "hermanos y hermanas" de Jesús al tiempo de su ministerio, cuando él contaba con alrededor de treinta años. Eso le deja a María unos dieciocho años para dar a luz y criar a—por lo menos—dos varones y dos niñas. El mayor de esos varones hubiera sido apenas un adolescente al tiempo del ministerio de Cristo.

Juan 7, 3-4 — Y le dijeron sus hermanos: "Sal de aquí y vete a Judea, para que también tus discípulos vean las obras que haces, pues nadie actúa en secreto cuando quiere ser conocido. Si haces estas cosas, muéstrate al mundo."

Hubiera sido impensable que los hermanos menores de Jesús le hablaran de esta manera a su supesto "hermano mayor", el primogénito de María.

Juan 19, 25-27 — Junto a la cruz de Jesús estaban su madre y la hermana de su madre, María, mujer de Clofás y María Magdalena. Jesús, viendo a su madre y junto a ella al discípulo a quien amaba, dice a su madre: "Mujer, ahí tienes a tu hijo." Luego dice al discípulo: "Ahí tienes a tu madre." Y desde aquella hora el discípulo la acogió en su casa.

Desde la Cruz, Cristo entrega su madre al cuidado de Juan, hijo de Zebedeo. Esto hubiera sido impensable si Cristo hubiera tenido otros hermanos. Nótese que la "hermana de su madre" tiene el mismo nombre: María. Como es rarísimo que alguien le dé el mismo nombre a dos hijas, lo más probable es que ambas Marías hayan sido parientes cercanos y no hijas del mismo padre y madre. Esto nos ayuda a entender mejor lo expresado en Marcos 6, 3.

Estos versos dejan sin contestar varios interrogantes. Uno de ellos es ¿Por qué Santiago y José son hijos de María la esposa de Clofás y también se los llama los hijos de Alfeo en Lucas 6, 15. Esto puede ser el resultado de una viuda que se ha casado después de tener dos hijos o bien, Alfeo y Clofás eran la misma persona, siendo uno de los nombres su apodo. No es raro encontrar en la Biblia a personas que responden a más de un nombre, lo que parece haber sido común en la sociedad judía de aquellos tiempos.

María, Siempre Virgen

2008-11-02T21:08:00.009-05:00

La Iglesia siempre ha afirmado como dogma la perpetua virginidad de María. Esto significa que ella fue siempre virgen: antes, durante y después de dar a luz a Jesucristo. La doctrina católica se fundamenta en la correcta interpretación de la Biblia y en la Tradición Apostólica.

Juan 19, 27 — Luego dice al discípulo: "Ahí tienes a tu madre." Y desde aquella hora el discípulo la acogió en su casa.

Cristo encarga a Juan el cuidado de su madre. Si Jesús hubiera tenido hermanos, este gesto hubiera resultado por demás ofensivo. Para mayor información ver el capítulo titulado, "Hermanos de Jesús".

2 Samuel 6, 6-7 — Cuando llegaron a la era de Nacón, Uzá extendió su mano hacia el Arca de Dios y la sostuvo, porque los bueyes habían resbalado. Entonces la ira del Señor se encendió contra Uzá y Dios lo hirió allí mismo por ese error. Así el murió junto al Arca de Dios.

Uzá fue fulminado por simplemente tocar el Arca, aun cuando no era su intención hacer daño alguno. Esto nos da una idea de la importancia que los antiguos hebreos daban a las cosas sagradas. Ya que María es el cumplimiento del Arca de la Alianza y es también la esposa del Espíritu Santo, ¿cómo pudiera José tan siquiera atreverse a desecrar a María sin arriesgarse a sufrir un castigo como el de Uzá?

Éxodo 40, 34-35 — Entonces la nube cubrió la Carpa del Encuentro y la gloria del Señor llenó la morada. Moisés no podía entrar en la Carpa del Encuentro, porque la nube se había instalado sobre ella y la gloria del Señor llenaba la morada.
Si nadie, ni siquiera Moisés pudo entrar en la tienda cuando la gloria del Señor moraba en ella ¿quién se hubiera atrevido a entrar en esta Nueva Arca y pagar con su vida por el sacrilegio?

1 Corintios 7, 37-38 — Mas el que ha tomado una firme decisión en su corazón y sin presión alguna y en pleno uso de su libertad está resuelto en su interior a respetar a su novia, hará bien. Por tanto, el que se casa con su novia, obra bien. Y el que no se casa, obra mejor.

Para San Pablo, el estado célibe es siempre preferible al estado conyugal siempre que los cónyuges tengan la disciplina necesaria para vivir así. Para aquellos que no tienen ese don, el estado marital normal es preferible. No debiera sorprendernos que una mujer tan piadosa como María siguiera el camino de mayor pureza según la fe.

1 Corintios 7, 29 — Os digo, pues, hermanos: El tiempo es corto. Por tanto, los que tienen mujer, vivan como si no la tuviesen.

San Pablo exhorta a los fieles a la santidad del celibato aun si fueran casados.

Apocalipsis 14, 2-5 — Y oí un ruido que venía del cielo, como el ruido de grandes aguas o el fragor de un gran trueno y el ruido que oía era como de citaristas que tocaran sus cítaras. Cantan un cántico nuevo delante del trono y delante de los cuatro vivientes y de los ancianos. Y nadie podía aprender el cántico, fuera de los 144.000 rescatados de la tierra. Estos son los que no se mancharon con mujeres, pues son vírgenes. Estos siguen al Cordero a dondequiera que vaya y han sido rescatados de entre los hombres como primicias para Dios y para el Cordero y en su boca no se encontró mentira: no tienen tacha.

En este versículo San Juan afirma el valor del celibato. Ver también los siguientes pasajes bíblicos: 1 Samuel 21, 2-7. Esta escritura fue validada por Jesús en su discusión con los fariseos en Mateo 12, 3. El concepto de sacrificar las relaciones conyugales a Dios tiene amplio precedente en la historia hebrea y no es aventurado entender que José y María, viviendo una situación tan claramente sobrenatural, ofrendaran esa clase de sacrificio a Dios. Adicionalmente, se hace evidente que María había hecho votos de castidad permanentes tal como antiguamente lo hiciera la hija de Jefté (ver Jueces 11, 29-40). De otro modo no se puede entender la respuesta de María al ángel Gabriel en Lucas 1, 30-34:

El ángel le dijo: "No temas, María, porque has hallado gracia delante de Dios; vas a concebir en el seno y vas a dar a luz un hijo, a quien pondrás por nombre Jesús. El será grande y será llamado Hijo del Altísimo y el Señor Dios le dará el trono de David, su padre; reinará sobre la casa de Jacob por los siglos y su reino no tendrá fin". María respondió al ángel: "¿Cómo será esto, puesto que no conozco varón?"

Obviamente María no esperaba tener relaciones conyugales con José, a quien estaba prometida. De otro modo no hubiera hecho esa pregunta. Más bien, ella hubiera supuesto que—una vez casada—ella y José tendrían un hijo que sería un don especial de Dios. La pregunta surge inocentemente de María, quien sabe muy bien que los niños son el resultado de las relaciones maritales. Es por eso que el ángel pasa a describir cómo el Espíritu Santo pondrá dentro de ella la vida del Mesías. [1]

Referencias

[1] La frase nos revela que María esperaba tener un matrimonio santo con José, preservando su voto de virginidad perpetua. Es de suponer que José era también un varón célibe, ya que de esta manera, la Sagrada Familia, compuesta de tres vírgenes (Jesús, María y José) resulta ser una familia completamente consagrada a Dios.

La Inmaculada Concepción

2008-11-02T21:04:00.007-05:00

La Inmaculada Concepción es un término usado para referirse al nacimiento de María exenta del pecado original. Este término no se encuentra en la Biblia, así como el término "Trinidad" no se halla en las Escrituras. Los fundamentos de esta enseñanza, sin embargo, son totalmente bíblicos.

Exodo 25, 8-16 — Con todo esto me harán un Santuario y yo habitaré en medio de ellos. En la construcción de la morada y de todo su mobiliario te ajustarás exactamente a los modelos que yo te mostraré. Tú harás un arca de madera de acacia, que deberá tener ciento veinticinco centímetros de largo por setenta y cinco de ancho y setenta y cinco de alto. La recubrirás de oro puro por dentro y por fuera y pondrás alrededor de ella, en la parte de arriba, una moldura de oro. También le harás cuatro argollas de oro fundido y se las colocarás en los cuatro extremos inferiores, dos de un lado y dos del otro. Asimismo, harás unas andas de madera de acacia, las revestirás de oro y las harás pasar por las argollas que están a los costados del arca, para poder transportarla. Las andas estarán fijas en las argollas y no serán quitadas. En el arca pondrás las tablas del testimonio que yo te daré.

La antigua Arca de la Alianza fue preparada con gran esmero y cuidado, usando materiales vírgenes siguiendo las expresas instrucciones de Dios. Como hemos visto en los capítulos anteriores, el Arca de la Alianza es una prefiguración de María. Dios no tiene ningún motivo para crear a María con menos cuidado que a aquella, su representación profética de la antigüedad. Por eso tenemos la seguridad que la gracia de Dios se manifiesta en su plenitud en María, con la perfección que el Arca antigua prefigura.

Génesis 1, 27 — Y Dios creó al hombre a su imagen; lo creó a imagen de Dios, los creó varón y mujer.

Eva, la primera mujer, el arquetipo femenino del Antiguo Testamento, fue creada sin pecado original. Así también fue creada María, quien es el cumplimiento completo de ese modelo en el Nuevo Testamento como la nueva Eva. María tiene una importancia mucho mayor que Eva en la historia de la salvación y por eso Dios no le dio una forma inferior a aquella primera mujer. No es posible que el cumplimiento sea de menor calidad que su prefiguración. Tampoco se puede pensar que la "nueva arca" que daría vida humana al profetizado Emanuel estuviera manchada por el pecado original, siendo que su modelo, el Arca del Pacto, fue construída con materiales preciosos e intachables.

Lucas 1, 26-28 — Al sexto mes fue enviado por Dios el ángel Gabriel a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una virgen desposada con un hombre llamado José, de la casa de David; el nombre de la virgen era María. Y entrando, le dijo: "Alégrate, llena de gracia, el Señor está contigo".

El ángel Gabriel alaba a María con su saludo. La palabra griega original que se traduce al castellano como "llena de gracia" y al latín como "gratia plena", significa literalmente "aquella que ha sido perfeccionada en gracia". Este saludo angelical no tiene precedente en las Escrituras. Nunca un ángel había honrado a alguien de esa manera. San Gabriel no hubiera usado esas palabras si María hubiese estado en un estado pecaminoso.

Lucas 1, 45-49 — ¡Feliz la que ha creído que se cumplirían las cosas que le fueron dichas de parte del Señor! Y dijo María: "Engrandece mi alma al Señor y mi espíritu se alegra en Dios mi salvador porque ha puesto los ojos en la humildad de su esclava, por eso desde ahora todas las generaciones me bendecirán, porque ha hecho en mi favor maravillas el Todopoderoso, Santo es su nombre".

María describe las bendiciones que Dios le ha dado en forma especial y personal. No habla en nombre de toda la humanidad o en nombre de los pecadores. María reconoce que Dios ha hecho con ella algo singular, único.

Apocalipsis 21, 27 — Nada profano entrará en ella, ni los que cometen abominación y mentira, sino solamente los inscritos en el libro de la vida del Cordero.

Esta referencia de San Juan a la santidad de la Jerusalén celestial es útil para entender que la vida humana de Jesús no puede haber sido formada dentro de una persona tocada por el pecado original. Dios simplemente no puede estar en comunión con el pecado. Esa es justamente la razón por la cual los pecadores no pueden entrar en el cielo.

Romanos 3, 10-18 — Pues ya demostramos que tanto judíos como griegos están bajo el pecado, como dice la Escritura: "No hay quien sea justo, ni siquiera uno solo. No hay un sensato, no hay quien busque a Dios. Todos se desviaron, a una se corrompieron; no hay quien obre el bien, no hay siquiera uno. Sepulcro abierto es su garganta, con su lengua urden engaños. Veneno de áspides bajo sus labios; maldición y amargura rebosa su boca. Ligeros sus pies para derramar sangre; ruina y miseria son sus caminos. El camino de la paz no lo conocieron, no hay temor de Dios ante sus ojos."

Algunos utilizan una parte de este pasaje bíblico para intentar probar que todos los seres humanos han pecado, incluyendo a María. Pero basta una lectura detenida del contexto para darnos cuenta de que esto no puede ser interpretado universalmente. Primeramente, si esta escritura es interpretada literalmente, debemos concluir que Jesús también fue un pecador y eso sería contradictorio con el resto de las Escrituras. Lo que sí sabemos es que San Pablo está refiriéndose a los Salmos 14 y 53. En el Salmo 14 encontramos una reflexión sobre la insensatez de ignorar a Dios:

El necio se dice a sí mismo: "No hay Dios. Todos están pervertidos, hacen cosas abominables, nadie practica el bien. El Señor observa desde el cielo a los seres humanos, para ver si hay alguien que sea sensato, alguien que busque a Dios. Todos están extraviados, igualmente corrompidos; nadie practica el bien, ni siquiera uno solo. ¿Nunca aprenderán los malvados, los que devoran a mi pueblo como si fuera pan y no invocan al Señor? Mirad cómo tiemblan de espanto, porque Dios está a favor de los justos. Vosotros os burláis de las aspiraciones del pobre, pero el Señor es su refugio. ¡Ojalá venga desde Sión la salvación de Israel! Cuando el Señor cambie la suerte de su pueblo, se alegrará Jacob, se regocijará Israel."

Es obvio que el apóstol no tiene en mente enseñar que todo ser humano creado desde los tiempos de Adán y Eva ha sido enteramente depravado, tal como enseñaron algunos seguidores de la Reforma. El salmista y el apóstol están hablando de "necios" y "malvados" que acechan al pueblo de Dios. Es claro que estos pasajes condenan a ciertos malhechores en forma específica por ser perseguidores de los justos que sirven a Dios. Es absurdo imaginar que San Pablo citó este texto con la intención de cambiar su significado, distorsionando así el sentido original de la Escritura.

Devociones Marianas

2008-11-02T20:57:00.007-05:00

Como dijimos en la sección anterior, los autores sagrados son claros al describir la condición especial de María: Ella es la Reina sentada en el trono a la derecha del Mesías; es el Arca de la Nueva Alianza, pues su cuerpo alojó la Persona de Jesucristo. En una forma única y maravillosa, ella fue, durante los meses de su gravidez, la Morada del Señor y su Santuario. Ahora bien, si el arca antigua fue el arquetipo del arca nueva, solo tenemos que examinar la forma en que los israelitas veneraban el arca antigua para discernir cómo debemos venerar al arca nueva.

1 Crónicas 16, 4 — David estableció los levitas que habían de hacer el servicio delante del arca de Yahvé, celebrando, glorificando y alabando a Yahvé, el Dios de Israel.

Los sacerdotes ministraron delante del arca, mostrándole una especial reverencia. Y eso que ésta era un mero objeto. María es mucho más meritoria de nuestra veneración pues es una persona viva y es la persona más favorecida por Dios en toda la historia.

1 Crónicas 16, 37-38 — David dejó allí, ante el Arca de la Alianza de Yahvé, a Asaf y a sus hermanos, para el ministerio continuo delante del arca, según el rito de cada día y a Obededom, con sus hermanos, en número de sesenta y ocho y a Obededom, hijo de Yedutún y a Josá, como porteros.

Nótese el gran número de personas que fueron designadas especialmente para el ministerio y la protección del arca. Esto es una demostración impresionante de devoción.

Lucas 1, 28 — Y entrando, le dijo: "Alégrate, llena de gracia, el Señor está contigo.

Este es un saludo dirigido a una reina. La salutación de la Vulgata, "Ave", fue la palabra utilizada para saludar al César, como en "Salve, César". También los soldados usaron esta palabra para burlarse del Señor antes de la Crucifixión. Por supuesto, para darle a su crueldad mayor sarcasmo, ellos se aseguraron de usar el vocablo de mayor alabanza. La palabra griega traducida como "llena de gracia" es "kejaritomene", que es en realidad una construcción verbal que significa "alguien que está en la perfección de la gracia". En ninguna otra parte de las Escrituras encontramos a un ángel que rinda tal homenaje a un ser humano.

Apocalipsis 19, 10 — Entonces me postré a sus pies para adorarle, pero él me dice: "No, cuidado; yo soy un siervo como tú."

Es más, incluso el gran apóstol Juan cayó rostro en tierra en acto de adoración ante un ángel porque estaba abrumado por su presencia. Y Juan repite el mismo error justo tres capítulos después, en Apocalipsis 22, 8 y tuvo que ser corregido nuevamente por el ángel. Increíblemente, María, una sencilla niña de campo, no comete ese error. En cambio, es el ángel quien le rinde homenaje ¡Un homenaje que refleja su condición de Reina Madre de Nuestro Señor! Esto es más que una mera exageración y no tiene paralelo alguno en toda la historia de la salvación, como veremos en el siguiente pasaje.

1 Reyes 2, 13-25 — Adonías, hijo de Jagguit, fue donde Betsabé, madre de Salomón. Ella dijo: "¿Es de paz tu venida?" Respondió: " De paz." Y añadió: "Quiero hablarte." Ella dijo: "Habla." El dijo: "Sabes bien que la realeza me pertenecía y que todos los israelitas habían vuelto hacia mí sus rostros para que yo reinara; pero la realeza se volvió y fue para mi hermano, pues de Yahvé le ha venido. Ahora quiero pedirte una sola cosa, no me la niegues." Ella le dijo: "Habla." Dijo: "Habla, por favor, al rey Salomón, que no te rechazará, para que me dé a Abisag la sunamita por mujer." Betsabé contestó: "Está bien. Hablaré al rey Salomón por ti." Entró Betsabé donde el rey Salomón para hablarle acerca de Adonías. Se levantó el rey, fue a su encuentro y se postró ante ella y se sentó después en su trono; pusieron un trono para la madre del rey y ella se sentó a su diestra. Ella dijo: "Tengo que hacerte una pequeña petición, no me la niegues." Dijo el rey: "Pide, madre mía, porque no te la negaré." Ella dijo: "Que se dé Abisag la sunamita por mujer a tu hermano Adonías." El rey Salomón respondió a su madre: "¿Por qué pides tú a Abisag la sunamita para Adonías? Pues ya pide el reino para él, pues es mi hermano mayor y tiene de su parte al sacerdote Abiatar y a Joab, hijo de Sarvia." Y el rey Salomón juró por Yahvé: "Esto me haga Dios y esto me añada, si Adonías no ha dicho esta palabra a costa de su vida. Y ahora, por Yahvé que me ha confirmado y me ha hecho sentar en el trono de David mi padre y le ha dado una casa como había prometido, que hoy mismo morirá Adonías." El rey Salomón encargó de ello a Benaías, hijo de Yehoyadá, que le hirió y murió.

En los reinos antiguos del Oriente Medio, el rey tenía muchas esposas. Así que la persona que asumía el rol de reina era la reina madre, la propia madre del rey. En este pasaje, vemos al rey Salomón rindiendo homenaje a su madre, Betsabé. De hecho él mismo reconoce que no puede rehusar sus peticiones. Esta imagen nos da una clara idea del lugar que ocupaba la reina madre. El rey le rinde homenaje en cuanto la ve, le provee de un trono; además ella se sienta a su derecha, una demostración vívida de su lugar y su poder. El rey aprueba su petición incluso antes de haberla escuchado. Otra nota interesante: en esta ocasión Betsabé está abogando por un enemigo y rival de Salomón, Adonías, que había engañado a la reina. Es más, en lugar de denegar su petición, Salomón en cambio ordena la muerte de Adonías—su único camino para salir de la situación—Jesús, el cumplimiento de toda la realeza en la historia de la salvación, trata a su propia madre con igual respeto que el mostrado por el imperfecto rey Salomón a Betsabé, incluso hasta el punto de ofrecerle un trono. Si Jesús decide darle a María este nivel de honor, reconociéndola como Reina del Cielo (ver la cita de Apocalipsis 11, 19–2, 1, en María como el Arca de la Nueva Alianza), entonces ¿cómo podríamos nosotros honrarla menos si nosotros somos infinitamente menos dignos que Nuestro Señor?

2 Reyes 11, 1-3 — Cuando Atalía, madre de Ocozías, vio que había muerto su hijo, se levantó y exterminó toda la estirpe real. Pero Yehosebá, hija del rey Joram y hermana de Ocozías, tomó a Joás, hijo de Ocozías y lo sacó de entre los hijos del rey a quienes estaban matando y puso a él y a su nodriza en el dormitorio, ocultándolo de la vista de Atalia y no le mataron. Seis años estuvo escondido con ella en la Casa de Yahvé, mientras Atalía reinaba en el país.

Observamos que la madre del rey gobernaba en lugar del rey tras su muerte hasta que la sucesión se establecía.

Salmo 138, 2 — Hacia tu santo templo me prosterno. Doy gracias a tu Nombre por tu amor y tu verdad, pues tu promesa ha superado tu renombre.

Somos instruidos a "posternarnos" (inclinarnos) hacia el templo que contiene el arca antigua. ¡Con cuánta mayor razón debemos reverenciar la nueva arca! Por tanto vemos que "inclinarse" ante María no sólo es aceptable, es lo que se espera de aquellos que están sujetos a la Nueva Alianza, es decir, los cristianos. En otras palabras, si nosotros nos rehusamos a venerar a María, equivaldría a que los israelitas, en su profesión de amor a Yahvé, rehusaran rendir homenaje a la Morada del Señor. Pero por supuesto, esta situación sería completamente impensable.

Levítico 19, 30 — Guardad mis sábados y respetad mi santuario. Yo soy Yahvé.

María es el santuario del Señor en una manera mucho más verdadera y más íntima de lo que jamás fue el templo de Salomón. A través de María, Jesús recibió su naturaleza humana y a través de ella recibió el sustento de su vida humana. Por tanto reverenciar a María está completamente de acuerdo con las Escrituras.

Salmo 134, 2 — ¡Por las noches alzad las manos hacia el santuario y bendecid a Yahvé!.

Se nos dirige a asumir una postura de inclinación ante el santuario de Dios. Asimismo, vemos que cuando nosotros bendecimos a María—"el santuario"—nosotros estamos realmente bendiciendo al Señor. Este hecho es clave para comprender la devoción católica a María.

Génesis 27, 29 — Sírvante pueblos, adórente naciones, sé señor de tus hermanos y adórente los hijos de tu madre. ¡Quien te maldijere, maldito sea y quien te bendijere, sea bendito!

Aquí Isaac está diciendo que su hijo, Jacob, es merecedor de la alabanza y el homenaje de naciones enteras. Cuánto más loable es María, que llevó al Señor en su vientre, que lo alimentó de su propio cuerpo, que le enseñó a caminar y hablar y a vivir conforme a la ley.

Génesis 49, 8 — A ti, Judá, te alabarán tus hermanos; tu mano en la cerviz de tus enemigos; inclínense a ti los hijos de tu padre.

La profecía de Jacob sobre su hijo, Judá, incluye a sus hermanos postrándose delante de él. Desde que ésta es una ocasión de gran alabanza no hay manera de que sea ofensiva a Dios. Los hermanos de Judá no se postran en adoración, pero en cambio ellos le muestran la reverencia que se merece. Y cuánta más reverencia se merece la Santa Madre de Jesús, quien llevó a Dios en el vientre en una forma mucho más cercana e íntima que la de aquella Arca de la Alianza que llevó las tablas de la ley de Dios. Dios ordenó una reverencia tan profunda al Arca que el menor contacto no autorizado fue castigado con la muerte inmediata.

Génesis 33, 3 — Y él se les adelantó y se inclinó en tierra siete veces, hasta llegar donde su hermano.

Cuando Jacob se reunió con Esaú "se inclinó en tierra siete veces". No hay indicación de que el homenaje de Jacob a su hermano, "postrarse en tierra siete veces", fuera ofensivo para Dios. Así que ¿cómo puede ser ofensivo para Dios cuando nos inclinamos ante María quien es mucho más merecedora de nuestra veneración que Esaú?

Josué 5, 13-15 — Sucedió que estando Josué cerca de Jericó, levantó los ojos y vio a un hombre plantado frente a él con una espada desnuda en la mano. Josué se adelantó hacia él y le dijo: "¿Eres de los nuestros o de nuestros enemigos?" Respondió: "No, sino que soy el jefe del ejército de Yahvé. He venido ahora." Cayó Josué rostro en tierra, le adoró y dijo: "¿Qué dice mi Señor a su siervo?" El jefe del ejército de Yahvé respondió a Josué: "Quítate las sandalias de tus pies, porque el lugar en que estás es sagrado." Así lo hizo Josué.

Algunos cristianos no católicos se escandalizan a veces del honor que los católicos le rinden a María. Eso es porque desconocen que en las Escrituras se registran diversos grados de adoración. El mayor grado es "latria", la adoración que solamente se debe a Dios. De "latria" proviene el término "idolatría", que es la acción de dar a un ídolo lo que solamente es de Dios. El menor grado de adoración es "dulia", o sea, el respeto que se debe a los ángeles y a las personas santas. En medio de estos dos grados de adoración, está la "hiperdulia", el respeto especial que se le da a María, la Madre del Rey Eterno de Israel, Nuestro Señor Jesucristo.

En este ejemplo tomado de la Biblia, vemos como Josué da al guerrero del Señor, un ángel, el debido respeto (dulia). Las Escrituras no indican que Josué haya cometido un pecado al haber hecho esto. El punto es, Josué no le estaba ofreciendo al ángel más adoración que la debida, tampoco lo hacen los católicos que invocan la intercesión de María. La Iglesia siempre ha enseñado que María es una persona creada por Dios, aun cuando ha sido altamente bendecida por Dios, María es creación de Dios, compartiendo ese aspecto de su ser con el resto de la humanidad. Sin embargo, la posición de María como Madre de Dios y Reina del Israel Eterno, la hace merecedora de un altísimo honor que por supuesto es menor que la adoración que se debe solamente a Dios.

1 Samuel 28, 14 — Saúl le preguntó: "¿Qué aspecto tiene?" Ella respondió: "Es un hombre anciano que sube envuelto en su manto." Comprendió Saúl que era Samuel y cayendo rostro en tierra se postró.

El rey Saúl se postra ante el espíritu del difunto Samuel. Nótese que el santo profeta Samuel no lo revoca de esta acción, por tanto nosotros debemos concluir que postrarse ante Samuel no fue ofensivo para Dios.

Lucas 2, 51 — Bajó con ellos y vino a Nazaret y vivía sujeto a ellos. Su madre conservaba cuidadosamente todas las cosas en su corazón.

María retrasa el inicio del ministerio de Jesús. Aunque todavía es un niño, el estaba en el proceso de revelarse a sí mismo a los ancianos del templo mediante su interpretación autorizada y magistral de las Escrituras (v. 47). Aún así, ante la indicación de María, El dejó el templo y regresó a su casa con María y José.

Juan 2, 4 — Jesús le responde: "¿Qué tengo yo contigo, mujer? Todavía no ha llegado mi hora."

Cristo no desea actuar aún y sin embargo accede a la petición de María, que inevitablemente lo revela como profeta, convirtiendo el agua en vino. Por tanto, María determina cuándo comienza realmente el ministerio de Jesús.

Juan 19, 26-30 — Jesús, viendo a su madre y junto a ella al discípulo a quien amaba, dice a su madre: "Mujer, ahí tienes a tu hijo." Luego dice al discípulo: "Ahí tienes a tu madre." Y desde aquella hora el discípulo la acogió en su casa. Después de esto, sabiendo Jesús que ya todo estaba cumplido, para que se cumpliera la Escritura, dice: "Tengo sed" Había allí una vasija llena de vinagre. Sujetaron a una rama de hisopo una esponja empapada en vinagre y se la acercaron a la boca. Cuando tomó Jesús el vinagre, dijo: "Todo está cumplido." E inclinando la cabeza entregó el espíritu.

María también participa en el ministerio de Cristo. El acto final de Jesús antes de morir fue poner a Juan a su cuidado, recién entonces Jesús "entregó el espíritu".

Apocalipsis 12, 17 — Entonces despechado contra la Mujer, se fue a hacer la guerra al resto de sus hijos, los que guardan los mandamientos de Dios y mantienen el testimonio de Jesús.

María es considerada la madre de todos los creyentes. Este pasaje reafirma el hecho de que desde la Cruz, Jesús nos entregó a su madre a todos nosotros, no únicamente al apóstol Juan, como ya hemos explicado.

Lucas 2, 34-35 — Simeón les bendijo y dijo a María, su madre: "Este está puesto para caída y elevación de muchos en Israel y para ser señal de contradicción ¡y a ti misma una espada te atravesará el alma! a fin de que queden al descubierto las intenciones de muchos corazones."

El profeta Simeón, definitivamente compara el sufrimiento de Jesús—y su poder revelador—con el de María.

Salmo 45, 7-18 — Tu trono, como el de Dios, permanece para siempre; el cetro de tu realeza es un cetro justiciero... una hija de reyes está de pie a tu derecha: es la reina, adornada con tus joyas y con oro de Ofir... Embellecida con corales engarzados en oro y vestida de brocado, es llevada hasta el rey... Yo haré célebre tu nombre por todas las generaciones: por eso, los pueblos te alabarán eternamente.
En esta exquisita profecía mesiánica, nosotros vemos a una reina de pie a la derecha del Mesías. Esta misteriosa mujer sólo puede ser María. Nosotros sabemos que esta profecía se refiere a María con sólo mirar su Magnificat en Lucas 1, 48, ya citado previamente. El evangelista coloca a María autoproclamándose "por eso desde ahora todas las generaciones me llamarán bienaventurada".

Nuevamente, esta referencia no puede ser un error. Lucas nos está informando—en términos que cualquier judío de su tiempo pudo haber reconocido instantáneamente—que María es el cumplimiento de esta hermosa profecía de la princesa con adornos de oro.

1 Samuel 4, 22 — La gloria ha sido desterrada de Israel, porque el Arca de Dios ha sido capturada.

La nuera de Elí hace este asombroso comentario después de que el ejército de los israelitas ha sido derrotado y el Arca de la Alianza es capturada por los filisteos. Nótese que la "gloria" de Israel (Dios) fue desterrada cuando el arca fue capturada. Para nuestras mentes, esto suena extraño. Dios está en todas partes ¿no es así? ¿Y no es Dios mismo la gloria de Israel en lugar de la caja que contenía las tablas de la ley, la vara reverdecida y el maná? ¿se puede considerar esto como una forma de idolatría que desmerece la adoración de Dios? Obviamente no. Dios, en su misterioso e inescrutable designio, sedió a sí mismo a través del arca haciendo visible su presencia en la luz "shekinah". El usó el arca para desplegar su poder y su presencia. Cuando el arca fue tomada, la gloria de Israel se fue. Éste es el misterio y la majestad de la Encarnación. Que la existencia física—incluída nuestra propia humanidad—tiene un significado real y tangible. Es decir, la realidad no es un mero reflejo o ilusión, como propone el budismo, pero es el campo de batalla donde tiene lugar la lucha entre el bien y el mal, donde las almas inmortales son perdidas o salvadas. Es aquí donde nosotros alabamos a Emmanuel—"Dios con nosotros"—esto es, Dios compartiendo nuestra realidad física. María fue el primer tabernáculo de esta realidad impresionante. María como la nueva y viviente arca, es gloriosa en formas que el arca antigua—su predecesora y modelo—nunca pudo serlo. En un sentido real y maravilloso, María es la gloria del nuevo Israel, la alianza sellada entre Dios y el hombre a través de la sangre salvadora de su divino Hijo. El hecho de que una persona—una persona creada—pueda ser honrada por Dios de esta forma es un impresionante regalo para todos nosotros.

María, la Nueva Eva

2008-11-02T20:49:00.007-05:00

Jueces 5, 24 — ¡Bendita entre las mujeres Yael (la mujer de Jeber el quenita), entre las mujeres que habitan en tiendas, bendita sea!.

María es descrita dos veces como siendo "bendita entre las mujeres"—una vez por Gabriel en Lucas 1, 28 y otra por Isabel en Lucas 1, 42. Sus palabras se refieren a este versículo del Antiguo Testamento. Allí se describe un incidente en el que Yael, una mujer de Israel, atrae a su tienda al jefe del ejército enemigo, lo arrulla hasta que se duerme y luego le atraviesa el cráneo con una estaca. La historia de Yael apunta al cumplimiento de una profecía divina, como veremos a continuación.

Génesis 3, 15 — Enemistad pondré entre ti y la mujer [1] y entre tu linaje y su linaje: él te pisará la cabeza mientras acechas tú su calcañar.

EL pasaje puede ser traducido del hebreo como "ella te pisará la cabeza", refiriéndose a María, o como "él te pisará la cabeza", refiriéndose a Jesús. San Jerónimo en su traducción latina (la Vulgata), utilizó la forma femenina. La mayoría de los traductores modernos usa el masculino. No obstante, incluso el hecho de que no esté definido es interesante. La forma en que Lucas usa esas referencias hace clara su intención. María es el cumplimiento de la profecía del Génesis. Como Yael, María aplastará la cabeza del maligno. La "enemistad" entre María y Satán se aclara plenamente en el Apocalipsis.

Apocalipsis 12, 15-17 — Entonces el Dragón vomitó de sus fauces como un río de agua, detrás de la Mujer, para arrastrarla con su corriente. Entonces despechado contra la Mujer, se fue a hacer la guerra al resto de sus hijos, los que guardan los mandamientos de Dios y mantienen el testimonio de Jesús.

Eva y Yael son modelos proféticos y María es su cumplimiento. Todos estos pasajes asombrosos del Antiguo Testamento son reconciliados y realizados en la persona de María tal como San Lucas lo muestra.

Juan 2, 3-4 — Y como faltara vino, porque se había acabado el vino de la boda, le dice a Jesús su madre: "No tienen vino". Jesús le responde: "¿Qué tengo yo contigo, mujer? Todavía no ha llegado mi hora."

Jesús se refiere a su madre con la palabra "mujer", presentada en la versión griega de los Setenta como gynai, un término respetuoso. Algunos piensan que Jesús está amonestando a su madre usando esta expresión: "¿Qué tengo yo contigo mujer? Mi hora no ha llegado". Sin embargo, nosotros sabemos que Jesús—el cumplimiento perfecto de la ley de Moisés—no pudo haber sido irrespetuoso con su madre, amonestándole en público. Eso hubiera sido un pecado bajo la ley. En realidad, el término gynai es honorable, ya que ésta es la misma palabra usada por Dios en su diálogo con Eva en Génesis 3, 15.

Juan 19, 26 — Jesús, viendo a su madre y junto a ella al discípulo a quien amaba, dice a su madre: "Mujer, ahí tienes a tu hijo."

La palabra griega gynai, como vimos anteriormente, es usada nuevamente en referencia a María. Claramente, la palabra "mujer" en la Escritura difícilmente puede ser entendida como un reproche, aunque suene así a los oídos modernos. El término puede ser traducido como "mi señora" o "dama" en la usanza que normalmente se da cuando alguien se dirige a una mujer muy respetada o de dignidad real.

Gálatas 4, 4 — Pero, al llegar la plenitud de los tiempos, envió Dios a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley.

La palabra griega gynaikos es usada para honrar a María y no es una expresión despectiva.

Referencias

[1] Los traductores de la Septuaginta usan aquí la palabra griega gynai para traducir "mujer" en este versículo, que obviamente no es un insulto o expresión de desprecio.

María, Arca de la Nueva Alianza

2008-11-02T19:47:00.008-05:00

Los católicos no adoran a María, por la sencilla razón de que ella no es Dios. Efectivamente, algunos miembros de la primitiva comunidad cristiana que realmente adoraban a María—por ejemplo, los coliridianos que le ofrecían sacrificios—fueron excomulgados de la Iglesia. Nadie que adore a María puede ser católico. Sí, nosotros ciertamente amamos a María y estamos agradecidos a Dios por el regalo que ella representa para la humanidad. Fue a través de María—literalmente—que la salvación vino al mundo. La Escritura la muestra como el Arca de la Nueva Alianza. Como tal, a ella se le debe mayor estima que al Arca de la Alianza original, que fue vista por los antiguos israelitas como el objeto más preciado y reverenciado en la creación aparte del Creador mismo. Así nosotros vemos que tratarla como "solamente otra cristiana" no es bíblico, ya que incluso un ángel de Dios le rinde homenaje de una manera notable y sin precedente alguno, dirigiéndose a ella como se dirige uno a un personaje de la nobleza (Lucas 1, 28). En verdad, cuando nosotros veneramos a María estamos cumpliendo la profecía del Nuevo Testamento sobre ella:

Lucas 1, 48 — Por eso desde ahora todas las generaciones me bendecirán.

Durante dos mil años la profecía de María se ha cumplido cabalmente cada vez que un cristiano la ha llamado "bendita entre las mujeres" en sus oraciones.

Lucas 1, 43 — Y sucedió que, en cuanto oyó Isabel el saludo de María, saltó de gozo el niño en su seno, e Isabel quedó llena de Espíritu Santo y exclamando con gran voz, dijo: "Bendita tú entre las mujeres y bendito el fruto de tu seno y ¿de dónde a mí que la madre de mi Señor venga a mí?"

El saludo de Isabel no sólo es inusual, es absolutamente radical. Isabel era de edad muy avanzada, mucho mayor que María. Para ella, dirigirse así a su pariente más joven era algo completamente inaudito en una cultura de costumbres muy rígidas, especialmente entre las jerarquías familiares. Más aún, el saludo de Isabel establece a María como la nueva Arca de la Alianza, ya que la frase que usa Isabel se refiere al siguiente versículo del Antiguo Testamento:

2 Samuel 6, 9 — Aquel día David tuvo miedo de Yahvé y dijo: "¿Como voy a llevar a mi casa el Arca de Yahvé?"

Este pasaje es paralelo al saludo de Isabel en Lucas 1, 43. De esta forma, María es presentada como la nueva Arca de la Alianza, la portadora de Dios, o Theotokos. Cuando David, en su temor, envió el Arca a la casa de Obed-Edom, ésta permaneció ahí tres meses (2 Samuel 6, 11). María permaneció con Isabel el mismo periodo de tiempo, tres meses (Lucas 1, 56). Estos paralelismos, que los escritores del Nuevo Testamento conocían, debían ser obvios para la primera comunidad cristiana instruída en el Antiguo Testamento. Para ellos, estas cosas no eran meras coincidencias.

Apocalipsis 11, 19 — 12, 1 — Y se abrió el Santuario de Dios en el cielo y apareció el Arca de su Alianza en el Santuario y se produjeron relámpagos y fragor y truenos y temblor de tierra y fuerte granizada. Una gran señal apareció en el cielo: una Mujer, vestida del sol, con la luna bajo sus pies y una corona de doce estrellas sobre su cabeza.

El Arca de la Alianza, que Juan en su visión del Santuario en los cielos, se refiere a María, que está presente ahí corporalmente. Porque el cielo es más bien el cumplimiento perfecto del Nuevo Testamento y no los modelos típicos imperfectos del Viejo Testamento. Hay un paralelismo entre el Arca de la Alianza y esta Reina que sólo puede ser María, ya que su hijo está "destinado a gobernar todas las naciones con cetro de hierro." (Apocalipsis 12, 5). Adviértase que la división de la Biblia en capítulos fue hecha en el siglo trece. Por tanto, la separación entre los capítulos 11 y 12 es arbitraria. Para entender correctamente las palabras de Juan, debemos leer los versos como un todo unificado.

Salmo 138, 2 — Te doy gracias, Señor, de todo corazón, te cantaré en presencia de los ángeles. Me postraré ante tu santo Templo y daré gracias a tu Nombre por tu amor y tu fidelidad, porque tu promesa ha superado tu renombre.

Cuánto más apropiado es inclinarse (prosternarse) ante el templo viviente de Jesús, su propia madre amorosa, en quien Dios quiso poner su morada entre nosotros (cf. Juan 1, 14) en su Cuerpo y Espíritu.

Levítico 19, 30 — Observaréis mis sábados y respetaréis mi Santuario. Yo soy el Señor.

Nuevamente, ¿cuál santuario es mayor, un templo de piedra o el vientre que actualmente guardó al Dios-Hombre y le dio vida? Se nos ordena reverenciar la piedra del Templo, entonces ¿cómo podemos no reverenciar a la mujer a través de quien Cristo recibió su existencia humana, nutriéndole, enseñándole y amándole?

Lucas 1, 35 — El ángel le respondió: "El Espíritu Santo vendrá sobre ti y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra."

La palabra griega que traducida es: te cubrirá con su sombra, es episkiasei y es el mismo vocablo utilizado en referencia al Arca de la Alianza en el siguiente pasaje. Ahí es traducido como moraba sobre ella. Una vez más, María es presentada como la Nueva Arca.

Éxodo 40, 34-35 — La Nube cubrió entonces la Tienda del Encuentro y la gloria de Yahvé llenó la Morada. Moisés no podía entrar en la Tienda del Encuentro, pues la Nube moraba sobre ella y la gloria de Yahvé llenaba la Morada.

Este versículo es claramente paralelo al de Lucas 1, 35 (citado arriba), desde ambos textos utilizan la inusual y muy específica forma verbal episkiasei. María es asociada con el Arca del Antigua Alianza para mostrar que ella es el Arca de la Nueva Alianza. Desde que ella es el cumplimiento del arca típica, María es acreedora de todo el homenaje rendido a la antigua arca y aun más, por ser ella la realidad que se representaba por medio del Arca de la Antigua Alianza. Así como Moisés no pudo entrar en la Morada donde el Espíritu de Dios habitaba, así ningún hombre podía "entrar" en María. ¡Tal cosa hubiera sido un sacrilegio inconcebible!

Lucas 1, 38 — Dijo María: "He aquí la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra". Y el ángel dejándola se fue.

El asentimiento de María fue requerido antes de que Dios cumpliera su Palabra. Meditemos un momento: Dios se dignó pedirle permiso a un simple ser humano antes de redimir al mundo. También analicemos lo siguiente: Ella tuvo la libertad de negarse a colaborar con Dios. Por supuesto, ella no se negó. En cambio, pronunció su hermoso fiat, que es una exquisita síntesis del sentido último de la fe: "Hágase en mí según tu palabra." El comienzo de nuestra redención se remonta hasta ese consentimiento de María. Este es el momento de la entrada de Cristo en la humanidad. El Arca realizó su propósito.

Lucas 1, 42 — [Isabel] exclamando con gran voz, dijo: "Bendita tú entre las mujeres y bendito el fruto de tu seno [...]"

Isabel, llena del Espíritu Santo pronunció esta frase realmente inusual. Ella aplicó la misma palabra "bendito(a)" al divino Creador del universo y a una criatura mortal, María. Sorprendentemente, Isabel se adelanta a saludar a María. En una cultura en la que las jerarquías familiares, sociales y religiosas son tan importantes—y siendo esa sociedad tan sensible a la irreverencia—esto no pudo haber sido un accidente, ni para Santa Isabel, ni para el Espíritu Santo ni para San Lucas, el escritor de este Evangelio. Al hablar por boca de Isabel, el Espíritu Santo nos muestra el tremendo amor y estima en que tiene a su amada esposa.

Referencias

[1] Where We Got the Bible, (De Dónde Obtuvimos la Biblia) Henry Graham, publ. TAN Books, p. 58.

Jesús NO Es Un Angel

2008-11-02T19:41:00.007-05:00

Hay quienes enseñan que Jesús no es Dios, sino la encarnación de un arcángel. Esta enseñanza ha surgido, como muchas otras, de la interpretación errada de ciertos textos bíblicos sacados fuera de contexto y se remonta a los primeros siglos de la Iglesia. Esta posición errada pasa por alto numerosos textos de las Escrituras que la contradicen claramente.

Hebreos 1, 5-13 — En efecto, ¿a qué ángel dijo alguna vez: "Hijo mío eres tú; yo te he engendrado hoy y también: yo seré para él Padre y él será para mi Hijo?" Y nuevamente al introducir a su Primogénito en el mundo dice: "Y adórenle todos los ángeles de Dios." Y de los ángeles dice: "El que hace a sus ángeles vientos y a sus servidores llamas de fuego." Pero del Hijo: "Tu trono, ¡oh Dios!, por los siglos de los siglos y el cetro de tu realeza, cetro de equidad. Amaste la justicia y aborreciste la iniquidad; por eso te ungió, ¡oh Dios!, tu Dios con óleo de alegría con preferencia a tus compañeros." Y también: "Tú al comienzo, ¡oh Señor!, pusiste los cimientos de la tierra y obras de tu mano son los cielos. Ellos perecerán, mas tú permaneces; todos como un vestido envejecerán; como un manto los enrollarás, como un vestido y serán cambiados. Pero tú eres el mismo y tus años no tendrán fin." Y ¿a qué ángel dijo alguna vez: "Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por escabel de tus pies?" ¿Es que no son todos ellos espíritus servidores con la misión de asistir a los que han de heredar la salvación?

Este pasaje de Epístola a los Hebreos es una contundente respuesta a la antigua herejía que declara que Jesús es meramente un ángel. San Pablo enfrenta el asunto directamente y demuestra el error de esta creencia.

Daniel 10, 13 — El Príncipe del Reino de Persia me opuso resistencia durante veintiún días, pero Miguel, uno de los primeros príncipes, ha venido en mi ayuda. Yo lo dejé allí, junto al príncipe de los reyes de Persia.

Aquí vemos como Miguel es uno entre muchos príncipes celestiales. Eso contradice lo que claramente se expresa en el primer capítulo del Evangelio de Juan, donde se enseña que Cristo es singularmente especial y único, la "Palabra de Dios" por medio de quien toda la creación llegó a existir, incluídos todos los miembros de los ejércitos celestiales.

Judas 1, 9 — En cambio el arcángel Miguel, cuando altercaba con el diablo disputándose el cuerpo de Moisés, no se atrevió a pronunciar contra él juicio injurioso, sino que dijo: "Que te castigue el Señor".

Miguel no ejecuta el juicio sino que se lo deja a Dios porque él mismo, como arcángel no está autorizado a juzgar a Satanás por sus acciones. Jesús en cambio fue reconocido por los demonios como el "Santo de Dios" con autoridad absoluta sobre ellos. Comparar con Marcos 1, 21-28.

Colosenses 1, 15-17 — El es Imagen de Dios invisible, Primogénito de toda la creación, porque en El fueron creadas todas las cosas, en los cielos y en la tierra, las visibles y las invisibles, los Tronos, las Dominaciones, los Principados, las Potestades: todo fue creado por El y para El, El existe con anterioridad a todo y todo tiene en El su consistencia.

Todos los ángeles y también el mismo Lucifer fueron creados por Dios el Hijo.

Colosenses 2, 18-19 — Que nadie os prive del premio a causa del gusto por ruines prácticas, del culto de los ángeles, obsesionado por lo que vió, vanamente hinchado por su mente carnal, en lugar de mantenerse unido a la Cabeza, de la cual todo el Cuerpo, por medio de junturas y ligamentos, recibe nutrición y cohesión, para realizar su crecimiento en Dios.

Todos hemos sido creados para adorar a Dios. Por lo tanto adoramos a Dios en Jesús. Si Jesús fuera un ángel, estaría prohibido adorarle—por ser una contradicción con 1

Pedro 4, 11 donde encontramos esta admonición: "Si alguno habla, sean palabras de Dios; si alguno presta un servicio, hágalo en virtud del poder recibido de Dios, para que Dios sea glorificado en todo por Jesucristo, a quien corresponden la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén."

1 Tesalonicenses 4, 16 — El Señor mismo, a la orden dada por la voz de un arcángel y por la trompeta de Dios, bajará del cielo y los que murieron en Cristo resucitarán en primer lugar.

Este es uno de los textos que con mayor frecuencia se usan erróneamente para afirmar que Cristo es un arcángel. Sin embargo, si Cristo fuera un arcángel, la expresión "por la voz de un arcángel" sería una aclaración innecesaria en este caso. Es obvio que, como todos los reyes, el Rey de Reyes no hará uso de su propia voz para iniciar esta acción histórica, sino que la delegará en un heraldo angelical de alto rango, un arcángel, como corresponde a la dignidad de un rey.

Apocalipsis 19, 10 — Entonces me postré a sus pies para adorarle, pero él me dice: "No, cuidado; yo soy un siervo como tú y como tus hermanos que mantienen el testimonio de Jesús. A Dios tienes que adorar."

El ángel que habla con el apóstol Juan le advierte que sólo Dios es digno de adoración. Esto es consistente con el consejo apostólico de 1 Pedro 4, 11 que ya hemos leído anteriormente. Ver también el capítulo titulado Divinidad de Cristo.

La Santísima Trinidad

2008-11-02T19:34:00.009-05:00

Jesús nos muestra que existe una clara distinción entre El mismo y el Padre. Efectivamente se refiere a sí mismo y al Padre en la primera persona del plural: "nosotros". También se refiere al Espíritu Santo de la misma manera, el Ayudante prometido por él para que nos guíe y asista. La Enciclopedia Católica define así el dogma de la Trinidad:

"La Trinidad es el término empleado para significar la doctrina central de la religión cristiana: la verdad que en la unidad del Altísimo, hay Tres Personas, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, estas Tres Personas siendo verdaderamente distintas una de la otra. De este modo, en palabras del Credo Atanasiano: "El Padre es Dios, el Hijo es Dios y el Espíritu Santo es Dios y sin embargo, no hay tres Dioses sino uno solo." En esta Trinidad de Personas, el Hijo proviene del Padre por una generación eterna y el Espíritu Santo procede por una procesión eterna del Padre y el Hijo. Sin embargo y a pesar de esta diferencia, en cuanto al origen, las Personas son co-eternas y co-iguales: todos semejantes no creados y omnipotentes. Esto, enseña la Iglesia, es la revelación en relación a la naturaleza de Dios, donde Jesucristo, el Hijo de Dios, vino al mundo a entregarla al mundo: y la cual, la Iglesia, propone al hombre como el fundamento de todo su sistema dogmático."

A través de la historia han surgido varias impugnaciones a este dogma. Expondremos aquí algunos textos bíblicos que muestran a las claras la unicidad de la naturaleza divina en tres personas distintas.

Juan 14, 23 — Jesús le respondió: "Si alguno me ama, guardará mi Palabra y mi Padre le amará y vendremos a él y haremos morada en él.

Jesús hace la distinción entre Padre e Hijo. Para aquellos que creen que Dios es una misma persona que se manifiesta de diferentes formas, esta frase de Jesús es un obstáculo insalvable. En la enseñanza de Cristo se hace obvio que el Hijo y el Padre son personas distintas. Nadie se refiere a sí mismo en su papel de empleado, padre, ciudadano, etc. como "nosotros".

Juan 17, 3 — Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero y al que tú has enviado, Jesucristo. Yo te he glorificado en la tierra, llevando a cabo la obra que me encomendaste realizar. Ahora, Padre, glorifícame tú, junto a ti, con la gloria que tenía a tu lado antes que el mundo fuese.

La oración de Jesús nos enseña que Cristo y el Padre tienen una vida glorificada como personas distintas, en la eternidad que precede a la creación del mundo.

Juan 14, 25-26 — Os he dicho estas cosas estando entre vosotros. Pero el Paráclito, el Espíritu Santo, que el Padre enviará en mi nombre, os lo enseñará todo y os recordará todo lo que yo os he dicho.

En este pasaje Cristo se refiere claramente a la Trinidad—Padre, Hijo y Espíritu Santo—haciendo distinción de tres personas diferentes. El Padre envía a Cristo, el Hijo viene en Cristo y el Espíritu Santo enseña e inspira. La divina sabiduría ha condensado en este pasaje las características esenciales de la Trinidad.

Juan 6, 44 — Nadie puede venir a mí, si el Padre que me ha enviado no lo atrae y yo le resucitaré el último día.

¿Quién sino Dios puede levantar a los muertos? Aun en el Antiguo Testamento, los profetas que levantaron a los muertos siempre pidieron la ayuda de Dios. Sin embargo Cristo expresa aquí que es él mismo quien levantará a los muertos en el último día.

Romanos 8, 14 — En efecto, todos los que son guiados por el Espíritu de Dios son hijos de Dios.

El Espíritu Santo impulsa a los hijos de Dios.

Hechos 2, 3-4 — Se les aparecieron unas lenguas como de fuego que se repartieron y se posaron sobre cada uno de ellos; quedaron todos llenos del Espíritu Santo y se pusieron a hablar en otras lenguas, según el Espíritu les concedía expresarse.

El Espíritu Santo está activo inteligentemente en la inspiración y renovación de la Iglesia y no es simplemente una fuerza o actitud especial, es una persona. Eso se demuestra en el momento en que se establece la Iglesia en el Pentecostés. Es evidente que los temerosos apóstoles nunca se hubieran atrevido a declarar la fe tan abiertamente en Jerusalén a pocas semanas de la muerte de Cristo. El Espíritu Santo comenzó a guiarlos supliendo la valentía que les faltó en el Calvario tan solo unas pocas semanas antes.

Mateo 3, 16-17 — Apenas fue bautizado, Jesús salió del agua. En ese momento se le abrieron los cielos y vio al Espíritu de Dios descender como una paloma y dirigirse hacia El. Y se oyó una voz del cielo que decía: "Este es mi Hijo muy querido, en quien tengo puesta toda mi predilección."

Otra clara referencia a la Trinidad. Se describe a cada una de las personas en forma concisa. El Padre aprueba al Hijo y el Espíritu desciende sobre el Hijo tal como luego descenderá sobre la Iglesia.

Hechos 8, 14-17 — Al enterarse los apóstoles que estaban en Jerusalén de que Samaria había aceptado la Palabra de Dios, les enviaron a Pedro y a Juan. Estos bajaron y oraron por ellos para que recibieran el Espíritu Santo; pues todavía no había descendido sobre ninguno de ellos; únicamente habían sido bautizados en el nombre del Señor Jesús. Entonces les imponían las manos y recibían el Espíritu Santo.

La existencia de un solo Dios en tres personas no se declara en ninguna religión anterior al cristianismo. Si bien pueden encontrarse tríadas de dioses en las antiguas religiones de Oriente (Horus, Isis, Osiris en Egipto, por ejemplo) la idea de un solo Dios en tres Personas Divinas es original del cristianismo. Eso no es sorprendente pues el propósito de la venida de Cristo es principalmente revelar al Padre en la persona del Hijo y enviar a la Iglesia el Espíritu Santo para que la guíe y santifique. En Mateo 28, 18 Cristo comisiona a la Iglesia a declarar el Evangelio con estas palabras: Acercándose, Jesús les dijo:

"Yo he recibido todo poder en el cielo y en la tierra. Id, entonces y haced que todos los pueblos sean mis discípulos, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo y enseñándoles a cumplir todo lo que yo os he mandado. Y yo estoy con vosotros hasta el fin del mundo."

Es obvio que estas tres Personas que hemos visto claramente definidas en diversos pasajes de la Escritura, tienen un solo nombre que las identifica, de otra manera Cristo debiera haber usado el plural "en los nombres" y no el singular "en el nombre". El nombre que Cristo vino a revelar a la Iglesia es ese; Padre, Hijo y Espíritu Santo tal como Jesús mismo lo afirma en la oración de Juan 17, 28:

"Padre, los que tú me has dado, quiero que donde yo esté estén también conmigo, para que contemplen mi gloria, la que me has dado, porque me has amado antes de la creación del mundo. Padre justo, el mundo no te ha conocido, pero yo te he conocido y éstos han conocido que tú me has enviado. Yo les he dado a conocer tu Nombre y se lo seguiré dando a conocer, para que el amor con que tú me has amado esté en ellos y yo en ellos."

Divinidad de Cristo

2008-11-02T19:20:00.011-05:00

Algunas agrupaciones religiosas, como por ejemplo los Testigos de Jehová, han resucitado la antigua herejía arriana, que niega la divinidad de Jesús y lo presenta como un ser creado, una especie de ente excelso cuya naturaleza está entre lo humano y lo divino. Los textos de la Escritura que son usualmente presentados para cimentar estas ideas son, por ejemplo, Juan 14, 28 donde Cristo declara "El Padre es mayor que yo". Adicionalmente suele citarse Juan 20, 17 donde Cristo dice: "... asciendo ahora a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios." Otro texto usado frecuentemente es 1 Corintios 11, 3: "Cristo es cabeza de todo hombre, así como el esposo es cabeza de su esposa y Dios es cabeza de Cristo." Estos y otros pasajes parecen convincentes a primera vista, al menos hasta que uno examina otros versículos que contradicen enteramente esta interpretación, algunos de los cuales hemos seleccionado a continuación. ¿Cómo es posible reconciliar estas dos representaciones? Primeramente, Cristo está claramente sujeto al Padre y sin embargo es uno con el Padre. Lo mismo ocurre con un padre y su hijo en la dimensión humana, el padre es en cierta forma "mayor" que su hijo y a la vez es igual a él en lo que toca a su naturaleza y substancia, de otro modo no podría ser llamado "hijo". De esa manera, Jesús es a la vez humano y divino. Ciertamente en su naturaleza humana él es creación y está, por lo tanto, sujeto al Padre. Pero no podemos enfocarnos solamente en su naturaleza humana sin considerar que—en su naturaleza divina—el Hijo es la Segunda Persona de la Trinidad. Tal cosa presentaría una imagen incompleta de Cristo que negaría otras partes de las Escrituras. Además, muchos de los pasajes citados por los que se oponen a la Trinidad, simplemente muestran que Cristo es Hijo de Dios y no que sea inferior. Esto incluye Mateo 3, 17 en el que oímos la voz de Dios diciendo "Este es mi Hijo, el amado, en quien me he complacido." De hecho, en Juan 5, 18 encontramos que ciertos enemigos de Cristo querían matarlo, no por violar las reglas del sábado sino por querer hacerse igual a Dios, al llamar a Dios su Padre.
Cristo fue perfectamente claro al explicar quién era y de dónde había venido. Si hubiera mentido o hubiera meramente creído ser el Hijo de Dios, entonces los líderes religiosos hubieran estado plenamente justificados en condenarlo a muerte.

Hechos 20, 28 — Tened cuidado de vosotros y de toda la grey, en medio de la cual os ha puesto el Espíritu Santo como vigilantes para pastorear la Iglesia de Dios, que El se adquirió con la sangre de su propio Hijo.

En este pasaje, Dios es la única posibilidad de referencia para el pronombre "El". Por lo tanto, San Pablo está afirmando claramente que Cristo es el Hijo de Dios, por decirlo así, su propia sangre.

Juan 1, 1-3 — En el principio existía la Palabra y la Palabra estaba con Dios y la Palabra era Dios. Ella estaba en el principio con Dios. Todo se hizo por ella y sin ella no se hizo nada de cuanto existe.

Jesús, el Hijo, es la Palabra. En el principio El es al mismo tiempo Dios y está con Dios. En esta sencilla forma poética, Juan el Evangelista describe la relación que existe entre las personas de la Santísima Trinidad. La declaración de que todo fue hecho por la Palabra y sin ella nada fue creado, es en sí misma una prueba de que la Palabra no es creada, ya que tal cosa sería una contradicción lógica, una imposibilidad. El escritor y apologista católico José Miguel Arráiz Roberti nos explica:

"Este pasaje es tan claro que algunos grupos interesados en negar la divinidad de Cristo se han visto obligados a deformar su traducción para sostener sus doctrinas erróneas. Los testigos de Jehová, por ejemplo, no aceptan la doctrina de la Trinidad, a pesar de la existencia de pasajes de las Escrituras que indican claramente que Cristo es Dios. Para ocultar esta verdad han debido adulterar su traducción de la Biblia. Los traductores jehovistas expresan el texto de Juan 1, 1 de la siguiente manera: "En [el] principio la Palabra era y la Palabra estaba con Dios y la Palabra era un dios." (Traducción del Nuevo Mundo). Para comenzar escriben dios con minúscula para referirse a la Palabra (Cristo), algo que no aparece en el texto griego. Luego agregan el artículo "un". Este artículo tampoco aparece en el texto griego. Como no es difícil comprobar que este "un" no es original del griego y es sencillamente un agregado, los testigos de Jehová han justificado el error de traducción inventando una nueva regla gramatical. Afirman que en el griego no existe palabra para indicar la idea de "uno" y por lo tanto, cuando una palabra no lleva el artículo determinado (jo, je, to, en griego; respectivamente el, la, lo, en castellano) debe colocarse delante la palabra "un, una". Esta regla es falsa, primero porque en griego existen palabras para expresar la idea de "uno, una" sin que tenga que suplirlas el traductor. Una de ellas es "eis" , "mia" (uno, una, uno), que Juan utiliza repetidas veces en su Evangelio. La otra es "tis", "ti" (uno, una, alguno, alguna), que también es utilizada repetidas veces en el Nuevo Testamento. Si Juan hubiera deseado decir que la Palabra (Cristo) era "un dios", hubiera recurrido con toda seguridad al empleo de eis o de tis. Cabe destacar que los autores de la Traducción del Nuevo Mundo, sin embargo, no siguen la regla que ellos mismos inventaron, como puede verse en su propia traducción en el mismo capítulo 1 del Evangelio de Juan, en donde en el versículo 6 se nos dice que un hombre (Juan el Bautista) fue enviado por Dios. Esta palabra está escrita en el original sin artículo determinado; no obstante los testigos de Jehová no han traducido la frase como "representante de un dios", sino "representante de Dios". Esta indocta traducción incurre con frecuencia en estas inconsistencias. Es necesario apuntar que la construcción poética de Juan 1, 1 no hace posible traducir "un dios" debido a que los dieciocho primeros versículos del Evangelio de Juan formaron en su conjunto un canto (muy posiblemente antifonal) que se utilizaba en las reuniones de la Iglesia primitiva. Tenía por ello una estructura (muy clara en los tres primeros versículos) de especial belleza, puesto que cada frase terminaba con la misma palabra con que empezaba la siguiente: "En principio era la Palabra y la Palabra era con el Dios y Dios era la Palabra". Esta construcción además hace girar su encanto (y su impresionante vigor) por medio de usar la palabra con que concluye una frase para comenzar la siguiente. Ambas palabras tienen el mismo valor, contenido y significado. Por esto el "Dios" del final del versículo 1 nunca podía ser "un dios", sino la palabra "Dios", con el mismo significado, contenido y fuerza con que concluye la frase anterior." [1]

Juan 8, 58 — Jesús les respondió: "En verdad, en verdad os digo: antes de que Abraham existiera, YO SOY."

El gran YO SOY (en griego: EGOIMI, en hebreo YHWH) era considerado el Nombre Sagrado e impronunciable tomado por Dios para darse a conocer a Moisés. Jesús está revelando su naturaleza en términos que aún sus enemigos pueden comprender y que, a los oídos de quiénes lo escuchan, justifica la ejecución por blasfemia. Es por eso que algunos entre el público trataron de apedrearlo, al entender claramente que Jesús reclamaba para sí la naturaleza divina.

Hechos 7, 59 — Mientras le apedreaban, Esteban hacía esta invocación: "Señor Jesús, recibe mi espíritu."

¿Puede haber una indicación más clara de la divinidad de Cristo? Compare con

Eclesiastés 12, 7: "Y el polvo vuelva a la tierra, como era y el espíritu vuelva a Dios, que lo dio".

1 Corintios 1, 23 — [...] a la Iglesia de Dios que está en Corinto: a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos, con cuantos en cualquier lugar invocan el nombre de Jesucristo, Señor nuestro, de nosotros y de ellos. Gracia a vosotros y paz de parte de Dios, Padre nuestro y del Señor Jesucristo.

San Pablo es bien claro. Los fieles han sido llamados a Cristo.

2 Pedro 1, 1 — Simón Pedro, siervo y apóstol de Jesucristo, a los que por la justicia de nuestro Dios y Salvador Jesucristo les ha cabido en suerte una fe tan preciosa como la nuestra.

Pedro no pudo haber sido más explícito al referirse a la divinidad de Cristo.

Juan 10, 30-33 — [Jesús les dijo:] "Yo y el Padre somos uno." Los judíos trajeron otra vez piedras para apedrearle. Jesús les dijo: "Muchas obras buenas que vienen del Padre os he mostrado. ¿Por cuál de esas obras queréis apedrearme?" Le respondieron los judíos: "No queremos apedrearte por ninguna obra buena, sino por una blasfemia y porque tú, siendo hombre, te haces a ti mismo Dios".

Los judíos del tiempo de Cristo entendieron muy bien lo que Jesús dijo sobre su propio origen y no se equivocaban. Cristo les recuerda el origen divino de sus propios milagros pues su única defensa ante las acusaciones, era demostrar que las declaraciones acerca de su propio origen divino eran verdad.

Juan 5, 18 — Por eso los judíos trataban con mayor empeño de matarle, porque no sólo quebrantaba el sábado, sino que llamaba a Dios su propio Padre, haciéndose a sí mismo igual a Dios.

Si el origen divino de Cristo no fue sino un malentendido perpetuado por sus seguidores por años después de su muerte, entonces ¿por qué no trató de corregir esa confusión ante las autoridades religiosas para no ser condenado a una muerte horrible por un motivo equivocado?

Lucas 10, 18-20 — El les dijo: "Yo veía a Satanás caer del cielo como un rayo. Mirad, os he dado el poder de pisar sobre serpientes y escorpiones y sobre todo poder del enemigo y nada os podrá hacer daño; pero no os alegréis de que los espíritus se os sometan; alegraos de que vuestros nombres estén escritos en los cielos."

Cristo es quien imparte estos poderes sobrenaturales a sus discípulos. No le pide al Padre que se los otorgue porque no necesita hacerlo, ya que El es Dios. Nadie, entre los grandes profetas de la antigüedad judaica, jamás hizo cosa semejante.

Filipenses 2, 6-8 — Tened entre vosotros los mismos sentimientos que Cristo: El cual, siendo de condición divina, no retuvo ávidamente el ser igual a Dios. Sino que se despojó de sí mismo tomando condición de siervo haciéndose semejante a los hombres y apareciendo en su porte como hombre y se humilló a sí mismo, obedeciendo hasta la muerte y muerte de cruz.

Este pasaje implica que Cristo existía en la forma de Dios, o sea tenía la misma clase de vida que Dios y estuvo humildemente dispuesto a aceptar una naturaleza humana, tal como lo expresa el Credo Niceno. "Engendrado, no creado, de la misma Naturaleza que el Padre."

Mateo 11, 27 — Todo me ha sido dado por mi Padre y nadie conoce al Hijo sino el Padre, así como nadie conoce al Padre sino el Hijo y aquel a quien el Hijo se lo quiera revelar.

Juan 14, 6-10 — Le dice Jesús: "Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida. Nadie va al Padre sino por mí. Si me conocéis a mí, conoceréis también a mi Padre; desde ahora lo conocéis y lo habéis visto." Le dice Felipe: "Señor, muéstranos al Padre y nos basta." Le dice Jesús: "¿Tanto tiempo hace que estoy con vosotros y no me conoces Felipe? El que me ha visto a mí, ha visto al Padre. ¿Cómo dices tú: "Muéstranos al Padre". ¿No crees que yo estoy en el Padre y el Padre está en mí? Las palabras que os digo, no las digo por mi cuenta; el Padre que permanece en mí es el que realiza las obras."

Juan 17, 3 — Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero y al que tú has enviado, Jesucristo.

La oración de Jesús revela su naturaleza divina.

Apocalipsis 22, 13 — Yo soy el Alfa y la Omega, el Primero y el Ultimo, el Principio y el Fin.

Cristo se refiere a Sí mismo con la misma frase que Dios usa para describirse a sí mismo en Isaías 41, 4 y 44, 46; en Apocalipsis 1, 8 y 21, 6. A quien conoce las Escrituras no le hace falta agregar más. El sentido de la frase no puede ser más claro.

Como evidencia de la divinidad de Jesús, los escritores del Nuevo Testamento adjudican a Jesús el cumplimiento de varios textos y profecías que normalmente se aplican al Yahvé del Antiguo Testamento. A continuación presentamos una lista con algunos de los muchos ejemplos que existen.

Salmos 16, 8-11 — Tengo siempre presente al Señor: El está a mi lado, nunca vacilaré. Por eso mi corazón se alegra, se regocijan mis entrañas y todo mi ser descansa seguro: porque no me entregarás a la Muerte ni dejarás que tu amigo vea el sepulcro. Me harás conocer el camino de la vida, saciándome de gozo en tu presencia, de felicidad eterna a tu derecha.

Comparar con Hechos 2, 25-28.

Salmos 68, 19 — Subiste a la altura llevando cautivos, recogiste dones entre los hombres—incluso entre los rebeldes—cuando te estableciste allí, Señor Dios.

Comparar con Efesios 4, 8.

Joel 3, 5 — Entonces, todo el que invoque el nombre del Señor se salvará, porque sobre el monte Sión y en Jerusalén se encontrará refugio, como lo ha dicho el Señor y entre los sobrevivientes estarán los que llame el Señor.

Comparar con Romanos 10, 13.

Isaías 6, 10 — Embota el corazón de este pueblo, endurece sus oídos y cierra sus ojos, no sea que vea con sus ojos y oiga con sus oídos, que su corazón comprenda y que se convierta y sane.

Comparar con Juan 12, 40.

Isaías 45, 23 — Lo he jurado por mí mismo, de mi boca ha salido la justicia, una palabra irrevocable: Ante mí se doblará toda rodilla, toda lengua jurará por mí.

Comparar con Filipenses 2, 10-11.

Deuteronomio 10, 17 — Por eso, circuncidad vuestros corazones y no persistáis en vuestra obstinación, porque el Señor, vuestro Dios, es el Dios de los dioses y el Señor de los señores, el Dios grande, valeroso y temible, que no hace acepción de personas ni se deja sobornar.

Compare este texto con Apocalipsis 17, 14 y luego con Apocalipsis 19, 16.

Si los Testigos de Jehová y otros neo-arrianos están en lo correcto en lo que toca a la naturaleza de Cristo, entonces su muerte no podría habernos redimido, ya que sólo Dios podía pagar el precio para rescatar a la humanidad de la maldición que nos sobrevino por la desobediencia de Adán. No aceptar que Cristo es Dios, equivale a admitir que Cristo, el hombre, fue un blasfemo que recibió el justo castigo por su impiedad. Para comprender este importantísimo tópico es necesario apreciar la gravedad del pecado original en el que se ofende a Dios directamente. Una falta contra la infinita majestad de Dios requiere, en toda justicia, una infinita compensación. Es por eso que solamente Dios puede lavar esa ofensa en nombre del hombre y provee al Hijo del Hombre—Cristo mismo—cuyo sacrificio reúne las características necesarias para una justa redención de la humanidad, efectivamente lavando por completo la ofensa cometida contra la Divina Majestad.

Referencias

[1] Comentario de José Miguel Arráiz Roberti en su artículo "Errores de la Traducción del Nuevo Mundo", publ. por Católicos Ecuménicos, 2006 con citas incorporadas de "Las sectas frente a la Biblia" de César Vidal Manzanares, publ. Ediciones Paulinas, Madrid, 1991.

Cuaresma

2008-11-02T19:13:00.007-05:00

Los pueblos antiguos practicaron el ayuno y la penitencia para expresar contrición y arrepentimiento así como también para controlar tendencias naturales indeseables. Esta costumbre abnegada y humilde es contraria a los ideales de nuestra cultura que pone el énfasis en la satisfacción de todos y cada uno de los deseos que pudiéramos sentir. Las tradiciones penitenciales de la Iglesia tienen como objetivo el que tomemos conciencia y sintamos contrición por nuestros pecados, ayudándonos a controlar nuestros impulsos y deseos así como lo hicieron los santos de tiempos antiguos.

Génesis 18,27 — [Abraham] entonces dijo: "Yo, que no soy más que polvo y ceniza, tengo el atrevimiento de dirigirme a mi Señor."

La devoción del Miércoles de Ceniza nos recuerda esta simple verdad: somos mortales.

2 Samuel 13, 19 — Tamar se cubrió la cabeza con ceniza, desgarró su túnica de mangas largas y poniéndose las manos sobre la cabeza, se fue gritando.

Tamar expresó así su tristeza por haber sido deshonrada.

Ester 4, 1-4 — Cuando Mardoqueo se enteró de lo que había pasado, rasgó sus vestiduras, se puso un sayal, se cubrió de ceniza y salió por la ciudad dando gritos de amargura, hasta llegar frente a la puerta real, porque nadie podía franquearla vestido con esa ropa. En cada provincia, a medida que iba llegando la orden del rey y su decreto, había un gran duelo entre los judíos, con ayunos, lágrimas y lamentaciones. Y el sayal y la ceniza sirvieron de lecho para muchos. Las doncellas y los eunucos de Ester fueron a comunicárselo y la reina se estremeció de angustia. Luego envió ropa a Mardoqueo para que se quitara el sayal y se vistiera, pero él no quiso saber nada.

Mardoqueo lamenta de esta manera la opresión de su pueblo y hace penitencia, rogando a Dios por su liberación.

Daniel 9, 3 — Yo volví mi rostro hacia el Señor Dios para obtener una respuesta, con oraciones y súplicas, mediante el ayuno, el cilicio y las cenizas.

Job 42, 5-6 — Yo te conocía sólo de oídas, pero ahora te han visto mis ojos. Por eso me retracto y me arrepiento en el polvo y la ceniza.

Job asocia el arrepentimiento con las cenizas, luego de oír la admonición de Dios.

Jonás 3, 6-10 — Cuando la noticia llegó al rey de Nínive, este se levantó de su trono, se quitó su vestidura real, se vistió con ropa de penitencia y se sentó sobre ceniza. Además, mandó proclamar en Nínive el siguiente anuncio: "Por decreto del rey y de sus funcionarios, ningún hombre ni animal, ni el ganado mayor ni el menor, deberán probar bocado: no pasten ni beban agua; vestíos con ropa de penitencia hombres y animales; clamad a Dios con todas vuestras fuerzas y convertíos cada uno de vuestra mala conducta y de la violencia que hay en vuestras manos. Tal vez Dios se vuelva atrás y se arrepienta y aplaque el ardor de su ira, de manera que no perezcamos". Al ver todo lo que los ninivitas hacían para convertirse de su mala conducta, Dios se arrepintió de las amenazas que les había hecho y no las cumplió.

Marcos 3, 1-6 — Una voz grita en el desierto: "Preparad el camino del Señor, allanad sus senderos", así se presentó Juan el Bautista en el desierto, proclamando un bautismo de conversión para el perdón de los pecados. Toda la gente de Judea y todos los habitantes de Jerusalén acudían a él y se hacían bautizar en las aguas del Jordán, confesando sus pecados. Juan estaba vestido con una piel de camello y un cinturón de cuero y se alimentaba con langostas y miel silvestre. Y predicaba, diciendo: "Detrás de mí vendrá el que es más poderoso que yo y yo ni siquiera soy digno de ponerme a sus pies para desatar la correa de sus sandalias."

Al leer las Escrituras frecuentemente encontramos que hombres y mujeres santos se niegan a sí mismos la comodidad y el placer, ofreciéndolos como sacrificio penitencial a Dios. El tiempo de Cuaresma es una oportunidad que tenemos todos para seguir su ejemplo, examinando nuestras vidas y limpiando nuestros corazones de distracciones e impedimentos.

Mateo 4, 2 — Después de ayunar cuarenta días con sus cuarenta noches, sintió hambre.

Cristo dio el ejemplo en su propia Cuaresma, negándose la satisfacción de sus deseos corporales.

Lucas 10, 13 — ¡Ay de ti, Corazín! ¡Ay de ti, Betsaida! Porque si en Tiro y en Sidón se hubieran hecho los milagros que se han hecho en vosotras, tiempo ha que, sentados con sayal y ceniza, se habrían convertido.

Hacer penitencia siempre ha sido parte del debido arrepentimiento por los pecados. Jesús mismo da validez a la práctica de la penitencia como muestra de arrepentimiento. Ver también Mateo 11, 21.

Ezequiel 9, 1-11 — El gritó fuertemente a mis oídos: "Acercaos, castigos a ciudad, cada uno con su instrumento de exterminio en la mano". Entonces llegaron seis hombres del lado de la puerta superior que mira hacia el norte, cada uno con su instrumento de destrucción en la mano. En medio de ellos había un hombre vestido de lino, con la cartera de escriba en la cintura. Todos entraron y se detuvieron delante del altar de bronce. La gloria del Dios de Israel se levantó de encima de los querubines sobre los cuales estaba, se dirigió hacia el umbral de la Casa y llamó al hombre vestido de lino que tenía la cartera de escriba en la cintura. El Señor le dijo: "Recorre toda la ciudad de Jerusalén y marca con una T la frente de los hombres que gimen y se lamentan por todas las abominaciones que se cometen en medio de ella". Luego oí que les decía a los otros: "Recorred la ciudad detrás de él, herid sin una mirada de piedad y sin tener compasión. Matad y exterminad a todos, ancianos, jóvenes, niños y mujeres, pero no se acerquen a ninguno que esté marcado con la T. Comenzad por mi Santuario". Y comenzaron por los ancianos que estaban delante de la Casa. Después dijo: "Contaminad la Casa y llenad de víctimas los atrios; luego salid y golpead en la ciudad". Mientras ellos herían, yo quedé solo y caí con el rostro en tierra. Entonces grité: "¡Ah, Señor! ¿Vas a exterminar todo el resto de Israel, derramando tu furor contra Jerusalén?". El me respondió: "La iniquidad de la casa de Israel y de Judá es inmensamente grande; el país está lleno de sangre y la ciudad está colmada de injusticia, porque ellos piensan: "El Señor ha abandonado el país, el Señor no ve nada". Yo tampoco tendré una mirada de piedad ni me compadeceré, sino que haré recaer sobre ellos su mala conducta". Entonces el hombre vestido de lino, que tenía la cartera de escriba en la cintura, dio cuenta diciendo: "Hice lo que tú me habías ordenado."

Las frentes de aquellos que se horrorizan ante la maldad del mundo son marcadas con el signo de la letra T (tau) que es un modelo profético de la Cruz. Los malhechores son exterminados pero los que tienen la marca en sus cabezas son perdonados.

Celibato

2008-11-02T19:08:00.009-05:00

Hay quienes afirman que 1 Timoteo 4, 1-3, donde se condena la prohibición de casarse, se refiere a la tradición del celibato sacerdotal que se practica dentro de la Iglesia Católica Romana. No es así, pues la Iglesia no obliga a nadie a ser sacerdote o a ordenarse como religioso o religiosa. Todos somos libres de elegir el matrimonio como vocación si esa es nuestra inclinación. De todas maneras, San Pablo es claro en lo que toca al asunto del celibato. Para aquellos que deseen lograr el control de sus inclinaciones naturales y desean dedicar la propia vida a Dios, el celibato es el modo de vida más recomendable. Cuando Lutero descartó el celibato por considerarlo demasiado difícil también descartó las razones bíblicas que recomiendan la vida célibe.

1 Corintios 7, 32-35 — Yo os quisiera libres de preocupaciones. El no casado se preocupa de las cosas del Señor, de cómo agradar al Señor. El casado se preocupa de las cosas del mundo, de cómo agradar a su mujer; está por tanto dividido. La mujer no casada, lo mismo que la doncella, se preocupa de las cosas del Señor, de ser santa en el cuerpo y en el espíritu. Mas la casada se preocupa de las cosas del mundo, de cómo agradar a su marido. Os digo esto para vuestro provecho, no para tenderos un lazo, sino para moveros a lo más digno y al trato asiduo con el Señor, sin división.

San Pablo es claro: para la persona espiritual que puede controlarse, el celibato es la mejor forma de vida. De esa manera la dedicación al Señor es completa.

Mateo 19, 12 — Porque hay eunucos que nacieron así del seno materno y hay eunucos que se hicieron tales a sí mismos por el Reino de los Cielos. Quien pueda entender, que entienda.

Jesucristo mismo practicó el celibato y lo recomendó como una dedicación admirable.

1 Corintios 7, 37-38 — Mas el que ha tomado una firme decisión en su corazón y sin presión alguna y en pleno uso de su libertad está resuelto en su interior a respetar a su novia, hará bien. Por tanto, el que se casa con su novia, obra bien. Y el que no se casa, obra mejor.

Jeremías 16, 1-2 — La palabra de Yahvé me fue dirigida en estos términos: No tomes mujer ni tengas hijos ni hijas en este lugar.

En casos especiales, Dios mismo ordenó la abstención de matrimonio a sus profetas. Esto es un signo de que el celibato no viola ninguna norma divina.

Exodo 19, 15 — Y dijo al pueblo: "Estad preparados para el tercer día y absteneos de mujer."

Esta orden de Dios a los varones del pueblo de Israel ratifica lo que la Iglesia enseña. El celibato es un sacrificio válido y aceptable y—en ocasiones—Dios lo ha demandado, ordenando la abstención del uso sexual.

1 Samuel 21, 4-6 — "Así pues, ¿qué tienes a mano? Dame cinco panes o lo que haya." Respondió el sacerdote a David: "No tengo a mano pan profano, pero hay pan consagrado, si es que los muchachos se han abstenido al menos del trato con mujeres." Respondió David al sacerdote: "Ciertamente que la mujer nos está prohibida, como siempre que salgo a campaña y los cuerpos de los muchachos están puros; aunque es un viaje profano, cierto que hoy sus cuerpos están puros."

El sacerdote Abimelech provee a David algo del pan santo para alimentar a sus hombres. Este pan estaba reservado a los sacerdotes pero dada la urgencia y la falta de pan profano, el sacerdote da a David la indulgencia de comer el pan santo—con una condición—que los hombres se hayan abstenido de contacto sexual.

Prohibición del Alcohol

2008-11-02T19:04:00.007-05:00

Las comunidades protestantes que prohíben el consumo de alcohol dicen guiarse solamente por la Biblia sobre la base del principio de "Sola Scriptura". Sin embargo las Escrituras no prohíben el consumo de alcohol. De hecho, como bien sabemos, el primer milagro de Jesús consistió en transformar agua en vino. Hay una distinción muy importante entre el prohibir la borrachera (que es el exceso de alcohol) y prohibir el consumo moderado de alcohol, al cual la Biblia no se opone.

1 Timoteo 5, 23 — No bebas ya agua sola. Toma un poco de vino a causa de tu estómago y de tus frecuentes indisposiciones.

¿Cómo podría San Pablo hacer esta recomendación si tal cosa fuera ofensiva a la vista de Dios?

1 Timoteo 4, 3 — El Espíritu dice claramente que en los últimos tiempos algunos apostatarán de la fe entregándose a espíritus engañadores y a doctrinas diabólicas, por la hipocresía de embaucadores que tienen marcada a fuego su propia conciencia; éstos prohíben el matrimonio y el uso de alimentos que Dios creó para que fueran comidos con acción de gracias por los creyentes y por los que han conocido la verdad.

Al leer este consejo del apóstol Pablo, podemos concluir que el mismo hecho de prohibir el consumo de ciertas comidas es una prueba de que no practican la verdadera fe apostólica.

Colosenses 2, 20 — Una vez que habéis muerto con Cristo a los elementos del mundo ¿por qué sujetaros, como si aún viviérais en el mundo, a preceptos como "no tomes", "no gustes", "no toques", cosas todas destinadas a perecer con el uso y debidas a preceptos y doctrinas puramente humanos? Tales cosas tienen una apariencia de sabiduría por su piedad afectada, sus mortificaciones y su rigor con el cuerpo; pero sin valor alguno contra la insolencia de la carne.

El apóstol usa el caso para demostrar que las tradiciones que prohiben caprichosamente ciertas comidas o bebidas son de origen meramente humano.
Algunos han aducido que el "vino" al que se refieren las Escrituras es en realidad mosto o jugo de uvas. Esto es históricamente insostenible ya que es imposible conservar frescas, grandes canidades de jugo de frutas por largo tiempo sin el auxilio de la refrigeración moderna. Quienes están familiarizados con el clima y la geografía de Palestina pueden atestiguar a las dificultades que presentaría el conservar el jugo de toda una cosecha anual sin fermentarlo. La fermentación es un proceso natural que la humanidad ha usado desde los albores de la historia para preservar ciertos líquidos.

Excomunión

2008-11-02T18:56:00.008-05:00

Desde el principio, los causantes de divisiones en la Iglesia han sido expulsados de la comunidad de creyentes. Esta práctica está claramente expresada en las Escrituras.

1 Timoteo 1, 18-20 — Esta es la recomendación, hijo mío Timoteo, que yo te hago, de acuerdo con las profecías pronunciadas sobre ti anteriormente. Combate, el buen combate, conservando la fe y la conciencia recta; algunos, por haberla rechazado, naufragaron en la fe; entre éstos están Himeneo y Alejandro, a quienes entregué a Satanás para que aprendiesen a no blasfemar.

San Pablo expulsó de la comunidad a ciertos malhechores.

Mateo 16, 19 — A ti te daré las llaves del Reino de los Cielos y lo que ates en la tierra quedará atado en los cielos y lo que desates en la tierra quedará desatado en los cielos.

Aquí, Jesús promete que cualquier aprobación o condena que la Iglesia extienda será válida aun en los cielos.

Mateo 18, 15-18 — Si tu hermano llega a pecar, vete y repréndele, a solas tú con él. Si te escucha, habrás ganado a tu hermano. Si no te escucha, toma todavía contigo uno o dos, para que todo asunto quede zanjado por la palabra de dos o tres testigos. Si les desoye a ellos, díselo a la comunidad. Y si hasta a la comunidad desoye, sea para ti como el gentil y el publicano.

Jesús instruye a la Iglesia a expulsar a quienes, a pesar del buen consejo, no cesan de practicar lo que es malo.

1 Corintios 16, 22 — El que no quiera al Señor, ¡sea anatema!

La excomunión es una de las penas previstas en el derecho canónico y se define como "la censura o pena medicinal por la que se excluye al reo de delito de la comunión con la Iglesia Católica". Esta penalidad debe entenderse a la luz de la protección pastoral de los fieles. Algunos pudieran argüir que la la sanción es antibíblica, ya que el hecho de expulsar al pecador, en vez de perdonarlo, parece ser contrario al perdonar setenta veces siete al día, que recomendó el Señor en Mateo 18, 22. Sin embargo es necesario considerar el debido balance entre el cuidado pastoral y la caridad para con el pecador.

Primeramente la Iglesia debe tener en cuenta la salud de todo el rebaño de fieles que el Señor le ha encomendado, en esto consiste la prudencia pastoral que aplica el derecho penal dentro de la Iglesia. El derecho penal de la Iglesia define los delitos y las penas que les corresponden. Como pena, la excomunión, tiene la finalidad de proteger a la comunidad de los fieles. Se establece entonces la pena de excomunión para los delitos más graves, aquellos que la legítima autoridad eclesiástica considera que colocan al sujeto fuera de la comunión con la Iglesia. Quien comete un delito definido previamente y penado con la excomunión se coloca fuera de la Iglesia como resultado de sus propias acciones. Es el deber de la Iglesia el señalar y definir las violaciones que están penadas con la excomunión, formando e informando al Pueblo de Dios sobre estos graves asuntos.

Angeles de la Guarda

2008-11-02T18:52:00.007-05:00

Para muchos, los ángeles de la guarda son comparables a las hadas y los unicornios, inocentes invenciones para entretener a los niños. Sin embargo la enseñanza de los ángeles guardianes tiene un sólido fundamento bíblico.

Mateo 18, 10 — Guardaos de menospreciar a uno de estos pequeños; porque yo os digo que sus ángeles, en los cielos, ven continuamente el rostro de mi Padre que está en los cielos.

Aquí Jesús mismo afirma la existencia de ángeles guardianes que cuidan de los niños.

Salmos 91, 10-12 — No ha de alcanzarte el mal, ni la plaga se acercará a tu tienda; que El dará orden sobre ti a sus ángeles de guardarte en todos tus caminos. Te llevarán ellos en sus manos, para que en piedra no tropiece tu pie.

Hebreos 1, 13-14 — Y ¿a qué ángel dijo alguna vez: "Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por escabel de tus pies?" ¿Es que no son todos ellos espíritus servidores con la misión de asistir a los que han de heredar la salvación?

Salmos 34, 8 — Acampa el ángel de Yahvé en torno a los que le temen y los libra.

Daniel 6, 23 — Mi Dios ha enviado a su ángel, que ha cerrado la boca de los leones y no me han hecho ningún mal, porque he sido hallado inocente ante El. Y tampoco ante ti, oh rey, he cometido falta alguna.

Hechos 5, 19 — Pero el ángel del Señor, por la noche, abrió las puertas de la prisión, les sacó y les dijo: "Id, presentaos en el Templo y decid al pueblo todo lo referente a esta vida."

Hechos 12, 5-16 — Así pues, Pedro estaba custodiado en la cárcel, mientras la Iglesia oraba insistentemente por él a Dios. Cuando ya Herodes le iba a presentar, aquella misma noche estaba Pedro durmiendo entre dos soldados, atado con dos cadenas; también había ante la puerta unos centinelas custodiando la cárcel. De pronto se presentó el ángel del Señor y la celda se llenó de luz. Le dio el ángel a Pedro en el costado, le despertó y le dijo: "Levántate aprisa". Y cayeron las cadenas de sus manos. Le dijo el ángel: "Cíñete y cálzate las sandalias." Así lo hizo. Añadió: "Ponte el manto y sígueme." Y salió siguiéndole. No acababa de darse cuenta de que era verdad cuanto hacía el ángel, sino que se figuraba ver una visión. Pasaron la primera y segunda guardia y llegaron a la puerta de hierro que daba a la ciudad. Esta se les abrió por sí misma. Salieron y anduvieron hasta el final de una calle. Y de pronto el ángel le dejó. Pedro volvió en sí y dijo: "Ahora me doy cuenta realmente de que el Señor ha enviado su ángel y me ha arrancado de las manos de Herodes y de todo lo que esperaba el pueblo de los judíos". Consciente de su situación, marchó a casa de María, madre de Juan, por sobrenombre Marcos, donde se hallaban muchos reunidos en oración. Llamó él a la puerta y salió a abrirle una sirvienta llamada Rode; quien, al reconocer la voz de Pedro, de pura alegría no abrió la puerta, sino que entró corriendo a anunciar que Pedro estaba a la puerta. Ellos le dijeron: "Estás loca". Pero ella continuaba afirmando que era verdad. Entonces ellos dijeron: "Será su ángel". Pedro entretanto seguía llamando. Al abrirle, le vieron y quedaron atónitos.

Un ángel de Dios libera a Pedro de la prisión de Herodes. Al presentarse Pedro en la casa de María, la madre de Juan Marcos, los otros discípulos, sin poder creer que Pedro había sido liberado, lo toman por su propio ángel o mensajero.

Persecuciones

2008-11-02T18:45:00.006-05:00

Desafortunadamente, muchos protestantes que deciden convertirse al catolicismo sufren los ataques de parientes, familiares o amigos tan bien intencionados como mal informados. Quien sigue a Jesús debe estar dispuesto a pagar el precio correspondiente en persecuciones de una u otra clase. Cualquiera que sufre persecuciones por causa de Jesús es verdaderamente un mártir del Señor.

Mateo 5, 10-12 — Bienaventurados los perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el Reino de los Cielos. Bienaventurados seréis cuando os injurien y os persigan y digan con mentira toda clase de mal contra vosotros por mi causa. Alegraos y regocijaos, porque vuestra recompensa será grande en los cielos; pues de la misma manera persiguieron a los profetas anteriores a vosotros.

Mateo 10, 21-23 — Entregará a la muerte hermano a hermano y padre a hijo; se levantarán hijos contra padres y los matarán. Y seréis odiados de todos por causa de mi nombre; pero el que persevere hasta el fin, ése se salvará. Cuando os persigan en una ciudad huid a otra y si también en ésta os persiguen, marchaos a otra. Yo os aseguro: no acabaréis de recorrer las ciudades de Israel antes que venga el Hijo del hombre.

Algunas de las peores persecuciones ocurren dentro de la familia, tal como Jesús nos lo anunció.

Mateo 10, 25-33 — Ya le basta al discípulo ser como su maestro y al siervo como su amo. Si al dueño de la casa le han llamado Beelzebub, ¡cuánto más a sus domésticos! No les tengáis miedo. Pues no hay nada encubierto que no haya de ser descubierto, ni oculto que no haya de saberse. Lo que yo os digo en la oscuridad, decidlo vosotros a la luz y lo que oís al oído, proclamadlo desde los terrados. Y no temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; temed más bien a Aquel que puede llevar a la perdición alma y cuerpo en la gehenna. ¿No se venden dos pajarillos por una moneda? Pues bien, ni uno de ellos caerá en tierra sin el consentimiento de vuestro Padre. En cuanto a vosotros, hasta los cabellos de vuestra cabeza están todos contados. No temáis, pues; vosotros valéis más que muchos pajarillos. Por todo aquel que se declare por mí ante los hombres, yo también me declararé por él ante mi Padre que está en los cielos; pero a quien me niegue ante los hombres, le negaré yo también ante mi Padre que está en los cielos.

No es casualidad que muchos identifiquen a la Iglesia Católica con el Anticristo y con la "ramera de Babilonia". Los enemigos de Jesús lo acusaron de cosas similares. Cuando la gente repite estas cosas están meramente ayudando a que se cumpla la profecía de Cristo. Así es que, cuando estamos dispuestos y tenemos la oportunidad de dar testimonio firme de nuestra fe ante la oposición o persecución, seremos reconocidos por nuestro Salvador en los cielos. Aunque las circunstancias sean difíciles, debemos estar agradecidos cuando alguien nos ataca por causa de nuestra fe.

Mateo 10, 37-39 — El que ama a su padre o a su madre más que a mí, no es digno de mí; el que ama a su hijo o a su hija más que a mí, no es digno de mí. El que no toma su cruz y me sigue detrás no es digno de mí. El que encuentre su vida, la perderá y el que pierda su vida por mí, la encontrará.

Aquellos que son perseguidos por su fe son los cristianos más afortunados, pues tienen la oportunidad de probar su amor por Jesús más allá de toda duda.

Juan 15, 18-16, 2 — Si el mundo os odia, sabed que a mí me ha odiado antes que a vosotros. Si fuérais del mundo, el mundo amaría lo suyo; pero, como no sois del mundo, porque yo al elegiros os he sacado del mundo, por eso os odia el mundo. Acordaos de la palabra que os he dicho: El siervo no es más que su señor. Si a mí me han perseguido, también os perseguirán a vosotros; si han guardado mi palabra, también la vuestra guardarán. Pero todo esto os lo harán por causa de mi nombre, porque no conocen al que me ha enviado. Si yo no hubiera venido y no les hubiera hablado, no tendrían pecado; pero ahora no tienen excusa de su pecado. El que me odia, odia también a mi Padre. Si no hubiera hecho entre ellos obras que no ha hecho ningún otro, no tendrían pecado; pero ahora las han visto y nos odian a mí y a mi Padre. Pero es para que se cumpla lo que está escrito en su Ley: "Me han odiado sin motivo". Cuando venga el Paráclito, que yo os enviaré de junto al Padre, el Espíritu de la verdad, que procede del Padre, El dará testimonio de mí. Pero también vosotros daréis testimonio, porque estáis conmigo desde el principio. Os he dicho esto para que no os escandalicéis. Os expulsarán de las sinagogas. E incluso llegará la hora en que todo el que os mate pensará que da culto a Dios.

Jesús nos avisa que debemos esperar oposición y odio y ocasionalmente, hasta la misma muerte.

Crucifijo

2008-11-02T18:43:00.006-05:00

El Crucifijo es un símbolo del misterio de la Pascua. De él aprendemos que, para compartir la victoria de la Resurrección, debemos unirnos al sufrimiento de Cristo en la Pasión. Se nos recuerda vívidamente que no hay nacimiento a una nueva vida sin antes morir a esta vida. Es un mensaje que es difícil de aceptar y es por eso que lo debemos tener siempre presente.

Números 15, 37-41 — Yahvé dijo a Moisés: "Habla a los israelitas y diles que ellos y sus descendientes se hagan flecos en los bordes de sus vestidos y pongan en el fleco de sus vestidos un hilo de púrpura violeta. Tendréis, pues flecos para que, cuando los veáis, os acordéis de todos los preceptos de Yahvé. Así los cumpliréis y no seguiréis los caprichos de vuestros corazones y de vuestros ojos, que os han arrastrado a prostituiros. Así os acordaréis de todos mis mandamientos y los cumpliréis y seréis hombres consagrados a vuestro Dios. Yo, Yahvé, vuestro Dios, que os saqué de Egipto para ser Dios vuestro. Yo, Yahvé, vuestro Dios."

Este mandamiento de Dios nos enseña que la contemplación de un objeto puede recordarnos algo que inclina nuestros pensamientos a la santidad.

2 Timoteo 2, 11-12 — Es cierta esta afirmación: Si hemos muerto con El, también viviremos con El; si nos mantenemos firmes, también reinaremos con El; si le negamos, también El nos negará.

El Crucifijo es un recordatorio de esa importantísima y suprema verdad. Nuestra salvación depende completamente de la Cruz de Jesús, así como la sangre del cordero pascual en el dintel de las puertas significó la salvación de los primogénitos de Israel en Egipto. Los primeros padres de la Iglesia vieron la sangre en el dintel como una prefiguración de la Cruz.

Mateo 10, 38 — El que no toma su cruz y sigue detrás mío, no es digno de mí.
Jesús nos habla frecuentemente de su Cruz. ¿La rechazaremos o la aceptaremos? Esa es la pregunta que debemos hacernos cuando vemos un Crucifijo.

Gálatas 6, 14 — En cuanto a mí ¡Dios me libre gloriarme si nos es en la Cruz de nuestro Señor Jesucristo, por la cual el mundo es para mí un crucificado y yo un crucificado para el mundo!

Los cristianos que hacen uso y muestra del Crucifijo están siguiendo el ejemplo del apóstol San Pablo y se glorían—en forma visual—en la Cruz de Nuestro Señor.

Reliquias

2008-11-02T18:36:00.010-05:00

La idea de que ciertos objetos se tornan santos—por estar cercanos a Dios o a una persona santa—viene de siglos antes de Cristo. Tenemos el testimonio del poder asociado con el Arca de la Alianza y la veneración que se le otorgaba. En el Nuevo Testamento también se veneran algunos objetos sagrados.

2 Reyes 13, 20-21 — Eliseo murió y le sepultaron. Las bandas de Moab hacían incursiones todos los años. Estaban unos sepultando a un hombre cuando vieron la banda y arrojando al hombre en el sepulcro de Eliseo, se fueron. Tocó el hombre los huesos de Eliseo, cobró vida y se puso en pie.

Este es un ejemplo de que las reliquias de una persona santa pueden producir milagros, aun hasta el volver a un muerto a la vida.

Hechos 19, 11-12 — Dios obraba por medio de Pablo milagros no comunes, de forma que bastaba aplicar a los enfermos los pañuelos o mandiles que había usado y se alejaban de ellos las enfermedades y salían los espíritus malos.

La Escritura relata como, por la gracia de Dios, los objetos materiales pueden transmitir su poder. Por ejemplo, los objetos que Pablo tocaba, luego podían curar a los enfermos.

Mateo 9, 20 — Jesús se levantó y le siguió junto con sus discípulos. En esto, una mujer que padecía flujo de sangre desde hacía doce años se acercó por detrás y tocó la orla de su manto. Pues se decía para sí: "Con sólo tocar su manto, me salvaré." Jesús se volvió y al verla le dijo: "¡Animo, hija! tu fe te ha salvado." Y se sanó la mujer desde aquel momento.

El manto de Jesús no tenía poder en sí mismo sino por la Persona que lo llevaba. Aquí vemos que la "fe solamente" no fue suficiente para curar a la mujer, aunque por fe, la mujer fue motivada a tocar la orla del manto de Jesús. Ella tuvo que obrar por sí misma al avanzar y tocar el manto. Fue su fe en Jesús combinada con su acción personal la que le devolvió la salud.

Mateo 14, 35-36 — Los hombres de aquel lugar, apenas le reconocieron, pregonaron la noticia por toda aquella comarca y le presentaron todos los enfermos. Le pedían que tocaran siquiera la orla de su manto y cuantos la tocaron quedaron salvados.

Aparte de San Esteban, el primer mártir cristiano según se relata en Hechos capítulo 7, el más antiguo mártir de que tenemos noticia es San Policarpo que murió martirizado en 154 d.C. Aun en esos tempranos tiempos hay registros de que los fieles conservaron y veneraron las reliquias de este amado santo:

"Cuando el centurión vió el desorden que estaban causando los judíos, confiscó el cuerpo y de acuerdo a su costumbre, lo cremaron. Finalmente tomamos sus huesos, aun más preciosos que las más costosas gemas y más fino que el oro y lo pusimos en un lugar adecuado. El Señor nos permita, cuando sea posible, que nos reunamos allí con gozo y alegría para celebrar el aniversario de su martirio, para memoria de aquellos que ya han entrado en la lucha y para fortalecimiento de los que tengan que luchar en el futuro." [1]

Nótese adicionalmente la referencia de los fieles a la celebración de días de fiesta en memoria de un santo.

Referencias

[1] Citado en inglés en "The Faith of the Early Fathers", Vol. 1 p. 31. William A. Jurgens. Publ. Liturgical Press, 1970. Collegeville, Minnesota.

Imágenes

2008-11-02T18:29:00.010-05:00

Católicos y protestantes están de acuerdo en que los Diez Mandamientos son de inspiración divina. Los mandamientos aparecen en varios lugares de la Biblia, por ejemplo Éxodo capítulo 20 y Deuteronomio capítulo 5. Es importante considerar que los textos originales no indican donde comienza y termina cada mandamiento. La numeración por versículos fue establecida en el siglo XI por el Cardenal Hugo de Sancto Claro como ayuda y guía en el estudio de las Escrituras. El orden de los mandamientos que usa la Iglesia Católica es el mismo que usaba San Agustín, ya en el siglo IV y es el mismo que usan los grupos eclesiales luteranos. Algunos grupos eclesiales protestantes usan hoy la división de los Padres Griegos que es un tanto diferente de la usada por San Agustín. En un intento de atacar el uso de imágenes en la adoración, algunos de los reformadores—entre ellos Juan Calvino—decidieron listar "No te harás escultura ni imagen alguna..." como segundo mandamiento. Para los católicos sin embargo, este pasaje es parte integral del primer mandamiento porque así lo sugiere la sintaxis hebrea original. Para no terminar con once mandamientos en la lista, los reformadores juntaron los dos últimos mandamientos en uno solo, incluyendo de hecho a la mujer entre las propiedades o pertenencias. Esta modificación protestante es importante porque rebaja de manera injusta la dignidad de la mujer en la vida cristiana mientras que el decálogo católico preserva el entendimiento cristiano de la dignidad de la mujer, del matrimonio y de la monogamia que prevalecen en el Nuevo Testamento. En un claro exceso de autoridad, los reformadores han ajustado las Escrituras que la Iglesia aceptaba ya por muchos siglos. Su intención de dar énfasis a lo que ellos consideraban injusto (uso de imágenes en la adoración) termina resultando en una disminución de la dignidad de la mujer cristiana creada—tal como el hombre—a la imagen de Dios: "Creó, pues, Dios al ser humano a imagen suya, a imagen de Dios le creó, macho y hembra los creó..." (Génesis 1, 27)

Exodo 20, 1-6 — Entonces pronunció Dios todas estas palabras diciendo: "Yo, Yahvé, soy tu Dios, que te he sacado del país de Egipto, de la casa de servidumbre. No habrá para ti otros dioses delante de mí. No te harás escultura ni imagen alguna ni de lo que hay arriba en los cielos, ni de lo que hay abajo en la tierra, ni de lo que hay en las aguas debajo de la tierra. No te postrarás ante ellas ni les darás culto, porque yo Yahvé, tu Dios, soy un Dios celoso, que castigo la iniquidad de los padres en los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me odian y tengo misericordia por millares con los que me aman y guardan mis mandamientos.

Las instrucciones de Dios en este caso deben ser entendidas en su contexto original. Los israelitas están saliendo de Egipto donde han morado ya por cuatro siglos en medio de una cultura que asignaba a las imágenes las cualidades y el poder de los dioses que representaban. En esas circunstancias es que Dios condena el estilo pagano de adorar las imágenes tan común en Egipto, una sociedad bien conocida por su religiosidad pagana. El mandamiento no afirma que todas las imágenes sean inherentemente malignas, tampoco priva a los fieles de usarlas apropiadamente en la adoración y en la liturgia como comprobaremos luego al estudiar la construcción del Tabernáculo de Israel, construido por los mismos israelitas siguiendo las instrucciones de Dios. Resulta claro, al leer el relato completo del Éxodo—así como otras partes de la Escritura—que lo abominable no son las imágenes por sí mismas sino el adorarlas como si fueran dioses.

Éxodo 25, 18-20 — Harás, además, dos querubines de oro macizo; los harás en los dos extremos del propiciatorio: haz el primer querubín en un extremo y el segundo en el otro. Los querubines formarán un cuerpo con el propiciatorio, en sus dos extremos. Estarán con las alas extendidas por encima, cubriendo con ellas el propiciatorio, uno frente al otro, con las caras vueltas hacia el propiciatorio.

Dios dirige a los israelitas a decorar el Arca de la Alianza con imágenes de ángeles.

Éxodo 37, 7-9 — Hizo igualmente dos querubines de oro macizo; los hizo en los dos extremos del propiciatorio; el primer querubín en un extremo y el segundo en el otro; hizo los querubines formando un cuerpo con el propiciatorio en sus dos extremos. Estaban los querubines con las alas extendidas por encima, cubriendo con ellas el propiciatorio, uno frente al otro, con las caras vueltas hacia el propiciatorio.

2 Crónicas 3, 10-13 — En el interior de la sala del Santo de los Santos hizo dos querubines, de obra esculpida, que revistió de oro. Las alas de los querubines tenían veinte codos de largo. Un ala era de cinco codos y tocaba la pared de la sala; la otra ala tenía también cinco codos y tocaba el ala del otro querubín. El ala del segundo querubín era de cinco codos y tocaba la pared de la sala; la otra ala tenía también cinco codos y pegaba con el ala del primer querubín. Las alas desplegadas de estos querubines medían veinte codos. Estaban de pie y con sus caras vueltas hacia la sala. Hizo también el velo de púrpura violeta, púrpura escarlata, carmesí y lino fino y en él hizo poner querubines.

Estas esculturas de ángeles fueron construídas para decorar el Templo. Esto jamás hubiera ocurrido si la prohibición divina incluyera a imágenes de todo tipo.

2 Crónicas 4, 3-4 — Debajo del borde había en todo el contorno unas como figuras de bueyes, diez por cada codo, colocadas en dos órdenes, fundidas en una sola masa. Se apoyaba sobre doce bueyes; tres mirando al norte, tres mirando al oeste, tres mirando al sur y tres mirando al este. El mar estaba sobre ellos, quedando sus partes traseras hacia el interior.

Estas figuras de bueyes estaban ubicadas conspicuamente en el atrio del templo de Salomón.

1 Reyes 7, 29 — Sobre el panel que estaba entre los listones había leones, bueyes y querubines. Lo mismo sobre los listones. Por encima y por debajo de los leones y de los toros había volutas [...]

Había una gran variedad de imágenes esculpidas en el templo de Salomón y en los sucesivos templos en los que se adoró al Dios de Israel.

1 Reyes 6, 23 — Salomón [...] en el lugar Santísimo hizo dos querubines de madera de olivo; cada uno medía cinco metros de altura. (BLA)

Por propia voluntad, Salomón hizo tallar imágenes de querubines para el templo. Dios no lo había ordenado, sin embargo las imágenes no le resultaron ofensivas.

Ezequiel 41, 17-19 — Desde la entrada hasta el interior de la casa y por fuera, así como en todo el ámbito del muro, por fuera y por dentro, había representado querubines y palmeras, una palmera entre querubín y querubín; cada querubín tenía dos caras: una cara de hombre vuelta hacia la palmera de un lado y una cara de león hacia la palmera del otro lado; así por todo el ámbito de la casa.

Como se puede apreciar, este segundo templo también contenía imágenes esculpidas.

Hebreos 9, 5 — Encima del arca, los querubines de gloria que cubrían con su sombra el propiciatorio [...]

En el Nuevo Testamento se confirma que había imágenes en el templo del antiguo Israel pero no se menciona para nada que dichas imágenes puedan ser ofensivas a Dios.

Exodo 26, 31 — Harás un velo de púrpura violeta y escarlata, de carmesí y lino fino torzal; bordarás en él unos querubines.

Imágenes bordadas fueron usadas en el santuario del Arca de la Alianza, uno de los lugares más sagrados del Tabernáculo de Israel.

Números 21, 8 — Y dijo Yahvé a Moisés: "Hazte un abrasador y ponlo sobre un mástil. Todo el que haya sido mordido y lo mire, vivirá."

A primera vista, esto parece una violación de la supuesta prohibición de "hacerse imágenes esculpidas", sin embargo, la instrucción proviene de Dios. Esto deja bien claro la falsedad de la interpretación literalista de que toda imagen labrada es ofensiva a los ojos de Dios. Es interesante notar que Jesús mismo hace referencia a este pasaje en el Nuevo Testamento.

Juan 3, 14-15 — Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así tiene que ser levantado el Hijo del hombre, para que todo el que crea tenga por él vida eterna.

Los israelitas fueron salvados del veneno de las serpientes luego que Moisés—siguiendo las instrucciones de Dios—construyera la figura de una serpiente, izándola delante del pueblo. Es obvio, entonces, que el mandamiento de Éxodo capítulo 20 no se refiere literalmente a la mera creación de imágenes.

Isaías 45, 20 — Reuníos y venid, acercaos todos, supervivientes de las naciones. No saben nada los que llevan sus ídolos de madera, los que suplican a un dios que no puede salvar.

Es la adoración de dioses falsos lo que Dios prohíbe y no el mero uso de imágenes. No hay ninguna parte de las Escrituras que prohíba el hacer o usar imágenes. Las Escrituras prohíben la adoración de imágenes, algo que ningún cristiano se atrevería a hacer.

Vanas Repeticiones

2008-11-02T17:51:00.007-05:00

Cuando los católicos rezamos el Santo Rosario, hay quienes nos acusan de desobedecer Mateo 6, 7 donde dice: "Y al orar, no charléis mucho, como los gentiles, que se figuran que por su palabrería van a ser escuchados." Sin embargo el Rosario es una oración bien fundamentada en la Escritura y al rezarla no estamos emulando a los paganos o gentiles sino más bien a los ángeles de los cielos.

Apocalipsis 4, 8 — Los cuatro vivientes tienen cada uno seis alas, están llenos de ojos todo alrededor y por dentro y repiten sin descanso día y noche: "Santo, Santo, Santo, Señor, Dios Todopoderoso, Aquel que era, que es y que va a venir."

La visión de los cielos que describe San Juan revela que los ángeles y los santos rezan repitiendo sin cesar. Obviamente Jesús objetó la falta de sinceridad y la vacuidad de las oraciones paganas y no simplemente el hecho de que fueran repetitivas.

Salmo 136, 1-4 — ¡Dad gracias a Yahvé, porque es bueno, porque es eterno su amor! Dad gracias al Dios de los dioses, porque es eterno su amor; dad gracias al Señor de los señores, porque es eterno su amor. El solo hizo maravillas, porque es eterno su amor.

Este salmo, del que solo mostramos los primeros cuatro versos, repite constantemente la misma frase. Si consideramos a los salmos como inspirados por el Espíritu Santo ¿Debiéramos concluir que el Espíritu nos enseña a rezar los salmos de una manera contraria a la voluntad de Cristo? Vea también el salmo 150, donde la frase "Alabad al Señor" se repite once veces.
Según la Real Academia Española el significado de "vano" (del latín, vanus) es:

1) Falto de realidad, sustancia o entidad; 2) Hueco, vacío, falto de solidez; 3) Dícese de algunos frutos de cáscara cuando su semilla o sustancia interior está seca o podrida; 4) Inútil, infructuoso, sin efecto; 5) Arrogante, presuntuoso, envanecido; 6) Irreverente, por ejemplo, 'tomar el nombre del Señor en vano'.

Ninguna plegaria católica puede ubicarse bajo alguna de estas definiciones para ser calificadas de vanas ya que está completamente de acuerdo con las Escrituras, que no contienen ninguna enseñanza vana. Las plegarias del Rosario, el "Ave María" y el "Padre Nuestro" son perfectamente bíblicas, de hecho, forman parte de las Escrituras. Si fuera incorrecto rezar el "Ave María" entonces hubiera sido una equivocación de parte del ángel Gabriel pronunciar esas mismas palabras en Lucas 1, 28.

Unidad Cristiana

2008-11-02T17:46:00.005-05:00

Según las Escrituras, Jesús no esperaba que sus seguidores se dividieran en denominaciones, separadas por diferentes tradiciones y creencias, en desacuerdo sobre casi todas las doctrinas cristianas incluyendo la divinidad de Jesús mismo. En cambio vemos que el Señor ora para que sus seguidores permanezcan unidos en la fe. La noción protestante de que la Iglesia de la que habla el Nuevo Testamento es "invisible" no se encuentra en las Escrituras. Tal concepto—el de una iglesia que es en realidad imaginaria—es otra innovación protestante, una "tradición de hombres".

Juan 17, 11-23 — Yo ya no estoy en el mundo, pero ellos sí están en el mundo y yo voy a ti. Padre santo, cuida en tu nombre a los que me has dado, para que sean uno como nosotros. Cuando estaba yo con ellos, yo cuidaba en tu nombre a los que me habías dado. He velado por ellos y ninguno se ha perdido, salvo el hijo de perdición, para que se cumpliera la Escritura. Pero ahora voy a ti y digo estas cosas en el mundo para que tengan en sí mismos mi alegría colmada. Yo les he dado tu palabra y el mundo los ha odiado, porque no son del mundo, como yo no soy del mundo. No te pido que los retires del mundo, sino que los guardes del maligno. Ellos no son del mundo, como yo no soy del mundo. Santifícalos en la verdad: tu palabra es verdad. Como tú me has enviado al mundo, yo también los he enviado al mundo. Y por ellos me santifico a mí mismo, para que ellos también sean santificados en la verdad. No ruego sólo por éstos, sino también por aquellos que, por medio de su palabra, creerán en mí, para que todos sean uno. Como tú, Padre, en mí y yo en ti, que ellos también sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me has enviado. Yo les he dado la gloria que tú me diste, para que sean uno como nosotros somos uno: yo en ellos y tú en mí, para que sean perfectamente uno y el mundo conozca que tú me has enviado y que los has amado a ellos como me has amado a mí.

Jesús afirma la unión de todos los creyentes en la comunión de los santos, diciendo que somos uno de la misma manera que el Padre y El son Uno. ¡Qué profunda plegaria se nos presenta aquí y qué glorioso será el día en el que se alcance su cumplimiento pleno!

Filipenses 1, 27-28 — Lo que importa es que vosotros llevéis una vida digna del Evangelio de Cristo, para que tanto si voy a veros como si estoy ausente, oiga de vosotros que os mantenéis firmes en un mismo espíritu y lucháis acordes por la fe del Evangelio, sin dejaros intimidar en nada por los adversarios, lo cual es para ellos señal de perdición y para vosotros de salvación. Todo esto viene de Dios.

Las divisiones que plagan a las agrupaciones que siguen el principio de "Sola Scriptura"—en asuntos tan básicos como la naturaleza e identidad del mismo Jesús—son evidencia convincente de que el Espíritu Santo no les está guiando.

Filipenses 2, 1-2 — Así, pues, os conjuro en virtud de toda exhortación en Cristo, de toda persuasión de amor, de toda comunión en el Espíritu, de toda entrañable compasión, que colméis mi alegría, siendo todos del mismo sentir, con un mismo amor, un mismo espíritu, unos mismos sentimientos.

Es obvio que la variedad de denominaciones no le hubiera parecido muy apetecible a San Pablo.

1 Juan 2, 19 — Salieron de entre nosotros; pero no eran de los nuestros. Si hubiesen sido de los nuestros, habrían permanecido con nosotros. Pero sucedió así para poner de manifiesto que no todos son de los nuestros.

La sumisión al mandato apostólico es signo inequívoco de la fe.

La 'Gran Apostasía'

2008-11-02T17:31:00.008-05:00

Los Mormones, Adventistas del Séptimo Día, Testigos de Jehová y varios otros grupos no católicos, declaran que después de la Ascensión de Jesús, la Iglesia Católica apostató por completo. El problema con esta teoría es que—si fuera verdad—la promesa de Jesús de que las fuerzas del mal no prevalecerían contra la Iglesia resultaría ser falsa, lo cual—si somos creyentes en Cristo—nos resulta imposible de aceptar (Mateo 16, 15-19).

Otro problema que se nos presenta es que los Padres de la Iglesia temprana entienden la doctrina en forma verdaderamente uniforme. Si las enseñanzas de ellos son falsas ¿dónde están las enseñanzas de aquellos que permanecieron firmes en la fe de los apóstoles y disputaron las supuestamente falsas doctrinas? No existen tales obras o escritos. De hecho en el cristianismo primitivo hay un registro claro y uniforme a favor de todas las doctrinas que los anticatólicos disputan—bautismo de infantes, la presencia real de Cristo en la Eucaristía, el culto en día domingo, importancia de María en la salvación, etc.—La Iglesia que Cristo fundó ha guardado y practicado estas doctrinas por más de mil años sin que nadie las pusiera en tela de juicio. Es inconcebible aceptar que los cristianos primitivos que recibieron tales doctrinas de boca de los mismísimos apóstoles, hayan socavado la fe por medio de desarrollar una doctrina distinta. La historia muestra que la fe de los primeros cristianos era absoluta e inquebrantable. Antes que comprometer la pureza de su adoración a Dios por medio de ofrecer un puñadito de incienso a los dioses romanos, prefirieron sufrir el martirio por su fe. Es difícil imaginarse una actitud más resueltamente fiel a la verdad que la que esos santos hombres y mujeres dieron muestra aun a costa de sus vidas.

Hechos 20, 29-30 — Yo sé que, después de mi partida, se introducirán entre vosotros lobos crueles que no perdonarán al rebaño y también que de entre vosotros mismos se levantarán hombres que hablarán cosas perversas, para arrastrar a los discípulos detrás de sí.

Muchos usan este versículo para justificar la "gran apostasía" de la Iglesia Católica temprana. Sin embargo este pasaje no predice para nada la apostasía de la Iglesia entera o de la comunidad cristiana en su totalidad. Se dice aquí que los "lobos" se introducirán "entre" los creyentes. Para que esta profecía sea válida tiene que haber creyentes fieles entre los cuales los "lobos" deben entrar. De hecho esta profecía se cumplió cuando dos clérigos católicos dejaron las enseñanzas de la Iglesia Católica para convertirse en los más grandes heresiarcas de la historia—Arrio y Lutero, cuyo origen los sitúa "entre" los fieles pues ambos eran clérigos antes de su apostasía—El resto de los cismáticos de la historia comparten cualidades similares: Marción, Calvino, Lefebvre, etc.

2 Pedro 2, 1-2 — Hubo también en el pueblo falsos profetas, como habrá entre vosotros falsos maestros que introducirán herejías perniciosas y que, negando al Dueño que los adquirió, atraerán sobre sí una rápida destrucción. Muchos seguirán su libertinaje y por causa de ellos, el camino de la verdad será difamado.

En forma similar al anterior pasaje citado, este no puede estar refiriéndose a una apostasía de toda la Iglesia, ya que los "falsos maestros" serán hallados "entre vosotros", es decir, entre la auténtica comunidad de los creyentes. De eso claramente se deduce que los maestros son falsos y no la comunidad de creyentes. Marción, Arrio y Lutero califican perfectamente para cumplir esta profecía, ya que los tres estaban definitivamente "entre los fieles" como miembros del clero católico antes de convertirse en cismáticos.

Mateo 28, 18-20 — Jesús se acercó a ellos y les habló así: "Me ha sido dado todo poder en el cielo y en la tierra. Id, pues y haced discípulos a todas las gentes bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo y enseñándoles a guardar todo lo que yo os he mandado. Y he aquí que yo estoy con vosotros todos los días hasta el fin del mundo."

Jesús prometió estar con su Iglesia hasta el fin de los tiempos tal como estuvo con sus discípulos en la tierra al tiempo de su venida. La presencia de Cristo en la Iglesia no significa que ésta es hecha perfecta en todo sentido. Tal como Cristo no interfirió con el libre albedrío de los discípulos que caminaron con El en Palestina, tampoco interfiere con el libre albedrío de sus fieles hoy. Sin embargo la presencia de Cristo, caminando con su Iglesia en el camino de la historia, asegura a los fieles que la Iglesia cumplirá el cometido final para el cual Cristo mismo la creó.

Cisma y Apostasía

2008-11-02T17:22:00.007-05:00

Hasta las tradiciones de religiones no cristianas reconocen el valor que tiene para el alma el someterse a una autoridad espiritual mayor que uno mismo. Sin embargo la doctrina protestante de "Sola Scriptura" da la máxima autoridad espiritual a la interpretación individual de las Escrituras y al hacerlo elimina la posibilidad del sometimiento a una autoridad superior. Como ya está ampliamente demostrado, esta actitud garantiza la constante proliferación de nuevas denominaciones y sectas, cada una de ellas tratando de afirmar su peculiar interpretación. Resumiendo, "Sola Scriptura" es una doctrina que hace inevitables las divisiones. Sin embargo la Biblia es clara en afirmar que las divisiones cismáticas son contrarias a la voluntad de Dios.

Hechos 17, 30-31 — Dios, pues, pasando por alto los tiempos de la ignorancia, anuncia ahora a los hombres que todos y en todas partes deben convertirse, porque ha fijado el día en que va a juzgar al mundo según justicia, por el hombre que ha destinado, dando a todos una garantía al resucitarlo de entre los muertos.

Los tiempos de la ignorancia han terminado; Dios nos muestra el camino a través de su hijo Jesucristo. No tenemos excusas para no seguir a Cristo y a la Iglesia que El ha fundado.

Romanos 13, 1-2 — Someteos todos a las autoridades constituídas, pues no hay autoridad que no provenga de Dios y las que existen, por Dios han sido constituídas. De modo que, quien se opone a la autoridad, se rebela contra el orden divino y los rebeldes se atraerán sobre sí mismos la condenación.

San Pablo no puede ser más claro. Cuando nos sometemos a las autoridades superiores ordenadas por Dios, estamos en realidad sometiéndonos a Dios mismo.

Jeremías 14, 15-16 — Por tanto, así dice Yahvé: "Tocante a los profetas que profetizan en mi nombre sin haberles enviado yo y que dicen: "No habrá espada ni hambre en este país." Con espada y con hambre serán rematados los tales profetas y el pueblo al que profetizan yacerá derribado por las calles de Jerusalén, por causa del hambre y de la espada y no habrá sepulturero para ellos ni para sus mujeres, sus hijos y sus hijas; pues volcaré sobre ellos mismos su maldad".

Es malo seguir a un falso profeta y aun peor es serlo.

Marcos 13, 21-22 — Entonces, si alguno os dice: "Mirad, el Cristo aquí," "miradlo allí", no lo creáis. Pues surgirán falsos cristos y falsos profetas y realizarán señales y prodigios con el propósito de engañar, si fuera posible, a los elegidos.

Consejo de Cristo: no todo líder religioso debe ser obedecido sino solamente aquellos que tienen autoridad dada por Dios.

2 Pedro 2, 1-2 — Hubo también en el pueblo falsos profetas, como habrá entre vosotros falsos maestros que introducirán herejías perniciosas y que, negando al Dueño que los adquirió, atraerán sobre sí una rápida destrucción. Muchos seguirán su libertinaje y por causa de ellos, el camino de la verdad será difamado.

La mayoría de los grandes herejes de la historia han venido de entre las filas de los clérigos de la Iglesia Católica. Esto es evidencia del aviso profético de Jesús, quien dijo que los falsos maestros que traerían herejías destructivas estarían mezclados entre los creyentes.

Mateo 7, 15-20 — Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con disfraces de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces. Por sus frutos los conoceréis. ¿Acaso se recogen uvas de los espinos o higos de los abrojos? Así, todo árbol bueno da frutos buenos, pero el árbol malo da frutos malos. Un árbol bueno no puede producir frutos malos, ni un árbol malo producir frutos buenos. Todo árbol que no da buen fruto, es cortado y arrojado al fuego. Así que por sus frutos los reconoceréis.

Los falsos profetas no siempre pueden ser identificados fácilmente. Algunos pueden ser aparentemente bien formados en la fe, reverentes y educados en el manejo de las Escrituras.

Ezequiel 22, 28 — Sus profetas los han recubierto de argamasa con sus vanas visiones y sus presagios mentirosos, diciendo: "Así dice el Señor Yahvé", cuando Yahvé no había hablado.

Hay falsos profetas que invocan el nombre del Señor.

Apocalipsis 2, 15-16 — Así tú también mantienes algunos que sostienen la doctrina de los nicolaítas. Arrepiéntete, pues; si no, iré pronto donde ti y lucharé contra ésos con la espada de mi boca.

El Señor en persona se ocupará de aquellos que se adhieren al error.

Tito 3, 10-11 — Al sectario, después de una y otra amonestación, rehúyele; ya sabes que ése está pervertido y peca, condenado por su propia sentencia.

Hay que evitar el contacto con los herejes y cismáticos.

1 Juan 2, 19 — Salieron de entre nosotros; pero no eran de los nuestros. Si hubiesen sido de los nuestros, habrían permanecido con nosotros. Pero sucedió así para poner de manifiesto que no todos son de los nuestros.

San Juan nos está diciendo bien claramente que la sumisión a la autoridad apostólica es evidencia de fidelidad y—debemos destacar—la propia habilidad de interpretar las Escrituras no es evidencia de fidelidad a Dios.

1 Juan 4, 6 — Nosotros somos de Dios. Quien conoce a Dios nos escucha, quien no es de Dios no nos escucha. En esto conocemos el Espíritu de la Verdad y el espíritu del error.

El signo seguro de la verdad es la autoridad apostólica. Aquellos que se apartan de las enseñanzas de los apóstoles no pertenecen a Dios. Las enseñanzas apostólicas se disciernen a través de las Escrituras y la Sagrada Tradición tal como la define el Magisterio de la Iglesia y el testimonio de los primeros Padres quienes aprendieron la fe de los mismos apóstoles.

Deuteronomio 17, 8-12 — Si tienes que juzgar un caso demasiado difícil para ti, una causa de sangre, de colisión de derechos, o de lesiones, un litigio cualquiera en tus ciudades, te levantarás, subirás al lugar elegido por Yahvé tu Dios y acudirás a los sacerdotes levitas y al juez que entonces esté en funciones. Ellos harán una investigación y te indicarán el fallo de la causa. Te ajustarás al fallo que te hayan indicado en este lugar elegido por Yahvé y cuidarás de actuar conforme a cuanto te hayan enseñado. Te ajustarás a las instrucciones que te hayan dado y a la sentencia que te dicten, sin desviarte a derecha ni a izquierda del fallo que te señalen. Si alguno procede insolentemente, no escuchando ni al sacerdote que se encuentra allí al servicio de Yahvé tu Dios, ni al juez, ese hombre morirá. Harás desaparecer el mal de Israel.

La sumisión a la autoridad espiritual ordenada por Dios siempre ha sido un requisito—y una marca identificadora—de los elegidos de Dios. El proclamarnos a nosotros mismos—o a nuestras propias interpretaciones de la Escritura—como la suprema autoridad de la fe, nos pone en peligro mortal.

2 Corintios 6, 14-15 — ¡No unciros en yugo desigual con los infieles! Pues ¿qué relación hay entre la justicia y la iniquidad? ¿Qué unión entre la luz y las tinieblas? ¿Qué armonía entre Cristo y Belial? ¿Qué participación entre el fiel y el infiel?

Números 12, 1-15 — Miriam y Aarón murmuraron contra Moisés por causa de la mujer kusita que había tomado por esposa: por haberse casado con una kusita. Decían: "¿Es que Yahvé no ha hablado más que con Moisés? ¿No ha hablado también con nosotros?" Y Yahvé lo oyó. Moisés era un hombre muy humilde, más que hombre alguno sobre la faz de la tierra. De improviso, Yahvé dijo a Moisés, a Aarón y a Miriam: "Salid los tres a la Tienda del Encuentro." Y salieron los tres. Bajó Yahvé en la columna de nube y se quedó a la puerta de la tienda. Llamó a Aarón y a Miriam y se adelantaron los dos. Dijo Yahvé: "Escuchad mis palabras: Si hay entre vosotros un profeta, en visión me revelo a él y hablo con él en sueños. No así con mi siervo Moisés: él es de toda confianza en mi casa; boca a boca hablo con él, abiertamente y no por enigmas y contempla la imagen de Yahvé. ¿Por qué, pues, habéis osado hablar contra mi siervo Moisés?" Y se encendió la ira de Yahvé contra ellos. Cuando se marchó y la Nube se retiró de encima de la tienda, he aquí que Miriam estaba leprosa, blanca como la nieve. Aarón se volvió hacia Miriam y vió que estaba leprosa. Y dijo Aarón a Moisés: "Perdón, Señor mío, no cargues sobre nosotros el pecado que neciamente hemos cometido. Por favor, que no sea ella como quien nace muerto del seno de su madre, con la carne medio consumida." Moisés clamó a Yahvé diciendo: "Oh Dios, cúrala, por favor." Yahvé respondió a Moisés: "Si tu padre le hubiera escupido al rostro, ¿no tendría que pasar siete días de vergüenza? Que quede siete días fuera del campamento y luego sea admitida otra vez". Miriam quedó siete días excluida del campamento. Pero el pueblo no partió hasta que ella se reintegró.

Miriam se rebela y como resultado de su pecado, contrae la lepra. La queja de Miriam se parece mucho a los sentimientos que expresan muchos cristianos de hoy día que ponen en duda la autoridad de la jerarquía eclesiástica. Como ya sabemos, la Biblia se refiere al "reino" de Dios y no al "comité" de Dios o la "cooperativa" de Dios.

Números 16, 1-35 — Coré, hijo de Yishar, hijo de Quehat, hijo de Leví, Datán y Abirón, hijos de Eliab y On, hijo de Pélet, hijos de Rubén, se enorgullecieron y se alzaron contra Moisés junto con doscientos cincuenta israelitas, principales de la comunidad, distinguidos en la asamblea, personajes famosos. Se amotinaron contra Moisés y Aarón y les dijeron: "Esto ya pasa de la raya. Toda la comunidad entera, todos ellos están consagrados y Yahvé está en medio de ellos. ¿Por qué, pues, os encumbráis por encima de la asamblea de Yahvé?" Lo oyó Moisés y cayó rostro en tierra. Dijo luego a Coré y a toda su cuadrilla: "Mañana por la mañana hará saber Yahvé quién es el suyo, quién es el consagrado y le dejará acercarse. Al que Yahvé haya elegido le dejará acercarse. Mirad, pues, lo que habéis de hacer: Tomad los incensarios de Coré y de toda su cuadrilla, ponedles fuego y mañana les echaréis incienso ante Yahvé. Aquel a quien elija Yahvé, será el consagrado; ¡esto ya pasa de la raya, hijos de Leví!" Dijo Moisés a Coré: "Oídme, hijos de Leví. ¿Os parece poco que el Dios de Israel os haya apartado de la comunidad de Israel para ponerlos junto a sí, prestar el servicio a la Morada de Yahvé y estar al frente de la comunidad atendiendo al culto en lugar de ella? Te ha puesto junto a sí, a ti y a todos tus hermanos, los hijos de Leví y ¡todavía se os ha antojado el sacerdocio! Por eso, contra Yahvé os habéis amotinado, tú y toda tu cuadrilla; porque ¿quién es Aarón, para que murmuréis contra él?" Mandó Moisés llamar a Datán y Abirón, hijos de Eliab. Pero ellos respondieron: "No queremos ir. ¿Te parece poco habernos sacado de una tierra que mana leche y miel para hacernos morir en el desierto, que todavía te eriges como príncipe sobre nosotros? No nos has traído a ningún país que mana leche y miel, ni nos has dado una herencia de campos y vergeles. ¿Pretendes cegar los ojos de estos hombres? ¡No iremos!" Moisés se enojó mucho y dijo a Yahvé: "No mires a su oblación. Yo no les he quitado ni un solo asno, ni le he hecho mal a ninguno de ellos." Dijo Moisés a Coré: "Tú y toda tu cuadrilla presentaos mañana delante de Yahvé: tú, ellos y Aarón. Que tome cada uno su incensario, le ponga incienso y lo presente delante de Yahvé; cada uno su incensario: doscientos cincuenta incensarios en total. Tú también y Aarón, presentad cada uno vuestro incensario." Tomaron cada uno su incensario, le pusieron fuego, le echaron incienso y se presentaron a la entrada de la Tienda del Encuentro, lo mismo que Moisés y Aarón. Coré convocó ante éstos a toda la comunidad a la puerta de la Tienda del Encuentro y se apareció la gloria de Yahvé a toda la comunidad. Habló Yahvé a Moisés y Aarón y les dijo: "Apartaos de esa comunidad, que los voy a devorar en un instante." Ellos cayeron rostro en tierra y clamaron: "Oh Dios, Dios de los espíritus de toda carne: un solo hombre ha pecado, ¿y te enojas con toda la comunidad?" Respondió Yahvé a Moisés: "Habla a esa comunidad y diles: Alejaos de los alrededores de la morada de Coré." Se levantó Moisés y fue donde Datán y Abirón; los ancianos de Israel le siguieron. Y habló a la comunidad diciendo: "Apartaos, por favor, de las tiendas de estos hombres malvados y no toquéis nada de cuanto les pertenece, no sea que perezcáis por todos sus pecados." Ellos se apartaron de los alrededores de la morada de Coré. Datán y Abirón habían salido y estaban a la puerta de sus tiendas, con sus mujeres, hijos y pequeñuelos. Moisés dijo: "En esto conoceréis que Yahvé me ha enviado para hacer todas estas obras y que no es ocurrencia mía: si mueren estos hombres como muere cualquier mortal, alcanzados por la sentencia común a todo hombre, es que Yahvé no me ha enviado. Pero si Yahvé obra algo portentoso, si la tierra abre su boca y los traga con todo lo que les pertenece y bajan vivos al seol, sabréis que esos hombres han rechazado a Yahvé. Y sucedió que, nada más terminar de decir estas palabras, se abrió el suelo debajo de ellos; la tierra abrió su boca y se los tragó, con todas sus familias, así como a todos los hombres de Coré, con todos sus bienes. Bajaron vivos al seol con todo lo que tenían. Los cubrió la tierra y desaparecieron de la asamblea. A sus gritos huyeron todos los israelitas que estaban a su alrededor, pues se decían: "No vaya a tragarnos la tierra." Brotó fuego de Yahvé, que devoró a los doscientos cincuenta hombres que habían ofrecido el incienso.

El antiguo relato de la rebelión de Koré contiene estos mismos lemas que bien coinciden con los lemas de los reformadores del siglo XVI.

Romanos 10, 3 — Pues desconociendo la justicia de Dios y empeñándose en establecer la suya propia, no se sometieron a la justicia de Dios.

La sumisión a la autoridad de Dios y a las autoridades que Dios ha puesto en la tierra es una de las claves para una sana vida espiritual. Las personas que tratan de encontrar su propio camino corren un grave riesgo al confiar en su propio entendimiento de la revelación divina en vez de prestar atención a la sabiduría colectiva, conservada en la Iglesia a través de los siglos.

La edición del año 2000 de la World Christian Encyclopedia, publicada por Oxford University Press, estima que existen unas 33.820 denominaciones cristianas. En general estos grupos separados están de acuerdo en muy pocas doctrinas de la fe, con excepción quizás de la vida celestial (aunque tienen fuertes desacuerdos sobre como acceder a ella). Esta no puede ser la unidad que Jesús imploró al Padre antes de su muerte en el Calvario (ver el Evangelio de Juan capítulo 17).

Domingo Cristiano

2008-11-02T17:12:00.008-05:00

Dios ordenó para nuestras vidas un ciclo de siete días—seis días de trabajo seguidos de un día de descanso—Sin embargo en ninguna parte de la Escritura se liga ese ciclo a un sistema calendario específico. Nuestro calendario, por ejemplo, se comenzó a usar miles de años después de que Moisés dictara a Israel las leyes de Dios. Dios nos ordena descansar (hebreo, sabbath) en el séptimo día, luego de seis días consecutivos de trabajo y no específicamente en el día que hoy llamamos sábado. Fue durante el tiempo de los apóstoles, cuando la Iglesia entera comenzó a adorar en el Domingo (del latín, Dominus dies, "día del Señor") y no hubo una sola voz que hablara en desacuerdo, ni entre los apóstoles ni entre los primeros Padres de la Iglesia. Este simple hecho histórico valida el cambio de la costumbre hebrea a la costumbre cristiana.

Apocalipsis 1, 9-10 — Yo, Juan, vuestro hermano y compañero de la tribulación, del reino y de la paciencia, en Jesús. Yo me encontraba en la isla llamada Patmos, por causa de la Palabra de Dios y del testimonio de Jesús. Caí en éxtasis el día del Señor y oí detrás de mí una gran voz [...]

San Juan hace referencia al "día del Señor", en una frase equivalente a decir "era domingo". Aunque algunos afirman que San Juan estaba usando el lenguaje fundamentalista de hoy y que "el día del Señor" equivale a decir "el fin del mundo", la lectura del Apocalipsis prueba sin dudas que ese no es el caso. Lo cierto es que esta alusión al domingo indica que ya en tiempos de San Juan se había producido el cambio en el día que los cristianos dedicaban a la adoración. Nótese que todas las apariciones de Cristo resucitado en los Evangelios, ocurren en el primer día de la semana, o sea, en domingo. Por lo tanto no es sorprendente que San Juan reciba esta visión en ese mismo día.

Hechos 20, 7 — El primer día de la semana, estando nosotros reunidos para la fracción del pan, Pablo, que debía marchar al día siguiente, conversaba con ellos y alargó la charla hasta la media noche.

Los primerísimos creyentes iban al templo judío el día sábado y al día siguiente, el "día del Señor" se congregaban para la "fracción del pan". Cuando su identidad como el pueblo de la Nueva Alianza se definió completamente, se hizo claro que debían abandonar las prácticas de la ley mosaica.

Gálatas 4, 10 — Mas, ahora que habéis conocido a Dios, o mejor, que él os ha conocido, ¿cómo retornáis a esos elementos sin fuerza ni valor, a los cuales queréis volver a servir de nuevo? Andáis observando los días, los meses, las estaciones, los años. Me hacéis temer no haya sido en vano todo mi afán por vosotros.

Pablo exhorta a los fieles a dejar el calendario de observancias judías.

1 Corintios 16, 1-2 — En cuanto a la colecta en favor de los santos, haced también vosotros tal como mandé a las iglesias de Galacia. Cada primer día de la semana, cada uno de vosotros reserve en su casa lo que haya podido ahorrar, de modo que no se hagan las colectas cuando llegue yo.

San Pablo recogía las contribuciones para la construcción de una iglesia en Jerusalén. Naturalmente, requirió que la colecta se hiciera durante la celebración Eucarística que ocurría en el "primer día de la semana" más bien que en el séptimo (el sábado judío). No hay ninguna duda que la transición al descanso dominical ocurrió muy temprano en la historia de la Iglesia, sancionada y aprobada por el cuerpo apostólico.

Mateo 12, 1-12 — En aquel tiempo cruzaba Jesús un sábado por los sembrados. Y sus discípulos sintieron hambre y se pusieron a arrancar espigas y a comerlas. Al verlo los fariseos, le dijeron: "Mira, tus discípulos hacen lo que no es lícito hacer en sábado". Pero El les dijo: "¿No habéis leído lo que hizo David cuando sintió hambre él y los que le acompañaban, cómo entró en la casa de Dios y comieron los panes de la presencia, que no le era lícito comer a él, ni a sus compañeros, sino sólo a los sacerdotes? ¿Tampoco habéis leído en la ley que en día de sábado los sacerdotes, en el templo, quebrantan el sábado sin incurrir en culpa? Pues yo os digo que hay aquí algo mayor que el templo. Si hubieseis comprendido lo que significa aquello de: Misericordia quiero, que no sacrificio, no condenaríais a los que no tienen culpa. Porque el Hijo del hombre es Señor del Sábado." Pasó de allí y se fue a la sinagoga de ellos. Había allí un hombre que tenía una mano seca. Y le preguntaron si era lícito curar en sábado, para poder acusarle. El les dijo: "¿Quién de vosotros que tenga una sola oveja, si ésta cae en un hoyo en sábado, no la agarra y la saca? Pues, ¡cuánto más vale un hombre que una oveja! Por tanto, es lícito hacer bien en sábado."

Aquí, los fariseos presentan sus objeciones a una aparente violación del sábado por parte de los discípulos de Jesús. Sin embargo Jesús les corrige diciendo: "el Hijo del hombre es Señor del sábado". El Señor conecta la observancia del sábado con el templo judío, haciendo una distinción clara entre El mismo y el Templo de Jerusalén, entre la Antigua y la Nueva Alianza. Compare con el relato paralelo de Lucas 6, 1-11. Cuando celebramos el descanso sabático en día de domingo estamos simplemente reconociendo que hemos pasado de la Antigua a la Nueva Alianza y estamos participando en ella. El "sabbath" original honraba la creación del mundo por Dios tal como se describe en el Génesis—esa misma creación que fue manchada por la desobediencia de Adán y Eva—De la misma manera el descanso sabático del domingo, o "día del Señor" honra la nueva creación que se hace posible por la muerte y resurrección de Cristo. Negar el domingo sabático es negar a Cristo su justo lugar como redentor del universo, ya que así se deja de dar testimonio de la nueva creación que El ha iniciado.

Levítico 23, 7; 23, 16 — El día primero tendréis reunión sagrada; no haréis ningún trabajo servil [...] hasta el día siguiente al séptimo sábado, contaréis cincuenta días y entonces ofreceréis a Yahvé una oblación nueva.

Los israelitas celebraban el "sabbath" en días domingos (o sea en el "octavo día") dos veces al año. Así que, aun en tiempos de Moisés, se permitía celebrar el descanso sabático en diferentes días, dependiendo de las circunstancias. El descanso sabático hebreo no estaba limitado al séptimo día de la semana. El "sábado" era entonces un descanso y no un día del calendario semanal.

Lucas 13, 10-17 — Estaba un sábado enseñando en una sinagoga y había una mujer a la que un espíritu tenía enferma hacía dieciocho años; estaba encorvada y no podía en modo alguno enderezarse. Al verla Jesús, la llamó y le dijo: "Mujer, quedas libre de tu enfermedad." Y le impuso las manos. Y al instante se enderezó y glorificaba a Dios. Pero el jefe de la sinagoga, indignado de que Jesús hubiese hecho una curación en sábado, decía a la gente: "Hay seis días en que se puede trabajar; venid, pues, esos días a curaros y no en día de sábado." Replicóle el Señor: "¡Hipócritas! ¿No desatáis del pesebre todos vosotros en sábado a vuestro buey o vuestro asno para llevarlos a abrevar? Y a ésta, que es hija de Abraham, a la que ató Satanás hace ya dieciocho años, ¿no estaba bien desatarla de esta ligadura en día de sábado?" Y cuando decía estas cosas, sus adversarios quedaban confundidos, mientras que toda la gente se alegraba con las maravillas que hacía.

Nuevamente Jesús corrige el error de los religiosos de su tiempo en el asunto del descanso sabático. De la lectura de los Evangelios se entiende claramente que la autoridad de Cristo incluye también el descanso sabático.

Juan 5, 9-18 — Y al instante el hombre quedó curado, tomó su camilla y se puso a andar. Pero era sábado aquel día. [...] Por eso los judíos perseguían a Jesús, porque hacía estas cosas en sábado. Pero Jesús les replicó: "Mi Padre trabaja hasta ahora y yo también trabajo." Por eso los judíos trataban con mayor empeño de matarle, porque no sólo quebrantaba el sábado, sino que llamaba a Dios su propio Padre, haciéndose a sí mismo igual a Dios.

Al reenfocar y redefinir el concepto del día de descanso sabático, Jesús se ganó la enemistad de las autoridades religiosas judías.

Exodo 35, 1-3 — Moisés reunió a toda la comunidad de los israelitas y les dijo: "Esto es lo que Yahvé ha mandado hacer. Durante seis días se trabajará, pero el día séptimo será sagrado para vosotros, día de descanso completo en honor de Yahvé. Cualquiera que trabaje en ese día, morirá. En ninguna de vuestras moradas encenderéis fuego en día de sábado".

En este mandamiento no se habla de nuestro calendario sino de un séptimo día de descanso precedido de seis días de trabajo. El mandato es claramente, que no se debe trabajar más de seis días sin dedicar o sacrificar un día a Dios.

Exodo 12, 1-2 — Dijo Yahvé a Moisés y Aarón en el país de Egipto: "Este mes será para vosotros el comienzo de los meses; será el primero de los meses del año".

Aquellos que insisten en observar el descanso sabático del Antiguo Testamento, olvidan completamente este mandamiento aun más específico que está claramente conectado al calendario hebreo.

Ezequiel, 20, 10-12 — Por eso, los saqué del país de Egipto y los conduje al desierto. Les di mis preceptos y les di a conocer mis normas, por las que el hombre vive, si las pone en práctica. Y les di además mis sábados como señal entre ellos y Yo, para que supieran que yo soy Yahvé, que los santificó.

En este caso, los sábados son los días de precepto que Israel debía guardar como sagrados. La expresión no se refiere a un día de la semana en particular.

Mateo 20, 19 — Y le entregarán a los gentiles, para burlarse de él, azotarle y crucificarle y al tercer día resucitará.

La resurrección de Jesús ocurrió, en el "primer día de la semana" (Lucas 24, 1-7) y no en el día martes, que es el tercer día de la semana. Es obvio en este pasaje que el "tercer día" debe entenderse como el tercer día consecutivo después de la muerte de Jesús. Por lo tanto no es irrazonable entender el descanso sabático como la culminación de un ciclo de seis días de trabajo con su séptimo día dedicado a Dios, independientemente del calendario que pueda estar en uso a un tiempo u otro de la historia humana.

Isaías 1, 13 — No sigáis trayendo oblación vana: el humo del incienso me resulta detestable. Novilunio, sábado, convocatoria: no tolero falsedad y solemnidad.

La Ley Mosaica ha pasado y ahora estamos en los tiempos de la Nueva Alianza. Lo que vale para Dios es la sinceridad y la pureza de nuestros sacrificios. La ley de Cristo está escrita en nuestros corazones y ha reemplazado a la antigua ley, clavándola en la Cruz (Colosenses 2, 14).

Alrededor del año 110 d.C., San Ignacio, el tercer obispo de Antioquía, quien muy probablemente aprendió la fe cristiana directamente de los apóstoles Pedro y Juan, confirma el hecho de que los cristianos de esa época tan temprana ya no se reunían con la comunidad judía en el día sábado, sino que celebraban su liturgia en domingo para recordar la resurrección de Cristo:

"Si, entonces, aquellos que practicaron las antiguas costumbres arribaron a una nueva esperanza, ya no descansando en sábado sino viviendo según el día del Señor, día en el que pasamos de la muerte a la vida a través de El y por su muerte [...]" [1]

Si la adoración de los domingos es un signo de apostasía, como algunas denominaciones afirman—¿cómo es posible que todas las comunidades cristianas del extendido mundo antiguo cayeran en ella uniformemente y en forma instantánea?—Tal cosa contradice las promesas de Jesús de que los poderes del mal no podrían contra su Iglesia (Mateo 16, 18). Cabe preguntarse, por ejemplo, ¿cómo es posible que el Espíritu Santo trabajara a través de los supuestos apóstatas para revelarles cuáles libros debieran formar parte de la Escritura y cuáles no? Otra pregunta que surge naturalmente es ¿dónde están los escritos de aquellos que supuestamente permanecieron fieles a las enseñanzas de los apóstoles? Resulta difícil creer que la entera Iglesia apostató simultáneamente en todo el mundo de la misma exacta manera. Lo lógico es lo que la historia demuestra: que la Iglesia guardó fielmente las tradiciones recibidas de los apóstoles, en cumplimiento de la promesa de Cristo de que los poderes del mal no prevalecerán contra ella.

Referencias

[1] Citado en inglés en "The Faith of the Early Fathers", Vol. 1 p. 19. William A. Jurgens. Publ. Liturgical Press, 1970. Collegeville, Minnesota.

La Redención

2008-11-02T17:08:00.007-05:00

Muchos protestantes creen que, en la Misa, los católicos "re-crucifican" a Jesús, negando así el poder salvífico "una vez para siempre" de la crucifixión. Afirman que cuando Jesús dijo desde la Cruz: "Todo está cumplido" (Juan 19, 30), se refería a su sacrificio perfecto y a nuestra redención. Interpretan de la misma manera el texto de Hebreos 10, 10 donde leemos: "Y en virtud de esta voluntad somos santificados, merced a la oblación de una vez para siempre del cuerpo de Jesucristo." Sin embargo, San Pablo nos dice que nuestra salvación está completa sólo por la resurrección: "Si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana: estáis todavía en vuestros pecados." (1 Corintios 15, 17). Además, las Sagradas Escrituras nos dicen que el sacrificio de Jesús—aunque innegablemente un hecho que ocurrió "una vez para siempre"—sigue, no obstante, ocurriendo en el tiempo. Aun mejor dicho, existe fuera del tiempo, ya que las Escrituras lo describen en el tiempo presente coincidiendo con la necesidad de los fieles de ofrecer sacrificio permanentemente.

Zacarías 14, 21 — Y toda olla, en Jerusalén y Judá, estará consagrada a Yahvé Sebaot; todos los que quieran sacrificar vendrán a tomar de ellas y en ellas cocerán.

Esta escritura es el final de un largo pasaje escatológico de Zacarías, que describe "el día del Señor". Se puede interpretar que nos habla, o bien del fin de los tiempos, o bien del tiempo después de la venida del Mesías. De cualquier manera, profetiza claramente el sacrificio perenne de aquellos que son fieles. Así es que el sacrificio de una vez para siempre no cesó después del primer viernes santo, sino que continúa. Nótese además que, interesantemente, este pasaje relaciona el sacrificio con la comida. La Eucaristía, conocida por los católicos como una "comida sacrificial", está claramente prefigurada en este pasaje.

Malaquías 1, 11 — Pues desde el sol levante hasta el poniente, grande es mi Nombre entre las naciones y en todo lugar se ofrece a mi Nombre un sacrificio de incienso y una oblación pura.

De nuevo, el sacrificio de los fieles mediante el sacerdocio eterno de Jesús, es continuo y permanente. Nótese que esta profecía se cumple hoy día, ya que cada segundo de cada día en algún lugar del mundo se está celebrando el Santo Sacrificio de la Misa.

1 Juan 2, 1-2 — Pero si alguno peca, tenemos a uno que abogue ante el Padre: a Jesucristo, el Justo. El es víctima de propiciación por nuestros pecados, no sólo por los nuestros, sino también por los del mundo entero.

San Juan nos habla de la propiciación del sacrificio de Cristo en el tiempo presente, no el pasado. El papel de Cristo como víctima sacrificial no terminó hace dos mil años; su sacrificio es eterno.

Apocalipsis 5, 6 — Entonces vi, de pie, en medio del trono y de los cuatro vivientes y de los ancianos, un Cordero, como degollado.

La visión atemporal de Juan del cielo, incluye el sacrificio de Jesús—una vez más expresado, no en el tiempo pasado, sino en el presente atemporal.

Salmos 110, 4 — Tú eres por siempre sacerdote, según el orden de Melquisedec.

Este versículo claramente establece la última cena—y por tanto la Misa—como un sacrificio. La última cena la única ocasión en que Cristo ofrece pan y vino. Es el único punto de comparación entre Melquisedec y Jesús. Concluímos que Jesús definitivamente estaba actuando de "sacerdote" en la última cena y que su sacrificio es "para siempre". Este importantísimo versículo resuena en Hebreos 5, 6-10 y 6, 20.

1 Corintios 11, 25 — Esta copa es la Nueva Alianza en mi sangre. Cuantas veces la bebiéreis, hacedlo en recuerdo mío.

En los últimos siglos, autores protestantes han resaltado la palabra "recuerdo" para afirmar de que el Sacramento de la Eucaristía es solo un acto simbólico, un memorial. Sin embargo, cuando un viejo amigo nos visita—en persona—recordamos los viejos tiempos. Ciertamente, tal nostálgico compartir podría considerarse un "recuerdo". Los amigos íntimos se acuerdan del pasado más fácilmente cuando están juntos. Así que, la palabra "recuerdo" no describe nada sustancial en lo que se refiere a la presencia real de Cristo, ni en pro ni en contra. El Padre Mitch Pacwa, S.J., conocido autor y académico, nos dice que la palabra griega "anamnesis"—que ha sido traducida como "recuerdo"—es una palabra que aparece muy rara vez en las Escrituras pero, cuando es usada, siempre se la relaciona con el sacrificio. Fuera del contexto de la última cena, en el Nuevo Testamento solamente aparece en Hebreos 10, 3, donde el "recuerdo" equivale a la acción de llevar a cabo un sacrificio bajo la ley mosaica: "...con ellos [los sacrificios de la ley mosaica] se renueva cada año el recuerdo de los pecados..." En el Antiguo Testamento, la palabra aparece en Levítico 23, 24-25 donde aparece traducida como "conmemoración": "...el primer día del mes será para vosotros de gran descanso, una fiesta conmemorativa con clamor de trompetas, una reunión sagrada. No haréis ningún trabajo servil y ofreceréis manjares abrasados a Yahvé." Nótese una vez más el contexto de sacrificio. Y en Números 10, 10 vemos la traducción "se acuerde" nuevamente: "En vuestros días de fiesta, solemnidades, neomenias, tocaréis las trompetas durante vuestros holocaustos y sacrificios de comunión. Así haréis que vuestro Dios se acuerde de vosotros". Una vez más, hallamos una clara referencia a "oblación", es decir a sacrificio. Ahora bien, si Jesús no consideró la última cena—la primera Misa—como un sacrificio, entonces tendríamos que concluir que escogió una palabra muy inadecuada—"memoria"—para instruir a sus seguidores a que continuaran con la tradición. Pues, al decir: "hacedlo en memoria de mí", apuntó con toda claridad a los sacrificios, haciendo una referencia que sus seguidores no podían ignorar.

Hebreos 8, 1-3 — [...] tenemos un sumo sacerdote tal, que se sentó a la diestra del trono de la Majestad en los cielos, al servicio del Santuario y de la Tienda verdadera, erigida por el Señor, no por un hombre. Porque todo sumo sacerdote está instituído para ofrecer dones y sacrificios: de ahí que necesariamente también él tuviera que ofrecer algo.

De nuevo, nuestro sumo sacerdote, Jesús, está ofreciendo un sacrificio—tiempo presente—en el cielo. Cuando un sacerdote católico celebra el santo sacrificio de la Misa, él y todos los presentes se unen a los habitantes del cielo en ese sacrificio celestial, con Jesús de sumo sacerdote.

1 Corintios 5, 7-8 — [...] Porque nuestro cordero pascual, Cristo, ha sido inmolado. Así que, celebremos la fiesta [...]

San Pablo se refiere a la Misa, la nueva "pascua" que quiere decir "pasar de largo", donde el pueblo de Dios, unido al sacrificio perfecto de Jesús mediante su cuerpo y sangre en la Eucaristía, pasan del pecado y la muerte a la nueva vida de la salvación. La Iglesia enseña que la Misa es sacrificio y comida.
Desde los primeros tiempos, la comunidad cristiana se reúne para ofrecer sacrificio—la liturgia Eucarística. En el año 213 d.C., Tertuliano escribió:

"Una mujer, después de la muerte de su esposo... ora por su alma y pide que él, mientras espera, encuentre descanso y que pueda compartir en la primera resurrección. Y cada año, en el aniversario de su muerte, ella ofrece un sacrificio."[1]

Este antiguo texto es un ejemplo de la Misa memorial, ofrecida por los católicos aún hasta nuestros días por sus seres queridos que han fallecido. La referencia al "sacrificio" es bien explícita en la gran mayoría, tanto de las Escrituras, como de los escritos de los primeros creyentes. Sin embargo, la mayoría de las congregaciones protestantes hoy día no ofrecen nada ni remotamente semejante a un sacrificio.

Referencias

[1] Citado en inglés en "The Faith of the Early Fathers", Vol. 1 p. 158. William A. Jurgens. Publ. Liturgical Press, 1970. Collegeville, Minnesota.

Santísima Eucaristía

2008-11-02T16:48:00.010-05:00

En lo que concierne a su presencia viva y real en la Eucaristía, Jesús es más claro y más explícito que con ninguna de sus otras enseñanzas. De hecho Jesús enseña esta doctrina con verdadera insistencia.

Juan 6, 22-71 — [...] Jesús les dijo: "En verdad, en verdad os digo: si no coméis la carne del Hijo del hombre y no bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros. El que come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna y yo le resucitaré el último día. Porque mi carne es verdadera comida y mi sangre verdadera bebida".

Cuando muchos cuestionaron su "dura enseñanza" y comenzaron a irse, Jesús no los exhortó a regresar para corregir algún supuesto malentendido que pudieran haber tenido. Porque no había tal malentendido. En lugar de eso, Jesús insistió afirmando que lo que había dicho era lo que había querido decir, aun si resultara en la pérdida de sus amados apóstoles—Pero sabiendo Jesús en su interior que sus discípulos murmuraban por esto, les dijo:

"¿Esto os escandaliza? ¿Y cuando veáis al Hijo del hombre subir adonde estaba antes? [...] Las palabras que os he dicho son espíritu y son vida. Pero hay entre vosotros algunos que no creen."

Como lo hizo San Pedro en aquella ocasión, estamos llamados a creer aun cuando no comprendamos del todo. La discrepancia entre simbolismo y presencia real se disipa con las mismas palabras de Cristo: "mi carne es verdadera comida y mi sangre es verdadera bebida..." En este caso la palabra "verdadera" se opone esencialmente la idea de simbolismo. El concepto les resulta difícil de entender a los discípulos precisamente porque no se trata de otra parábola que puede ser "explicada" como la ilustración del sembrador y la semilla. La Eucaristía es el Cuerpo y la Sangre de Cristo, tal como El lo afirma. Los discípulos hubieran entendido fácilmente si Jesús les hubiera presentado esto como una parábola o metáfora—por ejemplo si la "verdadera comida" hubieran sido las enseñanzas de Cristo—tal como lo declaran ciertas confesiones protestantes. La retirada de los discípulos confundidos por esta enseñanza no hubiera sido necesaria. El apologista americano Carl Olson agrega:

"A medida que avanza la lectura de este pasaje también cambia la palabra que Jesús usa para "comer", que cambia en el griego del término "phago"—la palabra usada de ordinario—a "trogo" que más bien significa masticar o roer. La obra de origen protestante Vine's Expository Dictionary, que afirma el entendimiento metafórico del capítulo seis de Juan, dice: "En Juan 6 el cambio que el Señor hace al suplantar el verbo phago por el verbo trogo es realmente notable." (p. 192) Esa palabra nunca es usada simbólicamente ni en la Biblia ni en ningún otro texto literario antiguo. Podemos agregar que el término "comer mi carne" es usado en otras partes de la Biblia en el sentido de "ensañarse" o "destruir" (ver Salmos 27, 2; Miqueas 3, 1-4; Isaías 9, 18-20; Apocalipsis17, 6). Si la intención de Cristo hubiera sido el transmitir una metáfora, hubiera sido responsable de crear confusión por haber usado expresiones sin sentido.

Una observación final: es evidente que Juan está conectando la traición de Judas con la falta de fe en la Eucaristía (Juan 6, 70-71). Se puede deducir que el rechazo de la "dura doctrina" de Jesús fue lo que al final hizo que Judas se decidiera a entregar a Jesús a las autoridades del Templo. Nótese también que la traición de Judas tiene lugar inmediatamente después de la última cena en la que Jesús dio a sus seguidores a comer de su cuerpo y beber de su sangre. La falta de fe del Iscariote en la Eucaristía puede haber sido el detonante que lo llevó a actuar. Como mínimo se puede decir que la conexión entre ambas es clara.

Marcos 14, 22-24 — Y mientras estaban comiendo, tomó pan, lo bendijo, lo partió y se lo dio y dijo: "Tomad, este es mi cuerpo." Tomó luego una copa y dadas las gracias, se la dio y bebieron todos de ella. Y les dijo: "Esta es mi sangre de la alianza, que es derramada por muchos".

Jesús no eligió estas palabras caprichosamente. Se refiere a Exodo 24, 4-8 en donde se dice que Moisés ratificó la Antigua Alianza con la sangre de la ofrenda de paz: "Entonces tomó Moisés la sangre, roció con ella al pueblo y dijo: "Esta es la sangre de la Alianza que Yahvé ha hecho con vosotros, según todas estas palabras". ¿Fue esa una alianza meramente simbólica? Ciertamente no, porque cuando los israelitas violaron esa alianza, pagaron por sus violaciones un precio real al recibir las maldiciones que dicha alianza detallaba. Nótese también que Cristo no dijo que el contenido del cáliz simboliza la sangre de la Nueva Alianza que sería derramada. Sabemos muy bien que el derramamiento de la sangre de Cristo fue muy real y no meramente simbólico. Así que ¿cómo podemos asumir que la sangre derramada sea menos real que su derramamiento? Los hechos apuntan a algo innegable: no hay un solo verso en las Escrituras en el que Jesús, los evangelistas o los apóstoles se refieran a la Eucaristía como un mero símbolo.

Lucas 24, 13-35 — Ese mismo día, dos de los discípulos iban a un pequeño pueblo llamado Emaús, situado a unos treinta kilómetros de Jerusalén. En el camino hablaban sobre lo que había ocurrido. Mientras conversaban y discutían, el mismo Jesús se acercó y siguió caminando con ellos. Pero algo impedía que sus ojos lo reconocieran. El les dijo: "¿Qué comentábais por el camino?" Ellos se detuvieron, con el semblante triste y uno de ellos, llamado Cleofás, le respondió: "¡Tú eres el único forastero en Jerusalén que ignora lo que pasó en estos días!" "¿Qué cosa?", les preguntó. Ellos respondieron: "Lo referente a Jesús, el Nazareno, que fue un profeta poderoso en obras y en palabras delante de Dios y de todo el pueblo y cómo nuestros sumos sacerdotes y nuestros jefes lo entregaron para ser condenado a muerte y lo crucificaron. Nosotros esperábamos que fuera él quien librara a Israel. Pero a todo esto ya van tres días que sucedieron estas cosas. Es verdad que algunas mujeres que están con nosotros nos han desconcertado: ellas fueron de madrugada al sepulcro y al no hallar el cuerpo de Jesús, volvieron diciendo que se les habían aparecido unos ángeles, asegurándoles que él está vivo. Algunos de los nuestros fueron al sepulcro y encontraron todo como las mujeres habían dicho. Pero a él no lo vieron". Jesús les dijo: "¡Hombres duros de entendimiento, cómo os cuesta creer todo lo que anunciaron los profetas! ¿No era necesario que el Mesías soportara esos sufrimientos para entrar en su gloria?" Y comenzando por Moisés y continuando con todos los Profetas, les interpretó en todas las Escrituras lo que se refería a él. Cuando llegaron cerca del pueblo adonde iban, Jesús hizo ademán de seguir adelante. Pero ellos le insistieron: "Quédate con nosotros, porque ya es tarde y el día se acaba". El entró y se quedó con ellos. Y estando a la mesa, tomó el pan y pronunció la bendición; luego lo partió y se lo dio. Entonces los ojos de los discípulos se abrieron y lo reconocieron, pero él había desaparecido de su vista. Y se decían: "¿No ardía acaso nuestro corazón, mientras nos hablaba en el camino y nos explicaba las Escrituras?" En ese mismo momento, se pusieron en camino y regresaron a Jerusalén. Allí encontraron reunidos a los once y a los demás que estaban con ellos y estos les dijeron: "Es verdad, ¡el Señor ha resucitado y se apareció a Simón!" Ellos, por su parte, contaron lo que les había pasado en el camino y cómo lo habían reconocido al partir el pan. (BLA)

Después de la resurrección de Jesús, dos de los discípulos pasaron un largo rato en una profunda conversación con el Señor en el camino a Emaús. No reconocieron al Señor, aun cuando El les enseñaba las Escrituras usando los pasajes que se refieren a El y a la Pasión. Según el Evangelio, esa noche durante la cena "se dio a conocer a ellos al partir el pan". Este es un hecho revelador. Aunque el Señor les ha velado el conocerle cuando hablaba de las Escrituras, sin embargo se les revela en la Eucaristía—aparentemente "sólo la Biblia" no fue suficiente para que se dieran cuenta del mero hecho de que Cristo estaba caminando junto a ellos—Esta "fracción del pan" es una referencia a la acción que aún tiene lugar en el Santo Sacrificio de la Misa hoy, cuando el sacerdote parte la Hostia Consagrada tal como lo hiciera Nuestro Señor Jesucristo.

1 Corintios 5, 7-8 — Purificaos de la levadura vieja, para ser masa nueva; pues sois ázimos. Porque nuestro cordero pascual, Cristo, ha sido inmolado. Así que, celebremos la fiesta, no con vieja levadura, ni con levadura de malicia e inmoralidad, sino con ázimos de pureza y verdad.

Pablo se refiere a la Misa, la Nueva Pascua, en la que el Pueblo de Dios, unido en el perfecto sacrificio de Jesús en su Cuerpo y Sangre Eucarísticos, pasa del pecado y la muerte a la nueva vida de salvación. La Iglesia enseña que la Misa es al mismo tiempo sacrificio y cena.

1 Corintios 11, 26-30 — Pues cada vez que coméis este pan y bebéis esta copa, anunciáis la muerte del Señor, hasta que venga. Por tanto, quien coma el pan o beba la copa del Señor indignamente, será reo del Cuerpo y de la Sangre del Señor. Examínese, pues, cada cual y coma así el pan y beba de la copa. Pues quien come y bebe sin discernir el Cuerpo, come y bebe su propio castigo. Por eso hay entre vosotros muchos enfermos y muchos débiles y mueren no pocos.

Aquí San Pablo refuerza la enseñanza de la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía. Ser juzgado culpable de "el cuerpo y la sangre" de alguien es una clara referencia al homicidio. Cabe preguntarse entonces ¿cómo pudiera alguien ser culpable de homicidio por violar un mero símbolo?
Este pasaje es clave para afirmar la práctica de la Iglesia en negar la Eucaristía a quienes no están en comunión completa con la Iglesia Católica. San Pablo nos advierte que el recibir el Sacramento de la Eucaristía sin la fe que corresponde sería una seria ofensa, comparable con participar en el asesinato del Señor.

Hebreos 13, 10-16 — Tenemos nosotros un altar del cual no tienen derecho a comer los que dan culto en la Tienda.

El autor apostólico hace una diferencia entre la comunidad cristiana y la comunidad judía que no ha aceptado a Cristo. Dice que aquellos que continúan adorando según la tradición judía no pueden compartir la Cena Eucarística. De nuevo, este pasaje afirma la tradición de la Iglesia Católica de no dar participación del Santísimo Sacramento a quienes no son miembros de la comunidad.

1 Corintios 10, 14-17 — Por eso, queridos, huid de la idolatría. Os hablo como a prudentes. Juzgad vosotros lo que digo. La copa de bendición que bendecimos ¿no es acaso comunión con la sangre de Cristo? Y el pan que partimos ¿no es comunión con el cuerpo de Cristo? Porque aun siendo muchos, un solo pan y un solo cuerpo somos, pues todos participamos de un solo pan.

Nótese la palabra "comunión". Esta es una palabra que denota una participación activa y no meramente el compartir un símbolo. San Pablo podría haber escrito fácilmente "¿no es este un símbolo del Cuerpo de Cristo?" sin embargo no lo hizo. La realidad es que participamos en comunión del Cuerpo de Cristo y no simplemente en un acto de honor o un pensamiento.

Génesis 14, 18 — Entonces Melquisedec, rey de Salem, presentó pan y vino, pues era sacerdote del Dios Altísimo.

Este misterioso Sumo Sacerdote y Rey representa claramente a Cristo—que es nuestro sumo sacerdote y rey—El erudito bíblico católico Scott Hahn nos hace notar la importancia de Melquisedec en su libro La Cena del Cordero. Allí se observa que los papeles de rey y sacerdote en las Escrituras rara vez se encuentran en una sola persona tal como los hallamos en Melquisedec y en Jesús. Melquisedec es anterior aun al sacerdocio levítico, por lo tanto es muy antiguo. De hecho, Melquisedec es el primer sumo sacerdote que se menciona en las Escrituras. De él se nos dice que era el rey de Salem—el mismo lugar donde Jeru-salem (Ciudad de Paz, Salmos 76, 2) sería construída más tarde—Abraham volvió a visitar Salem muchos años después cuando llevó a su hijo Isaac a la cima del monte Moria para ofrecerlo como sacrificio a Dios (Génesis 22, 2). La tradición hebrea, según se cita en 2 Crónicas 3, 1, asocia al monte Moria con el monte donde fue edificado el Templo de Jerusalén. Así que vemos que el lugar en el que Melquisedec ofreció pan y vino por Abraham, pudo muy bien haber sido el mismo lugar al que Abraham luego fue a ofrecer su hijo en sacrificio a Dios y donde siglos después los israelitas ofrecieron sus sacrificios a Dios. Muy cerca de allí está el lugar en el cual nuestro sumo sacerdote, Jesús, ofreció su sacrificio en el Calvario. Esto es realmente una sorprendente convergencia geográfica. En otro tema, es importante notar que el Salmo 110 dice del anunciado Mesías "Eres sacerdote para siempre, a la manera de Melquisedec". Este versículo establece claramente la última cena como un sacrificio ya que ésta es el único momento en las Escrituras en que Jesús ofrece pan y vino. Como el salmo se refiere a Cristo como a un sacerdote "a la manera de Melquisedec," entonces la última cena debe haber sido también un sacrificio—lo que implica un sacerdote y una víctima—Esta observación reafirma la enseñanza católica de que la última cena fue, de hecho, la primera Misa.

La creencia en la presencia real de Jesús en la Eucaristía se remonta a tiempos apostólicos. Esto se hace evidente que en los escritos de los más antiguos Padres de la Iglesia—entre ellos San Ignacio de Antioquía quien en 110 d.C. escribe:

"Cuidaos entonces de tener una sola Eucaristía, de manera que, lo que sea que estéis haciendo lo hagáis de acuerdo con Dios, porque hay una sola Carne y Sangre de Nuestro Señor Jesús y un solo cáliz en unión con su Sangre." [1]

Los historiadores concuerdan en que Ignacio conoció a los apóstoles Pedro y Pablo y que probablemente haya sido ordenado por uno de ellos. Sería altamente improbable que un gran mártir como San Ignacio haya sacrificado su vida por la pureza de la fe, negándose a quemar tan solo un puñado de incienso en honor a César—cuando haberlo hecho lo hubiera salvado de la muerte en el circo romano—y al mismo tiempo haber corrompido la fe promoviendo enseñanzas novedosas y absurdas, ignorando voluntariamente lo aprendido de boca de los apóstoles. Esto no solo es improbable sino impensable. Sería aun más absurdo suponer que todos los líderes de la Iglesia hubieran seguido el mismo extraño proceder. Así nos damos cuenta de lo irrazonable que es la enseñanza de la "gran apostasía". Por lo tanto, la doctrina de la presencia real en la Eucaristía tiene que haber venido de los apóstoles, que estuvieron presentes en la última cena y que oyeron a Jesús predicar a las multitudes en la costa del Mar de Galilea. La completa unanimidad de los Padres de la Iglesia temprana en esta enseñanza no nos permite llegar a ninguna otra conclusión. Es interesante notar que nunca una voz cristiana habló en contra de esta doctrina por casi mil quinientos años hasta el tiempo de la Reforma.

References

[1] Citado en inglés en "The Faith of the Early Fathers", Vol.1 p. 22. William A. Jurgens. Publ. Liturgical Press, 1970. Collegeville, Minnesota.

Santa Misa

2008-11-02T16:43:00.007-05:00

Desde los tiempos de los apóstoles, el Santo Sacrificio de la Misa ha sido ya por dos mil años el centro de la adoración cristiana. La Santa Misa es la celebración de la nueva Pascua, completa con el Cordero sin mácula cuya Sangre fue derramada y cuya Carne ha de ser consumida para la salvación de la humanidad.
Hechos 2, 42 — Acudían asiduamente a la enseñanza de los apóstoles, a la comunión, a la fracción del pan y a las oraciones.

Los primeros creyentes se referían a la Eucaristía llamándola "la fracción del pan". Vemos que la Misa se celebraba aun en tiempos apostólicos.

Génesis 14, 18-20 — Y Melquisedec, rey de Salém, que era sacerdote de Dios, el Altísimo, hizo traer pan y vino y bendijo a Abrám, diciendo: "¡Bendito sea Abraham de parte de Dios, el Altísimo, creador del cielo y de la tierra! ¡Bendito sea Dios, el Altísimo, que entregó a tus enemigos en tus manos!". Y Abraham le dio el diezmo de todo.

Melquisedec es el primer sacerdote que se menciona en la Biblia y su sacrificio en favor de Abraham es un tipo profético de la Santa Misa (Hebreos 7, 1-17). En Melquisedec vemos también una prefiguración de Cristo, ya que Melquisedec es rey y sacerdote, una combinación de atributos que no reaparecen en la Biblia hasta el tiempo de Cristo. Es de notar que al sacerdote Melquisedec se lo llama también rey de Salem, región que luego devendría en Jeru-Salem (Jerusalén), que significa "ciudad de paz" (Salmo 76,2). En esa ocasión el sacrificio fue algo fuera de lo común, pues no se sacrificaron animales. Es así como la Escritura nos presenta, en forma típica, el sacrificio incruento de la Misa y a su Sacerdote-Rey que la oficia en la Jerusalén Celestial. El sacrificio de pan tiene sus raíces en la liturgia tradicional hebrea del "pan de la presentación" o todah. La todah y la Santa Misa presentan ambas un sacrificio incruento de pan y vino. Los antiguos rabinos hacen una interesante predicción referente al sacrificio de la todah.

"En la era por venir, todo sacrificio cesará, con excepción de la todah. Este no cesará por toda la eternidad". [1]

Hechos 20, 7 — El primer día de la semana, estando nosotros reunidos para la fracción del pan, Pablo, que debía marchar al día siguiente, conversaba con ellos y alargó la charla hasta la media noche.

Esta es una clara referencia a la Misa del Domingo (primer día de la semana) que se celebraba fielmente en tiempos apostólicos.

Marcos 14, 22-24 — Y mientras estaban comiendo, tomó pan, lo bendijo, lo partió y se lo dio y dijo: "Tomad, este es mi cuerpo." Tomó luego una copa y dadas las gracias, se la dio y bebieron todos de ella. Y les dijo: "Esta es mi sangre de la Alianza, que es derramada por muchos".

La primera Eucaristía fue celebrada por Jesús en la última cena. Aún hoy el sacerdote pronuncia esas mismas palabras cuando se celebra la Santa Misa.

Lucas 22, 14-20 — Cuando llegó la hora, se puso a la mesa con los apóstoles y les dijo: "Con ansia he deseado comer esta Pascua con vosotros antes de padecer; porque os digo que ya no la comeré más hasta que halle su cumplimiento en el Reino de Dios". Y recibiendo una copa, dadas las gracias, dijo: "Tomad esto y repartidlo entre vosotros; porque os digo que, a partir de este momento, no beberé del producto de la vid hasta que llegue el Reino de Dios". Tomó luego pan y dadas las gracias, lo partió y se lo dio diciendo: "Este es mi cuerpo que es entregado por vosotros; haced esto en recuerdo mío". De igual modo, después de cenar, la copa, diciendo: "Esta copa es la Nueva Alianza en mi sangre, que es derramada por vosotros".

Como se dijo anteriormente, hoy el sacerdote pronuncia esas mismas palabras cuando se celebra la Misa.

1 Corintios 5, 7-8 — Purificaos de la levadura vieja, para ser masa nueva; pues sois ázimos. Porque nuestro cordero pascual, Cristo, ha sido inmolado. Así que, celebremos la fiesta, no con vieja levadura, ni con levadura de malicia e inmoralidad, sino con ázimos de pureza y verdad.

Aquí San Pablo se refiere a la Misa, la Nueva Pascua, en la que el pueblo de Dios, unido en el sacrificio perfecto de Jesús por su Cuerpo y Sangre en la Eucaristía, realizan el paso del pecado hacia una nueva vida de salvación. Los católicos se refieren a la Misa con estos mismos términos que usa San Pablo: sacrificio, celebración y fiesta.

Zacarías 14, 21 — Toda olla, en Jerusalén y Judá, estará consagrada a Yahvé Sebaot; todos los que quieran sacrificar vendrán a tomar de ellas y en ellas cocerán y no habrá más comerciante en la Casa de Yahvé Sebaot el día aquel.

Este pasaje de Zacarías que comienza en el Capítulo 14, versículo 1, describe "el día del Señor". Puede ser interpretado de varias maneras, sea como el fin de los tiempos o la era que sigue a la llegada del Mesías. De cualquier manera, el sacrificio constante de los fieles es lo que se profetiza en el pasaje que citamos arriba. Se entiende que el sacrificio "una vez para siempre" de Cristo no culmina en el primer Viernes Santo sino que continúa. Note también la asociación que se hace entre sacrificio y comida. La Eucaristía está claramente profetizada en este pasaje.

Malaquías 1, 11 — "Pues desde el sol levante hasta el poniente, grande es mi Nombre entre las naciones y en todo lugar se ofrece a mi Nombre un sacrificio de incienso y una oblación pura. Pues grande es mi Nombre entre las naciones", dice Yahvé Sebaot.

¿Es esta una referencia a los sacrificios de la Antigua Alianza, corderos, ganado y palomas? No, porque San Pablo nos dice que tales sacrificios no eran efectivos por no ser realmente puros. Además las naciones gentiles no tomaban parte en los sacrificios de los Israelitas. Entonces debemos concluir que esta es una referencia al Santo Sacrificio de la Misa, ofrecido a través del Sacerdocio Eterno de Cristo.

Apocalipsis 5, 6 — Entonces vi, de pie, en medio del trono y de los cuatro vivientes y de los ancianos, un Cordero, como degollado; tenía siete cuernos y siete ojos, que son los siete Espíritus de Dios, enviados a toda la tierra.

La visión de los cielos que tiene San Juan incluye el sacrificio de Jesús, que es eterno y continuo. De manera que la Misa es la forma de adoración celestial que es ofrecida eternamente delante del trono del Padre. Con sus vestimentas e incensarios, oraciones de petición y acción de gracias, mensajes de admonición y consuelo, la Presencia del Cordero que fue sacrificado , la postración, adoración y las oraciones repetidas para siempre jamás; toda la actividad que se describe en el Apocalipsis es innegablemente una celebración litúrgica y un sacrifico—en otras palabras, una Misa. Este tópico se describe en detalle en el libro de Scott Hahn "La Cena del Cordero" que se menciona en la bibliografía listada al final de este libro.

Hebreos 13, 18 — Ayer como hoy, Jesucristo es el mismo y lo será siempre.

Es por eso que su Sacrificio puede ser presentado en todas las edades terrestres en la Santa Misa, así como es presentado para toda la eternidad en el Paraíso, tal como hemos explicado en el párrafo anterior.

Judas 12 — Estos son una mancha cuando banquetean desvergonzadamente en vuestros ágapes y se apacientan a sí mismos; son nubes sin agua zarandeadas por el viento, árboles de otoño sin frutos, dos veces muertos, arrancados de raíz [...]

San Judas Tadeo se refiere a la celebración de la Misa usando la palabra ágape, (literalmente "fiesta de caridad o amor") y nos advierte acerca de la desecración del Sacramento por personas incrédulas. La primitiva comunidad de creyentes se reunía para celebrar una fiesta, un sacrificio, una cena—tales términos aun se usan hoy en referencia a la Santa Misa.

En sus "Lecturas Catequéticas" que datan del año 350 d.C. San Cirilo de Jerusalén da una maravillosa descripción de la Misa según se practicaba en su tiempo, dando cuenta de los sacramentos recibidos por aquellos que habían sido recientemente aceptados en la Iglesia. Muchas de las plegarias del sacerdote y respuestas de los fieles son casi idénticas a las que se usan hoy día. Por supuesto, la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía se describe en gran detalle:

"Recibamos pues, con toda confianza, del Cuerpo y la Sangre de Cristo. Porque en la forma del pan, su Cuerpo os es dado, de tal manera que al recibir el Cuerpo y la Sangre de Jesús, vosotros podáis uniros en cuerpo y sangre con El. Es así como somos transformados en portadores de Cristo, al comunicar su Cuerpo y su Sangre a nuestros miembros. Así llegamos a compartir su Divina Naturaleza, tal como lo ha dicho el bendito Pedro." [2]

Conviene recordar que San Cirilo está escribiendo unos 50 años antes de la promulgación del canon de las Escrituras, demostrando así que la Santa Misa y los Sacramentos son más antiguos que el Nuevo Testamento.

[1] Pesiqta, I, p. 159 según se cita en la obra de Scott Hahn "The Lamb´s Supper" p. 133, publ. Doubleday, New York, 1999.

[2] Citado en inglés en "The Faith of the Early Fathers", Vol.1 pp. 360-361. William A. Jurgens. Publ. Liturgical Press, 1970. Collegeville, Minnesota.

Regeneración Bautismal

2008-11-02T16:30:00.008-05:00

Sin descartar el hecho de que muchas denominaciones protestantes bautizan—la mayoría de ellas lo hacen usando la fórmula trinitaria prescripta en Mateo 28, 19—muchos no admiten la clara enseñanza bíblica de la regeneración bautismal. Si lo hicieran, estarían violando una de sus doctrinas más básicas, "sola fide" o "salvación por la fe solamente". No obstante la Biblia es muy clara: el Bautismo no es un mero símbolo; es un Sacramento, lo cual significa que es al mismo tiempo un símbolo y una realidad que otorga gracia. El bautismo salva. Aunque la teología protestante presenta el asunto como una dicotomía entre la fe y el bautismo, la Sagrada Tradición católica ve a ambos como inseparables.

Ezequiel 36, 25 — Os rociaré con agua pura y quedaréis purificados; de todas vuestras impurezas y de todas vuestras basuras os purificaré.

No se hace mención alguna de una purificación simbólica en este texto. La aspersión—el Bautismo—es el agente purificador prometido por Dios en el Antiguo Testamento. Es nada más y nada menos que un caso de causa y efecto. Nótese que la forma de bautismo que se profetiza en este caso es por aspersión (rociamiento) y no por inmersión.

1 Pedro 3, 18-21 — Pues también Cristo, para llevarnos a Dios, murió una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, muerto en la carne, vivificado en el espíritu. En el espíritu fue también a predicar a los espíritus encarcelados, en otro tiempo incrédulos, cuando les esperaba la paciencia de Dios, en los días en que Noé construía el Arca, en la que unos pocos, es decir ocho personas, fueron salvados a través del agua; a ésta corresponde ahora el bautismo que os salva y que no consiste en quitar la suciedad del cuerpo, sino en pedir a Dios una buena conciencia por medio de la Resurrección de Jesucristo.

San Pedro afirma que el bautismo nos limpia así como el Diluvio limpió a la tierra de maldad en los días de Noé. El Diluvio no fue un mero evento simbólico ¿Por qué creer que el bautismo lo sea? Nótese además que el apóstol es bien explícito al describir el efecto del bautismo al decir "bautismo que os salva". La afirmación de Pedro es simple y clara: el bautismo salva.

Zacarías 13, 1 — Aquel día habrá una fuente abierta para la casa de David y para los habitantes de Jerusalén, para lavar el pecado y la impureza.

Este texto no dice nada sobre una supuesta limpieza simbólica. Alude a la fuente que es Jesucristo mismo, quien provee para nosotros las aguas salvíficas del bautismo. Así como Cristo es nuestro Salvador real y eficaz, así también lo es el Bautismo real y eficaz que El instituyó para nosotros.

Mateo 3, 16-17 — Bautizado Jesús, salió luego del agua y en esto se abrieron los cielos y vio al Espíritu de Dios que bajaba en forma de paloma y venía sobre él. Y una voz que salía de los cielos decía: "Este es mi Hijo amado, en quien me complazco".

La Biblia nos cuenta que es el bautismo de Jesús el que causa que el Espíritu de Dios descienda como una paloma sobre El. Esto no es un mero evento simbólico porque es la realidad del Espíritu Santo que se hace presente, es la misma voz del Padre—un sonido real—que se hace oir desde los cielos. En ese momento, a orillas del río Jordán, el cielo se hace presente en la tierra en forma real y física, en el tiempo y en el espacio y no meramente como símbolo. Lo mismo ocurre cuando somos bautizados. Este es el renacimiento "en el agua y el Espíritu" que Jesús dice que debemos experimentar si queremos ser salvados. Tal como fue entonces lo es ahora: una entrega real de la Trinidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo.

Juan 3, 5 — Respondió Jesús: "En verdad, en verdad te digo: el que no nazca del agua y del Espíritu no puede entrar en el Reino de Dios."

El bautismo es el único significado posible de esta frase de Cristo. Las palabras "agua y Espíritu" se refieren al aspecto sacramental del bautismo; es al mismo tiempo símbolo físico y realidad espiritual. Jesús agrega que no podemos entrar en el Reino de los Cielos si no renacemos, si no somos bautizados. Así que cuando un protestante evangélico nos pregunte si hemos "nacido de nuevo", le podemos asegurar sin sombra de duda que en el día de nuestro bautismo hemos "nacido de nuevo"—del agua y del Espíritu, como lo enseñó el Señor. Otro punto interesante: este pasaje de la Escritura nos ha llegado como una conversación entre Jesús y Nicodemo.

Inmediatamente después, la lectura nos muestra a Jesús yendo a bautizar—y esta es la única ocasión en que los Evangelios nos muestran a Jesús bautizando—"Después de esto, se fue Jesús con sus discípulos al país de Judea y allí se estaba con ellos y bautizaba." (Juan 3, 22) ¿Es esto una mera coincidencia? No. No hay coincidencias en la Escritura.

Juan 1, 33 — Yo no le conocía pero el que me envió a bautizar con agua, me dijo: "Aquel sobre quien veas que baja el Espíritu y se queda sobre él, ése es el que bautiza con Espíritu Santo".

Si el bautismo de Cristo fuera solamente agua funcionando como un mero símbolo ¿Cómo puede Juan el Bautista referirse a él como el bautismo con Espíritu Santo? En las Escrituras el Espíritu Santo se muestra como un agente—y no un mero símbolo—de cambio. De modo que, en un sentido real, negar el poder regenerativo del bautismo es, por extensón, negar la doctrina de la Santa Trinidad.

Hechos 2, 38-41 — Pedro les contestó: "Convertíos y que cada uno de vosotros se haga bautizar en el nombre de Jesucristo, para remisión de vuestros pecados y recibiréis el don del Espíritu Santo; pues la Promesa es para vosotros y para vuestros hijos y para todos los que están lejos, para cuantos llame el Señor Dios nuestro." Con otras muchas palabras les conjuraba y les exhortaba: "Salvaos de esta generación perversa." Los que acogieron su palabra fueron bautizados. Aquel día se les unieron unas tres mil almas.

San Pedro no habló para nada de símbolos en esta ocasión. Más bien afirmó en forma explícita que el bautismo resulta en el perdón de los pecados y el impartir el Espíritu Santo.

Hechos 22, 16 — Y ahora, ¿qué esperas? Levántate, recibe el bautismo y lava tus pecados invocando su nombre.

El prominente cristiano Ananías insta al fariseo Saulo de Tarso a responder al llamado de Dios. En este caso, Ananías es muy explícito sobre los efectos salvíficos del sacramento: resulta en el perdón de los pecados. Desde los primeros tiempos es perfectamente claro que la Iglesia ha afirmado que el bautismo resulta en un lavado real del pecado y en la incorporación del individuo al Cuerpo Místico de Cristo. No fue sino hasta los tiempos de la Reforma Alemana—unos quince siglos después—que surgieron innovaciones en la forma de falsas opciones (fe opuesta a obras, fe opuesta a ley, fe opuesta a bautismo, etc.) Es recién entonces que el bautismo comienza a ser visto por algunos como un símbolo de la fe.

Gálatas 3, 27 — En efecto, todos los bautizados en Cristo os habéis revestido de Cristo.

Nótese que San Pablo no escribió "todos vosotros que creéis en Cristo." El bautismo tiene un efecto claro y definitivo.

Tito 3, 4-7 — Mas cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador y su amor a los hombres, El nos salvó, no por obras de justicia que hubiésemos hecho nosotros, sino según su misericordia, por medio del baño de regeneración y de renovación del Espíritu Santo, que derramó sobre nosotros con largueza por medio de Jesucristo nuestro Salvador, para que, justificados por su gracia, fuésemos constituidos herederos, en esperanza, de vida eterna.

La referencia que San Pablo hace al "baño de regeneración"—o como lo presentan otras traducciones "el lavado de regeneración"—es bien explícita. Esto es precisamente lo que la Iglesia Católica enseña que el bautismo es, un renacimiento en agua y en Espíritu. En todas las referencias al bautismo que hace San Pablo ninguna tan siquiera insinúa una naturaleza simbólica. Nunca dice, por ejemplo, "el baño que simboliza el renacer" siendo que ciertamente hubiera podido expresarse así. Es claro que esto restringe la interpretación de las palabras de Pablo a un acto específico de lavado que solamente puede ser el bautismo.

Mateo 28, 19 — Id, pues y haced discípulos a todas las gentes bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.

La instrucción de Jesús no es una mera sugestión o propuesta. Es inequívoca e implica causa y efecto. Bautismo resulta en discipulado. Es a través del bautismo que llegamos a ser hermanos adoptivos de Cristo y miembros de su Cuerpo Místico en la tierra: la Iglesia.

Los Padres de la Iglesia primitiva, en un texto tras otro, generación tras generación, afirman repetidamente la naturaleza regenerativa del bautismo. La idea de que este sacramento sea meramente simbólico no se encuentra en la literatura cristiana hasta el siglo XVI, cuando ciertos seguidores de la Reforma tratando de distanciarse de la Iglesia Católica, desarrollaron sus propias enseñanzas innovadoras basándose en interpretaciones holgadas de un número muy limitado de versículos bíblicos. Sin embargo aun esos versículos no hacen referencia al bautismo, sino a la fe. Porque la única manera en que puede sostenerse el punto de vista protestante de que el bautismo es meramente simbólico es creando una separación artificial entre fe y bautismo. Aun así, en la Iglesia temprana y en la Iglesia histórica, la fe y el bautismo han sido siempre considerados inseparables e integralmente relacionados una con otro. La realidad es que en las Escrituras uno no encuentra ni tan siquiera una insinuación de que el bautismo sea nada menos que una acción regenerativa y salvífica.

Bautismo de Infantes

2008-11-02T16:19:00.007-05:00

Es cierto que la Biblia no especifica que los niños fueran bautizados, pero tampoco indica específicamente lo contrario. Como veremos en Colosenses 2, 11-12, citado más abajo, la circuncisión fue un "tipo" del Bautismo, un ejemplo profético en el Antiguo Testamento.

Según la ley mosaica, los bebés deben ser circuncidados a los ocho días de nacer. No es razonable concluir que el cumplimiento (el bautismo) sea más limitado que su prefiguración (la circuncisión).

Por la circuncisión se recibía al recién nacido en el pueblo de Dios. En el marco de la Nueva Alianza todos los recién nacidos, niños y niñas, son recibidos en la comunidad de creyentes

Génesis 17, 12 — Circuncidaréis la carne de vuestro prepucio y ese será el signo de mi alianza con vosotros. Al cumplir ocho días, serán circuncidados todos los varones de cada generación, tanto los nacidos en la casa como los que hayan sido comprados a un extranjero, a alguien que no es de tu sangre.

El consentimiento personal no altera el hecho de que somos propiedad de Dios. El niño es un miembro priviliegiado de la nación santa de Dios. Ni siquiera se les ocurrió a los israelitas que una persona pudiera rechazar semejante bendición.

Exodo 13, 13-14— Al primogénito del asno, en cambio, lo rescatarás con un cordero y si no lo rescatas, deberás desnucarlo. También rescatarás a tu hijo primogénito. Y cuando, el día de mañana, tu hijo te pregunte qué significa esto, tú le responderás: "Con el poder de su mano, el Señor nos sacó de Egipto, donde fuimos esclavos".

Que el niño no tenga conciencia de haber sido recibido en la familia de Dios no elimina su dedicación. El reclamo que Dios hace de los primogénitos para sí es absoluto, sea que lo reconozcamos concientemente o no ¿Es acaso el rescate de la entera humanidad por medio del sacrificio de Cristo, menos perentorio o menos válido hoy día? Podemos asegurar que es aún más fuerte.

Hechos 2, 38-39 — Pedro les contestó: "Convertíos y que cada uno de vosotros se haga bautizar en el nombre de Jesucristo, para remisión de vuestros pecados y recibiréis el don del Espíritu Santo; pues la promesa es para vosotros y para vuestros hijos y para todos los que están lejos, para cuantos llame el Señor Dios nuestro".

Este es el texto primario que la mayoría de los protestantes citan para afirmar su posición contraria al bautismo de infantes. Creen que San Pedro estaba hablando doctrinalmente, subrayando la necesidad o requerimiento absoluto del arrepentimiento antes de tomar el bautismo. Todos estamos de acuerdo que los bebés no se pueden arrepentir. Sin embargo, es necesario leer el sermón de Pedro completo pues más adelante el apóstol afirma: "pues la promesa es para vosotros y para vuestros hijos y para todos los que están lejos". Es claro entonces que la promesa del bautismo no excluye a los niños ya que aquí Pedro hace extensivo el beneficio del sacramento a los hijos. Nótese también que la frase "vuestros hijos" indica que Pedro estaba dirigiéndose a los adultos que lo escuchaban y no a un grupo de niños. Para los adultos es ciertamente necesario el arrepentimiento antes de ser convertidos a Cristo y bautizados. Por supuesto los bebés—que no han tenido ocasión de pecar—no tienen necesidad de arrepentimiento. Los niños son recibidos en la comunidad cristiana y el reclamo que sobre ellos tenga el Diablo—debido al pecado original o pecado de Adán—es lavado en el agua purificadora del sacramento. Consulte la sección siguiente "Regeneración Bautismal" en este mismo sitio.

2 Tesalonicenses 3, 10 — Además, cuando estábamos entre vosotros os mandábamos esto: Si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma.

Si interpretamos la directiva de San Pedro de arrepentirse antes del bautismo, como algo concerniente a los niños (ver referencia anterior a Hechos 2, 38), entonces debemos aplicar el mismo principio a las admoniciones de San Pablo, ya que San Pablo—tal como Pedro—no excluye específicamente a los niños. Por supuesto, no se puede pedir a los niños recién nacidos que trabajen antes de comer, pues eso resultaría en dejarlos morir de hambre. Los niños son tan incapaces de arrepentirse como de trabajar por su sustento. No hay ninguna base textual o lógica para excluir a los niños en un mandamiento apostólico y luego incluirlos en el otro.

Colosenses 2, 11-12 — En El [Cristo] también fuísteis circuncidados con la circuncisión no quirúrgica, sino mediante el despojo de vuestro cuerpo mortal, por la circuncisión en Cristo. Sepultados con El en el bautismo, con El también habéis resucitado por la fe en la acción de Dios, que resucitó de entre los muertos.

El bautismo es el cumplimiento de la circuncisión. Los bebés israelitas eran circuncidados al octavo día de su nacimiento ¿Cómo es posible que el cumplimiento de este tipo profético en el Nuevo Testamento sea menos salvífico y más restrictivo que su propia prefiguración en el Antiguo Testamento?

Hechos 16, 15 — Cuando ella y los de su casa recibieron el bautismo, suplicó: "Si juzgáis que soy fiel al Señor, venid y quedaos en mi casa." Y nos obligó a ir.

En la Biblia no se hace mención de ninguna excepción cuando una familia o "casa" entera es bautizada. Tampoco se hace referencia a algún límite de edad en el que el bautizado pueda dar consentimiento consciente. Recordemos también que la expresión "toda su casa" es aun más amplia que la palabra "familia" pues en "toda su casa" se incluyen también los esclavos y sirvientes.

Hechos 16, 33 — En aquella misma hora de la noche el carcelero los tomó consigo y les lavó las heridas; inmediatamente recibió el Bautismo él y todos los suyos.

Nuevamente, en este caso no se hace mención de ninguna excepción. Considerando lo que sabemos de la naturaleza de los núcleos familiares del mundo antiguo, no es muy probable que ambos hogares—éste y el mencionado previamente—no tuvieran niños.

Lucas 18, 15-17 — Le presentaban también los niños pequeños para que los tocara y al verlo los discípulos, les reñían. Mas Jesús llamó a los niños, diciendo: "Dejad que los niños vengan a mí y no se lo impidáis; porque de los que son como éstos es el Reino de Dios. Yo os aseguro: el que no reciba el Reino de Dios como niño, no entrará en él".

Jesús le enseña a sus discípulos que los niños son precisamente la clase de personas que pueden recibir el Reino de los Cielos con sus corazones simples y sinceros. Cuando prohibimos el bautismo de los niños estamos negado la más explícita de las instrucciones de Jesús: "Dejad que los niños vengan a mí". ¿Cómo puede ser que le Reino de Dios pertenezca a los que "son como niños" y sin embargo no se permita entrar a los niños por el Bautismo, la primera puerta sacramental que existe para entrar en el Reino de Dios. En Juan 3, 5 Jesús nos dice claramente que "nadie puede entrar en el Reino de los Cielos si no ha nacido del agua y del Espíritu". Esta es una referencia bien clara al bautismo.

Lucas 1, 15 — [...] porque será grande ante el Señor; no beberá vino ni licor; estará lleno de Espíritu Santo ya desde el seno de su madre [...]

Si nadie puede recibir el Espíritu Santo sin arrepentirse—como la mayoría de los Protestantes afirman al negarle el bautismo a los niños—entonces se deduciría simplemente que los niños en el útero se pueden arrepentir, desde el momento en que leemos en la Biblia que San Juan Bautista fue capaz de recibir el Espíritu Santo aun desde antes de su nacimiento. Este pasaje prueba—por el absurdo—que es irrazonable negarle el bautismo a los niños.

Mateo 21, 15-16 — Al ver los prodigios que acababa de hacer y a los niños que gritaban en el Templo: "¡Hosana al Hijo de David!", los sumos sacerdotes y los escribas se indignaron y le dijeron: "¿Oyes lo que dicen éstos?". "Sí", respondió Jesús, "¿pero nunca habéis leído este pasaje: De la boca de las criaturas y de los niños de pecho, has hecho brotar una alabanza?"

Jesús le enseña a los fariseos que Dios puede valerse de los niños para procurar gloria y alabanza. Nadie le respondió a Jesús que la alabanza de niños es inválida porque no han alcanzado la "edad del consentimiento" o "la edad de la razón". Cuando comparamos este pasaje con el dicho de Jesús, "dejad que los niños vengan a mí", se ve claramente que excluir a los niños del sacramento bautismal es una práctica inconsistente con lo que Jesucristo mismo practicó cuando caminó entre nosotros.
La Iglesia ha bautizado a los niños desde el principio. Tenemos el testimonio de los primeros cristianos incluyendo Orígenes, quien escribió en el año 244 d.C.:

"La Iglesia recibió de los apóstoles la tradición de dar el bautismo aun a los infantes." [1]

Si fuera—como afirman algunos protestantes—que no es "bíblico" el bautizar a los niños entonces tampoco es "bíblico" el dejarlos sin bautizar ya que en ninguna parte de la Biblia se prohíbe el bautismo de infantes. Tampoco encontramos en la Biblia referencia alguna a la "edad de razón" o "edad de consentimiento" a la que tantas tradiciones protestantes se adhieren cuando bautizan a adolescentes. Como ya hemos demostrado otras veces, Sola Scriptura es con frecuencia un método que lleva a conclusiones ambiguas. Es necesaria la Sagrada Tradición—que es la memoria de la Iglesia y nos remonta a las prácticas de los apóstoles. De hecho ¿cómo es posible que se pierda una costumbre como el bautismo? ¿Qué circunstancias serían necesarias para que toda la comunidad universal de la Iglesia olvide o pierda una tradición en forma completa? Razonar que la práctica correcta del bautismo fue corrompida simultáneamente en todo el orbe cristiano es un pensamiento que desafía el sentido común.

Referencias

[1] Citado en inglés en "The Faith of the Early Fathers", Vol. 1 p. 209. William A. Jurgens. Publ. Liturgical Press, 1970. Collegeville, Minnesota.

Pecado

2008-11-02T16:10:00.010-05:00

Algunos grupos eclesiales protestantes enseñan que no hay pecados de diferente gravedad y afirman que "todo pecado es pecado". Si bien es cierto que todo pecado es esencialmente malo, la Biblia revela que hay al menos dos variedades distintas de pecado: el pecado que causa la muerte y el pecado que no causa la muerte. La Iglesia llama al primero y más grave "pecado mortal" y al segundo, menos grave "pecado venial".

1 Juan 5, 16-17 — Si alguno ve que su hermano comete un pecado que no es de muerte, pida y le dará vida a los que cometan pecados que no son de muerte pues hay un pecado que es de muerte, por el cual no digo que pida. Toda iniquidad es pecado, pero hay pecado que no es de muerte.

Juan 19, 11 — Respondió Jesús: "No tendrías contra mí ningún poder, si no se te hubiera dado de arriba; por eso, el que me ha entregado a ti tiene mayor pecado".

Jesús en persona declara que hay diferentes grados de gravedad en el pecado.

1 Corintios 6, 9-11 — ¿Ignoráis que los injustos no heredarán el Reino de Dios? No os hagáis ilusiones: ni los inmorales, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los pervertidos, ni los ladrones, ni los avaros, ni los bebedores, ni los difamadores, ni los usurpadores heredarán el Reino de Dios. (BLA)

San Pablo especifica un número de pecados mortales que resultan en la pérdida de la salvación. Estos son pecados que cortan nuestra relación vital con Dios. Si todos los pecados fueran considerados iguales a la vista de Dios, este pasaje carecería de significado y hasta podría resultar engañoso. Es obvio entonces, que lo que San Pablo nos enseña es que hay pecados que son lo suficientemente graves como para causar la muerte eterna: pecados mortales.

Confesión

2008-11-02T08:03:00.009-05:00

El acto de confesar nuestros pecados requiere que reconozcamos nuestras faltas como propias. Eso nos hace más humildes. Nos vemos forzados a mirar a nuestras propios errores frente a frente y contemplamos el costo devastador que nuestras falencias causan en las vidas del prójimo. Al exponer nuestra tendencia a engañarnos y justificarnos vanamente, la confesión nos prepara para el don divino de la reconciliación con Dios, que permite—a través del sacramento—la restauración y la renovación de la vida divina en nuestro ser. Este sacramento es un precioso regalo de inmensa importancia. Nadie que frecuente este sacramento permanecerá atrapado por mucho tiempo en una rutina de conducta pecaminosa y destructiva. Y aquellos que no se acercan al sacramento son, con frecuencia, los que no pueden escapar de esas rutinas dañinas. Aun en los programas de rehabilitación se estima la necesidad de reconocer nuestra conducta destructiva y de pedir perdón por ella. Por medio de la gracia y de la misericordia de Dios, el Sacramento de la Reconciliación nos da poder sobre el pecado. De hecho, puede transformarnos, tornando nuestras inclinaciones en gloriosas oportunidades de realizar la gracia de Dios de maneras que solo puede entender alguien que haya experimentado los beneficios del sacramento. A través de la Reconciliación, todas nuestras lágrimas son enjugadas y la muerte cede lugar a la nueva vida.

Mateo 18, 18 — Os aseguro que todo lo que vosotros atéis en la tierra, quedará atado en el cielo y lo que desatéis en la tierra, quedará desatado en el cielo.

Esta autoridad, que Jesús pasa a sus apóstoles, es clara. Por lo tanto, cuando otros reclaman que "sólo Dios puede perdonar los pecados" podemos estar completamente de acuerdo y podemos apuntar que Dios lo hace—aun hoy día—por medio de la autoridad dada por Jesús a la Iglesia.

Mateo 16, 19 — Yo te daré las llaves del Reino de los Cielos. Todo lo que ates en la tierra, quedará atado en el cielo y todo lo que desates en la tierra, quedará desatado en el cielo.

Nuevamente, la intención de Jesús es, claramente, el pasar la autoridad de perdonar los pecados a sus seguidores ¿Perdona Dios los pecados? Por supuesto. Pero Dios no deja de compartir la potencia de ese acto salvífico con su Cuerpo Místico en la tierra: la Iglesia.

Juan 20, 23 — A quienes perdonéis los pecados, les quedan perdonados; a quienes se los retengáis, les quedan retenidos.

Aquí vemos nuevamente a Jesús haciendo entrega explícita a sus apóstoles de la autoridad de perdonar los pecados. Los que niegan la efectividad de este sacramento se oponen a las mismas Escrituras que, según vemos, la afirman una y otra vez. Los que preguntan por qué necesitamos que un hombre nos perdone los pecados, deberían dirigir la pregunta a Jesús, quien claramente designó a sus seguidores para perdonar pecados.

2 Corintios 5, 18 — Y todo proviene de Dios, que nos reconcilió consigo por Cristo y nos confió el ministerio de la reconciliación.

El Sacramento de la Reconciliación se remonta a tiempos apostólicos. En este pasaje San Pablo no puede ser más específico.

2 Corintios 2, 10 — a quien vosotros perdonéis, también yo le perdono. Pues lo que yo perdoné—si algo he perdonado—fue por vosotros en presencia de Cristo.

Claramente, cuando San Pablo perdonaba pecados, era Cristo quien verdaderamente los perdonaba. Pablo nos está dando, en resumen, la teología del Sacramento de la Reconciliación. San Pablo nos explica que, cuando él perdonó pecados, estaba actuando in persona Christi— que quiere decir "en nombre de Cristo", tal como lo hacen los sacerdotes hoy día—El apóstol no podría haberlo dicho más claramente.

Hechos 19, 18 — Muchos de los que habían creído venían a confesar y declarar sus prácticas.

La confesión de los pecados ha sido parte de la vida de los fieles desde el principio de la fe cristiana.

Santiago 5, 15, 16 — Y la oración de la fe salvará al enfermo y el Señor hará que se levante y si hubiera cometido pecados, le serán perdonados. Confesaos, pues, mutuamente vuestros pecados y orad los unos por los otros, para que seáis curados. La oración ferviente del justo tiene mucho poder.

La confesión y el arrepentimiento necesario son parte integral del don del perdón divino.

1 Juan 1, 9 — Si reconocemos nuestros pecados, fiel y justo es El para perdonarnos los pecados y purificarnos de toda injusticia.

No existe el perdón por adelantado de cualquier pecado que podamos cometer—mostremos o no arrepentimiento—como algunas confesiones protestantes afirman.

Marcos 2, 7 — ¿Qué está diciendo este hombre? ¡Está blasfemando! ¿Quién puede perdonar los pecados, sino sólo Dios?

Los escribas objetan el perdón que Jesús extiende. A su vez, los protestantes que objetan el Sacramento de la Reconciliación diciendo: "¿Por qué precisas que un hombre perdone tus pecados? ¡Sólo Dios puede hacerlo!" están de acuerdo con estos escribas que se oponían al Señor.

Mateo 9, 2-8 — Entonces le presentaron a un paralítico tendido en una camilla. Al ver la fe de esos hombres, Jesús dijo al paralítico: "Ten confianza, hijo, tus pecados te son perdonados". Algunos escribas pensaron: "Este hombre blasfema". Jesús, leyendo sus pensamientos, les dijo: "¿Por qué pensáis mal? ¿Qué es más fácil decir: tus pecados te son perdonados, o levántate y camina? Para que vosotros sepáis que el Hijo del hombre tiene sobre la tierra el poder de perdonar los pecados". Entonces dijo al paralítico: "levántate, toma tu camilla y vete a tu casa". El se levantó y se fue a su casa. Al ver esto, la multitud quedó atemorizada y glorificaba a Dios por haber dado semejante poder a los hombres.

Una vez más, aquellos que oponen objeciones al Sacramento de la Reconciliación están de acuerdo con los escribas y no con los seguidores de Jesús. Es un hecho que somos humanos con cuerpos de carne y hueso, viviendo en la corriente del tiempo. Por lo tanto tiene mucho sentido que Dios nos otorgue la seguridad tangible del perdón divino.

Levítico 5, 5-6 — Si alguien se hace culpable por alguno de estos motivos, deberá confesar aquello en que ha pecado. Además presentará al Señor, en reparación por el pecado que cometió, una hembra del ganado menor—cordera o cabra—como sacrificio por el pecado y el sacerdote practicará en favor de esa persona el rito de expiación por su pecado.

La confesión, sacrificio y expiación han sido parte de la tradición de nuestra fe desde el principio. Este punto se repite en Levítico 19, 20-22.
El Sacramento de la Reconciliación ya se practicaba entre los antiguos cristianos. Encontramos una explicación maravillosa, tanto psicológica como sacramental en las homilías de Orígenes que se remontan aproximadamente al año 245 d.C., unos 150 años antes de que se estableciera el canon de Nuevo Testamento:

"Hay algo maravilloso escondido en esto, dondequiera que se ordena la confesión de los pecados. Pues deben ser confesados no importa que clase de pecados sean para que lo que practicamos sea traído a la luz en público. Lo que sea que hayamos hecho en secreto, lo que sea que hayamos cometido por palabra o aun en la intimidad de nuestro pensamiento—todo debe ser expuesto a la luz. Deberá ser expuesto por aquel que es a la vez el instigador del pecado y su acusador. Porque el mismo enemigo que nos incita al pecado es el que nos acusará una vez que lo hayamos cometido. Si, por lo tanto nos anticipamos a él en vida y nos transformamos en nuestros propios acusadores, escapamos a la malicia del demonio, nuestro enemigo y acusador... Ya véis como, entonces, la confesión sincera merece la remisión de los pecados." [1]

Referencias

[1] "The Faith of the Early Fathers" por William A. Jurgens - Vol I pp. 207-208, Publ. Liturgical Press, Collegeville Minnesota, 1970.

Purgatorio

2008-11-02T07:50:00.006-05:00

En general, la gente cree que el purgatorio es un lugar, pero en realidad es un proceso por el cual aquellos de nosotros que no alcanzamos la santidad perfecta en esta vida somos limpiados en preparación para nuestra entrada al cielo. El purgatorio es un gran don de Dios, pues las Escrituras nos advierten que, a menos que seamos hechos perfectos, no tenemos parte en el Reino de los Cielos.

Apocalipsis 21, 27 — Nada profano entrará en ella, ni los que cometen abominación y mentira, sino solamente los inscritos en el libro de la vida del Cordero.

Para aquellos de nosotros que no seamos hechos totalmente perfectos en esta vida, la doctrina del purgatorio nos ofrece una gran esperanza. Porque no podremos entrar en la presencia de Dios hasta que hayamos sido completamente purificados.

1 Corintios 3, 15 — Mas aquél, cuya obra quede abrasada, sufrirá el daño. El, no obstante, quedará a salvo, pero como quien pasa a través del fuego.

San Pablo nos explica que una purificación ocurre en aquellas almas que han sido salvadas.

Hebreos 12, 14 — Procurad la paz con todos y la santidad, sin la cual nadie verá al Señor.

Los que mueran sin haber logrado esa paz de la que habla el apóstol no deben descorazonarse. Serán limpiados después de la muerte. Esta escritura nos muestra que sin santidad no es posible acceder a la presencia de Dios en los cielos.

2 Samuel 12, 13-14 — David dijo a Natán: "¡He pecado contra el Señor!". Natán le respondió: "El Señor, por su parte, ha borrado tu pecado: no morirás. No obstante, porque con esto has ultrajado gravemente al Señor, el niño que te ha nacido morirá sin remedio".

Aun cuando el pecado de David ha sido perdonado queda un castigo por cumplir: su hijo muere tal como Natán se lo había predicho.

Hebreos 12, 22-23 — Vosotros, en cambio, os habéis acercado al monte Sión, a la ciudad de Dios vivo, la Jerusalén celestial y a miríadas de ángeles, reunión solemne y asamblea de los primogénitos inscritos en los cielos y a Dios, juez universal y a los espíritus de los justos llegados ya a su consumación.

No hay mejor definición de la doctrina del purgatorio que esta frase bíblica: "espíritus de los justos llegados ya a su consumación". Los espíritus que acceden al cielo han sido purgados de toda imperfección o impureza.

Mateo 5, 18-30 — Os aseguro que no desaparecerá ni una letra pequeña ni una coma de la Ley, antes que desaparezcan el cielo y la tierra, hasta que todo se realice. El que no cumpla el más pequeño de estos mandamientos y enseñe a los otros a hacer lo mismo, será considerado el menor en el Reino de los Cielos. En cambio, el que los cumpla y enseñe, será considerado grande en el Reino de los Cielos. Os aseguro que si vuestra justicia no es superior a la de los escribas y fariseos, no entraréis en el Reino de los Cielos. Vosotros habéis oído lo que se dijo a los antepasados: "No matarás y el que mata, será condenado por el tribunal". Pero yo os digo que todo aquel que se irrita contra su hermano, será condenado por el tribunal. Y todo aquel que lo insulta, será castigado por el Sanedrín. Y el que lo maldice, será condenado a la Gehena de fuego. Por lo tanto, si al presentar tu ofrenda en el altar, te acuerdas de que tu hermano tiene alguna queja contra ti, deja tu ofrenda ante el altar, ve a reconciliarte con tu hermano y sólo entonces vuelve a presentar tu ofrenda. Trata de llegar en seguida a un acuerdo con tu adversario, mientras vas caminando con él, no sea que el adversario te entregue al juez y el juez al guardia y te pongan preso. Te aseguro que no saldrás de allí hasta que hayas pagado el último centavo. Vosotros habéis oído que se dijo: "No cometerás adulterio". Pero yo os digo: El que mira a una mujer deseándola, ya cometió adulterio con ella en su corazón. Si tu ojo derecho es para ti una ocasión de pecado, arráncalo y arrójalo lejos de ti: es preferible que se pierda uno solo de tus miembros y no que todo tu cuerpo sea arrojado a la Gehena. Y si tu mano derecha es para ti una ocasión de pecado, córtala y arrójala lejos de ti: es preferible que se pierda uno solo de tus miembros y no que todo tu cuerpo sea arrojado al Gehena.

Aquí encontramos—en boca del mismo Jesús—el pecado mortal, el pecado venial, el purgatorio y el infierno

Lucas 12, 58-59 — Cuando vayas con tu adversario al magistrado, procura en el camino arreglarte con él, no sea que te arrastre ante el juez y el juez te entregue al alguacil y el alguacil te meta en la cárcel. Te digo que no saldrás de allí hasta que no hayas pagado el último céntimo.

Jesús nos explica que todas las cuentas pendientes deben ser saldadas antes de que ocurra la salvación. Este proceso de pago, aprendizaje y purificación es lo que la Iglesia llama purgatorio.

Apocalipsis 7, 13-14 — Uno de los ancianos tomó la palabra y me dijo: "Esos que están vestidos con vestiduras blancas ¿quiénes son y de dónde han venido?" yo le respondí: "Señor mío, tú lo sabrás". Me respondió: "Esos son los que vienen de la gran tribulación; han lavado sus vestiduras y las han blanqueado con la sangre del Cordero. Por esto están delante del trono de Dios, dándole culto día y noche en su Santuario y el que está sentado en el trono extenderá su tienda sobre ellos".

Las almas que han sobrevivido al tiempo de gran tribulación—o sea su tiempo de juicio en la tierra—lavan sus túnicas en la sangre del Cordero y como resultado, se les permite entrar en los cielos. La causa y el efecto son bien claros: "han lavado sus vestiduras" y "por esto están delante del trono de Dios". La doctrina del purgatorio es inequívoca.

1 Juan 5, 16-17 — Si alguno ve que su hermano comete un pecado que no es de muerte, pida y le dará vida—a los que cometan pecados que no son de muerte pues hay un pecado que es de muerte, por el cual no digo que pida. Toda iniquidad es pecado, pero hay pecado que no es de muerte.

¿A dónde vamos cuando morimos en pecado pero no en pecado mortal? ¿Qué nos sucede? Sabemos que no se nos permite la entrada inmediata en los cielos, ya que nada impuro puede entrar en ellos (Apocalipsis 21, 27) Y ciertamente no vamos al infierno ya que el apóstol Juan nos dice que el pecado no es mortal. Debemos entonces pasar por alguna clase de purificación.

Marcos 9, 49 — Porque cada uno será salado por el fuego.

En este pasaje, Jesús describe el purgatorio.

1 Pedro 3, 19 — En el espíritu fue también a predicar a los espíritus encarcelados.

¿Dónde está esta "prisión" de la que nos habla San Pedro? Ciertamente no está en el cielo. Pero tampoco puede estar en el infierno.

Efesios 4, 8-10 — Por eso dice: "Subiendo a la altura, llevó cautivos y dio dones a los hombres". ¿Qué quiere decir "subió" sino que también bajó a las regiones inferiores de la tierra? Este que bajó es el mismo que subió por encima de todos los cielos, para llenarlo todo.

Mateo 12, 32 — Al que diga una palabra contra el Hijo del Hombre, se le perdonará; pero al que hable contra el Espíritu Santo, no se le perdonará ni en este mundo ni en el futuro.

Aquí Jesús implica claramente que puede haber una expiación después de la muerte. Es aparente que algunos pecados son perdonados en el mundo por venir.

2 Macabeos 12, 42-46 — E hicieron rogativas pidiendo que el pecado cometido quedara completamente borrado. El noble Judas exhortó a la multitud a que se abstuvieran del pecado, ya que ellos habían visto con sus propios ojos lo que había sucedido a los caídos en el combate a causa de su pecado. Y después de haber recolectado entre sus hombres unas dos mil dracmas, las envió a Jerusalén para que se ofreciera un sacrificio por el pecado. El realizó este hermoso y noble gesto con el pensamiento puesto en la resurrección, porque si no hubiera esperado que los caídos en la batalla iban a resucitar, habría sido inútil y superfluo orar por los difuntos. Además, él tenía presente la magnífica recompensa que está reservada a los que mueren piadosamente y este es un pensamiento santo y piadoso. Por eso, mandó ofrecer el sacrificio de expiación por los muertos, para que fueran librados de sus pecados.
Si los muertos estaban en el infierno Judas Macabeo no hubiera orado por ellos, ya que allí de nada les hubiera servido su plegaria. Si hubieran estado en los cielos entonces no hubiera sido necesario orar por ellos tampoco.

La creencia en el purgatorio no es, como algunos afirman, una innovación medieval. Todo lo contrario. Esta doctrina en realidad se remonta a los tiempos apostólicos. Alrededor del 210 d.C. Tertuliano afirma:

"[...] si entendemos que la prisión de la que habla el Evangelio y si interpretamos que la "última monedita de ínfimo valor" (Mateo 5, 25-26) es una ofensa ligera que debe ser purgada antes de la resurrección, nadie dudará que el alma pasa por una purificación en el Hades, sin perjuicio de la plenitud de su resurrección, después de la cual cierta recompensa también tendrá lugar en la carne." [1]

Todos los pecados veniales no son iguales ante Dios. Aun la imperfecta justicia humana admite variaciones de gravedad en las violaciones de la ley. Ante la justicia divina, las faltas ligeras y las imperfecciones de la vida diaria no serán castigadas con la misma severidad que se otorga a las violaciones serias a la ley de Dios. Como ya hemos visto, para comparecer ante la presencia de Dios, es necesario estar perfectamente puro. Sus "ojos son demasiado puros para contemplar el mal" (Habacuc, 1, 13). La Iglesia siempre ha enseñado la doctrina del purgatorio como medio de satisfacción, a través de castigo temporal, por los pecados veniales debidos y no arrepentidos al momento de la muerte. Esta creencia está tiene raíces tan profundas y antiguas que fue aceptada por los judíos y al menos en forma solapada por los paganos mucho tiempo antes del advenimiento del Cristianismo. Ver "La Eneida" VI, 735 et seq.; Sófocles, "Antigona," 450 et seq.

Referencias

[1] "The Faith of the Early Fathers" por William A. Jurgens - Vol I p. 145, Publ. Liturgical Press, Collegeville Minnesota, 1970.